“赤面神？”

洪范回想苏佩锋其人，皮肤不黑不白更遑论红，一时理解不出这诨号的意味。

但他发现，第一队几人提到这个名头，却都有些凛然。

“这名号是有来头的。”

袁雪松声音略有发沉。

“苏佩锋此人在族内一直不受重视，后来得了命星出头，又有了个‘见血发狂’的毛病。”

“他与人对敌，一旦出手，几乎次次都打出人命。”

“那些手法就不说了，总之每次分出胜负后，此人面目必被鲜血染红。”

洪范听得皱眉。

“坊间传说他是受命星影响……”

晏雨林突然插话。

“洪兄，你还记得之前我们问你命星拘魂、提升实力的事吗？”

他看向洪范。

“你既如此，他想必也是。”

“所谓‘见血发狂’，未必是真的失去理智，只是借故下狠手罢了！”

街道寂静。

晏雨林轻声幽幽，惊走了墙角几只硕鼠。

不知不觉，一行人已走过半个西城。

晏、袁二人要继续往南，其余几人要往东。

众人揖别。

上了咸尊桥，詹元子感到气氛沉闷下来。

他这才发觉，自离开明月楼起，吕云师一路无言。

长桥很快被抛在身后。

朝日府在正东，吕府在正南，过了桥四人就该分别。

长街往东，第一个岔路口，无人右转。

第二个岔路口也过了。

第三个岔路口，吕云师脚步微乱，居然还是跟着。

终于，洪范待一街道僻静处率先停下。

“云师，再往前，可就要到青莲巷了，难不成伱今夜要住我家？”

“生死你都见惯，几句话该说不说的，有那么艰难？”

他笑道。

吕云师脸皮一燥，只能开口，舌头却还打结。

“我……”

月光下，他脸涨得通红，好半晌后方才把话囫囵说出。

“我今日昏了头了，给大伙惹了这么大麻烦……”

洪范闻言摇头，拍了拍吕云师肩膀。

“今夜要论麻烦之大，哪轮得到我们？”

他宽慰道。

“麻烦最大的显然是白泰平，丢脸什么的不去说，丢了顶心毛，怎么也得戴几个月帽子吧？”

詹元子闻言大笑，吕云师也忍不住牵了牵嘴角。

“次大的应当是风絮。”

洪范继续说道。

“不知杀败明月楼多少秀色才成了花吟，又不知花了多少心力为品花会准备……”

“明明成了花魁将要登顶，却被抢尽风头，又遭沈铁心奚落，最后连绣球都丢在一旁无人问津。”

他说到这里，叹了口气。

“以后若有人提起正和二十八年的西京品花会，花魁反倒成了不值一提的配角。”

詹元子闻言一愣。

“是这个道理啊！”

他与白嘉赐此时一想，才意识到风絮如此之惨。

“从结果来看，唯独我们并没有什么损失。”

洪范继续说道。

“你得了花魁的彩头，我得了偌大的名声。”

他说着，见吕云师面色稍缓，终于转了话锋。

“但今日之事，云师还需引以为戒。”

他话音虽轻，意思却重。

“其实奇峰山那次，我驰援时还带有上峰命令。”

“原话是‘若吕云师不顾一切要行险救人，你就以令牌接过第一队的指挥之权，然后等待援军’。”

“古人云，小不忍则乱大谋；这等事，千万不能再有下次了！”

夜渐深，偏街无人。

月华之下，唯独四人四影。

吕云师沉默片刻，喟然长叹。

“谨受教！”

他肃然说道，先朝洪范深深一礼。

“今夜詹兄仗义执言，我亦铭记于心。”

吕云师说完，又向詹元子重重拱手。

最后，他对白嘉赐颔首为礼，转身离去，步履轻松。

银汉镶天，云影迢迢暗度。

朝日府门开了又关。

洪范三人各回各房，修行的修行，画画的画画。

万籁俱寂，只有蛙鸣不停。

厢房内，白嘉赐躺在床上，怎么也睡不着，脑中反复闪回想着今晚的画面。

吕云师抢球、詹元子怒斥、洪范动手……

哪怕晏雨林与袁雪松也曾拍案而起。

唯有一人从头到尾不敢动。

白嘉赐握紧拳头，已不愿再想。

但心绪怎么也停不下。

长夜漫漫，他一遍遍勾勒。

勾勒一个与自己修为、长相、家世一模一样的白嘉赐，能睥睨权势，能奋不顾身……

直到指甲钉入手掌。

直到鲜血染红了身下草席。

窗外，鸡鸣三通。

天色大白。

······

七日后，七月十四。

立秋刚过了七天，时节正在中暑与处暑之间，是一年中最酷热的时候。

金海城农忙时节将至，各大族都在修整仓廪。

昨日一早，洪磐领着自西京回来的商队，与洪烈、洪福一同入城。

种种琐事耗了一天。

今日午宴，他带洪赦在金风楼见了迟追远，而后回府沐浴更衣。

未时正（下午两点），雄光院书房。

朱衣骑在外警戒。

四人相聚，除去洪磐，其余三位正是金海洪家如今的当家人。

洪武一身锦袍，坐在主位。

洪胜蓄着黑须，已看不出脸伤。

洪礼靠坐在圈椅中，揉着大腿。

“新来的守备名为胡昂，先天三合修为。”

洪武说起城中近况。

“此人精通军略，但权欲颇重，与阿城不太相得。”

“可有妨碍？”

洪磐问道。

“谈不上妨碍，只是有些不愉快罢了。”

回话的是洪胜。

“在如今的金海城，胡守备但凡真想做些事情，难免要倚重我们。”

他淡淡道，腰背笔直，坐得四平八稳。

“族里一切都好，没什么可记挂的。”

洪礼接过话来，摆了摆手。

“主要是西京那边……”

他顿了顿，状不经意道。

“洪范如何了？”

“范哥儿一切都好。”

洪磐回道，表情微妙。

“甚至是好得有些过头了……”

“怎么说？”

洪武眉峰一蹙，声音重了起来。

另一边，洪礼联想到洪磐安排会面时的煞有介事，也不自觉坐直了身子，连腿痛都忘了。

“我说的不是反话。”

洪磐立刻解释。

“此次专程回来，实在是有大事要向你们交代——范哥儿他与别家合伙做了门生意……”

“凭白吓我一跳。”

洪礼长出口气，自几上端了茶盏，又靠回椅背。

“可是生意做亏了？”

他随口问道。

“不仅没亏，还是大赚。”

洪磐回道。

“大赚？多大？”

洪胜挑眉反问。

洪磐对他张开一只手。

“一年五十万两。”

“净利。”

剧烈的咳嗽声响起。

却是洪礼一口水喝进了鼻腔，差点从圈椅上滚了下来。