天色明朗。

阳光酷烈。

驼铃叮当。

洛萨一行在进入到延布后，机缘巧合之下，跟一伙库尔德商队同行。

商队的首领，此时正跟洛萨用库尔德语交谈着，他的库尔德语已经练得很纯属，两人交流，可谓畅通无阻。

精神力强，学习能力就强。

再加上般若这个好老师，洛萨现在阿语，拉丁语，高卢语，日耳曼语可谓样样精通，就差一门希腊语了。

“老哈桑，你堂堂一个酋长，怎么变成一个商队首领的？”

老哈桑黝黑的脸上，露出了一丝无奈：“拉乌夫要我们今年上缴五十匹驮马，五十匹骆驼，还要提供三十个配备弓箭的年轻小伙子。”

“我们部落太小，哪里负担得起这样的重税，只能寄希望于这一趟，能赚到足够的钱来购买奴隶和驮畜了。”

洛萨凝眉道：“为什么不想着迁走？”

游牧部落，如果不堪重税，干脆举家搬迁就好了，何必继续给拉乌夫当狗？

“我们倒是想走，可又能去哪呢？”

老哈桑脸色沉郁：“北边，要穿过堪称死亡之地的胡尔大沙漠，我们好不容易才从那里过来。东边稍微肥美一些的草场，也都有主了；西边，则是十字军恶魔……我不是说你，法兰克人也是有好有坏的，但那个屠夫洛萨，绝对是个不折不扣的恶棍。”

“屠夫洛萨？”

洛萨神情微变。

让娜险些忍不住笑出声。

洛萨解释道：“你是从哪听来的屠夫洛萨？就我所知，洛萨伯爵是个对底层平民相当不错的仁慈领主，就算是异教徒，也能得到不错的待遇，比你们现在这样可强多了。”

老哈桑的脸上露出了狐疑之色：“我是从阿訇那里听来的，他是个德高望重的长者，能跟圣火沟通的圣人，肯定不会欺骗我们的。”

“据说，任何生存在他手下的拜火教徒，都得改信十字教才能活命。”

“好吧。”

阿訇是波斯语，对拜火教的神职者的称呼。

洛萨没再说些什么，只是道：“老哈桑，你既然要带商队到十字军的领地里做生意，不妨亲眼去看一看。看看到底是我在说谎，还是你的阿訇欺骗了你。”

老哈桑沉默了片刻，道：“我会去看看的。”

嘴上这么说，但他看向洛萨的眼神，明显多了一分警惕。

洛萨知道两拨人已经不方便再同行了，跟老哈桑打了声招呼，便在前方的岔路分开了。

…

老哈桑目送着洛萨的背影远去，突然开口道：“我们换走小路。”

他没说谎，商队里运送的食盐，乳酪，腌肉，是他们部落里最重要的货物。

如果没能卖出一个好价钱，凑不够足够的奴隶和驮畜，就只能派出部落里更多的年轻小伙子，去到拉乌夫那个残暴领主的麾下效力。

为了部落。

他必须谨慎。

哪怕他眼中贵重无比的货物，在洛萨眼中甚至都比不上一套专门订制的精品板甲。

…

洛萨一行继续上路。

似乎意识到他的心情不太好，切利尼娜取出一根巧克力棒，递给洛萨。

“谢谢。”

“没什么……大人，需要我为您处理掉敌人的首领吗？”

切利尼娜犹豫着，还是说道。

洛萨微怔，旋即摇头。

“不必了。”

“拉乌夫一旦死去，他的领地立刻就会四分五裂，陷入群龙无首的状态，到那时，只会被周围的邻居分食。”

让娜骑着那匹汗血宝马，皱眉道：“留着他，就相当于嘴边的一块肥肉是吧？”

“对。”

见让娜脸色不太好看。

洛萨知道，她是回想起了当初在边境上时，因受穿刺之刑而死的边民。

就算平时显得有着不着调，她骨子里仍就是个嫉恶如仇的人。

“放心，我不会放过他的。”

