凉州缇骑共六个队伍。

第四小队在出任务，第五、六小队没到。

史元纬认识第二队的新人，看来是退出了竞争。

周司业本来觉得这笔业绩即将拿下。

但眼看第二队人齐了，自己这边还是只有队长一人。

于是他没好气地瞥了吕云师一眼，负起了手。

后者呼吸粗重，明显急躁。

但缇骑们平日本就散漫，即刻间聚不齐人再正常不过。

“总司，第二队已经到齐了。”

武红绫抓住优势，据理力争。

“人犯正在潜逃，我队中白嘉赐修习《犬拟诀》，嗅觉灵敏精擅追踪，您是知道的……”

“那便由你们去吧。”

简总司终于发话。

“何家与我相交多年，这件事务必要办得漂亮！”

他说完起身出门。

武红绫大喜，朝上级的背影深深一礼，旋即带四人离去。

谢文华回了自己的座位。

周司业也负手出了后堂。

獬豸堂内只剩下两人站着。

“史兄，如意身边那个新来的小白脸你认识？”

吕云师见人远去，问道。

“在金海认识的。”

史元纬回道。

“他还不满十八岁，是金海城当代最受瞩目的天才。”

“最受瞩目的天才？他现在什么修为，练什么功法？”

吕云师来了兴致，追问道。

“三月份时候是浑然二脉，练的三品武道《炎流功》。”

史元纬答。

“浑然二脉，三品武道？”

吕云师噗嗤失笑，扬起下巴。

“修行速度倒不慢，但战力不就是个强了一筹的白嘉赐？”

“这次的事我看是悬了。”

他说着朝谢执事点头示意，大步出了獬豸堂。

史元纬也不解释，只是望着中庭被风卷起的沙尘，又想起了五十天前那一场血战。

彼时那位洪家二少展现出的武道，可比他的模样更加俊俏。

······

人犯既然已在逃亡，时间就变得尤为珍贵。

出了掌武院，众人各自回到住处准备，半个小时后在西京城南的启夏门汇合。

四人都换了更低调的黑色云纹武服。

詹元子背着把四尺长的水纹剑，腰间挂着个两斤重的流星锤。

白嘉赐套着身制作精良的软甲、提着横刀，左腕上了袖箭。

武如意没有带武器，只在腰带上插了三把飞刀，刃口呈不均匀的暗蓝色。

唯独洪范骑着红旗，一身轻松。

“这飞刀淬了毒？”

他鼻翼扇动，闻到了幽幽的芳香味道。

“那是器作监出产的剧毒，萃取于箭毒马钱子，价格很贵。”

白嘉赐抢先解释道，望了那幽蓝色一眼，颇为敬畏。

“那玩意是真正的见血封喉，中者会窒息而死，比什么砒霜不知道强到哪里去了。”

“不是说最好要活捉吗？”

洪范问道。

“抓活的是最好；这用来以防万一。”

武如意答道。

“具体的东西，我们路上说……”

她说完双腿一夹白马，当先奔出。

四人一路往西南驱驰。

为了配合剩下三匹普通战马的速度，红旗被迫收着跑，不忿得磨了一路的牙。

在路上，洪范才具体了解到目标的情况。

窃取木芯的两位武者在西京周边道上颇有些名声。

一位诨号“草上飞”，以速度自负，浑然六脉修为。

另一位诨号“蛮熊”，以力量闻名，浑然七脉修为。

两人聚集有几位贯通手下，收拢了三十几位家丁，平素没少干欺男霸女的勾当。

小半个时辰后，按照城守府给的地址，洪范几人寻到了人犯此前的住处。

一个位于西京城外西南面四十里处，名叫“得钱庄”的小庄子。

庄子此时已经是空无一人，里头各个房门都敞着，只留下些不值钱的衣衫杂物。

四人分头检查，以节省时间。

“所有值钱的东西都被带走了，没有找到蝉无鸣的木芯。”

詹元子说道。

“从生活痕迹看，原本这里应该有住了四十二人。”

“我问了守在这的两位捕快，人犯是寅时正（凌晨四点）走的。”

武如意第二个说道。

“昨夜暴雨，车辙都被冲刷得一干二净，他们只知道最开始是往南，具体去向也不清楚。”

她蹙起眉，眉心多了道竖线。

“现在还不到辰时正（早上八点），拢共只过去两个时辰。”

洪范看了眼还远未到天中的日头，接过话。

“我查看了马厩，最多只能蓄养十匹马。”

“马槽里有些剩余的精粮和清水，红旗正赖在那吃喝，显然还很新鲜。”

武如意听到这里，明白了队友的意思。

“十匹马，四十二个人，还有那么多财货，他们必然是马车运货、人步行。”

她将拳头砸在掌心。

“顶着暴雨用两条腿赶路，两个时辰最多跑出去四十里，而且无法脱离大路！”

武如意说着，看向白嘉赐。

后者也不负她期望。

“我已经记住了这里的味道，又臭又辣，冲得很！”

白嘉赐难得自信道。

“只要能追到目标二十里内，哪怕中间下过暴雨，我也有把握跟上……”

诸事议定，洪范去马厩唤红旗。

食虎兽流连豆饼蛋碎，扭捏着不肯走，直到挨了主人一个结结实实的逼兜。

得钱庄外，四匹马撒蹄向南，很快消失在两位捕快的视线。