“扎恩可以饶恕。”

“但拉乌夫必死。只是不是现在。”

经沃季赫，泰布克，只是短短两天时间。

洛萨就已能看到远方，马安堡上空飘扬着的十字军旗帜，以及这里的艾萨克男爵的黑底金狮子纹章。

芙琳吉拉长出了一口气：“终于要到家了。”

这一个来回的旅程，着实枯燥乏味。

洛萨坐在马背上，突然开口道：

“切利尼娜，如果要你带兵进攻敌人，你会怎么做？”

“我？”

切利尼娜有些疑惑。

“这一路走来，你对这里的地形，气候应该也有了一定的了解。”

“面临干旱，焦渴，烈日，剧毒的蛇蝎，糟糕的后勤补给，敌人还拥有地利优势，你会怎么做？”

切利尼娜沉默了片刻，觉得做一个统兵的将帅，对于现在的自己，难度还是太高了。

尤其是还有让娜珠玉在前。

她试探着开口道：“我会试着刺杀敌人的首领，用刀剑胁迫他们为我军提供补给，人质，战士。”

“拉乌夫的统治远没有看上去那么安定，以老哈桑为例，诸多部落酋邦的首领，未必就愿意臣服他。”

“我觉得，用这种方式来分化瓦解他们，或许能奏效。”

说罢，她有些忐忑地看向洛萨。

“很不错。”

洛萨忍住笑意，看向让娜：“说说看你的想法。”

让娜开口道：“切利尼娜小姐的做法其实很合理，但却没有考虑到至关重要的一点，那就是大人的名声。”

“拉乌夫这一点还是很聪明的，他跟拜火教的神职者们站在一起，避重就轻，很轻易就把大人的名声弄得一团糟。”

“或许，拉乌夫的统治到现在还没崩溃，也有大人的功劳。”

洛萨有些无奈道：“切利尼娜，你明白自己的问题了吗？作为军事主官，考虑问题要更加全面。”

切利尼娜若有所思道：“我明白了。”

“说起来，我原以为自己的名声没那么差，最起码，在底层萨拉森平民眼中，应该还是很不错的。”

洛萨自嘲道。

可他收买的底层平民，又哪里有什么话语权呢？

十字军曾经在圣地掀起的一场场对异教徒的大屠杀，使佩戴十字印记的恶魔形象，也早就已经深入人心。

就算有人知道实情，人们更愿意相信他的话，还是拜火教圣堂里的阿訇呢？

他分田得罪的是萨拉森贵族，引导人们改信得罪的是拜火教的神职者，一下子就得罪了两拨实力派。

“大人，你后悔吗？”

“后悔什么？”

洛萨有些疑惑，随即反应过来：“你是说打破根深蒂固的包税制？还是把所有萨拉森头人一网打尽的做法？”

“两者都有。”

“当然不后悔。”

“那些异教徒的地方头人，虽然掌握着话语权，但不从他们手里抢东西，难道要从本来就没几个钱的农奴和自由民手中抢钱吗？”

洛萨冷哼道：“还有那些神职者，一个寺庙有多少田地和钱财你又不是不知道，我连公教会的教堂都想打压，更别提他们了。”

正常来说，拉一派，打一派才是最合适的，这样反而使敌人更愿意跟洛萨暗通款曲，以希望在战后，被洛萨重用。

也更能分化敌人，降低洛萨进攻时的抵抗力量。

让娜的脸上，笑意盎然：“大人，您这是选择了一条更难走的路。”

洛萨的脸上，露出了一丝桀骜：“如果要追求妥当，愿意妥协，我现在已经是耶路撒冷的摄政王，或是在东帝国当一个蛮族将军，不断扩充自己的权势，试着跟女皇一亲芳泽，好一步登天了。”

还是那句话，我都开挂了，难不成还要跪着要饭？

再说了，只是这点恶名算什么，连个包围网都没起。

更没人指着我的鼻子骂我：你的恶名从爱尔兰到契丹，无人不知，无人不晓。

不过是小菜一碟。