孤身一人将女儿带大，又在西京掌武院谋得了司业的官位，武红绫向来自诩社会经验丰富。

以往，她偶尔也能揣测到总司与同僚的些许想法，并为之沾沾自喜。

但也正因如此，洪范的思考模式尤其让她震撼。

明明只是想判断几位西京世家子吃瘪后的反应。

然而几句话后，脉络早已不止于王敏才案，还在天人提督的个人得失，更在神京中九五之尊与武圣山长的此消彼长……

武红绫默然思索着，泛起一种莫名的错位感。

“司业，怎么了？”

洪范关心道。

“可是觉得我说得不对？”

武红绫摇头。

“我思来想去，越想越觉得你说的不错。”

“只是在今日之前，我从未敢如你这般去看提督、山长，乃至天子……”

洪范闻言发问：“这般是哪般？”

武红绫被他看得脸一热。

“那可是天人武圣、神京至尊，在你刚刚说来，却与我们一般庸俗。”

她斟酌用词。

洪范失笑。

“不是庸俗，而是实际。”

他摇头道。

“修身齐家治国平天下，都是做事。”

“而做事不光凭能力，还要坐对位子。”

洪范耐心解释。

武红绫则双手放在膝上，认真听讲。

书房内，年纪地位的关系一时仿佛调换。

“我们若要决定一艘船的航线，不当船长怎么行呢？名与器原是相辅相成的啊！”

“所以即便再是脱俗之人，一旦入世做事，也就不得不俗了。”

洪范总结道。

话音弥散，衬得书房幽静。

武红绫若有所思。

此时她与洪范坐得很近，却莫名觉得对方的心很高、很远。

哗啦啦的注水声响起。

洪范提起水壶又冲了泡杏梨茶。

风穿窗，触肤微凉。

武红绫回过神来，这才发现自己坐得拘谨。

她赶忙调整下姿势，好显得随意些。

“司业，方才这些东西，其实也只是一说，最后未必靠谱。”

洪范笑道。

“这样，我就说个最简单的判断，你好按图索骥。”

“提督想不想入局，你就看王敏才这人会不会被交给提刑按察司。”

“此人扎扎实实有浑然修为，按照条例既可以关在我部牢房，也可以转递。”

“如果人交到了靳子明手上，我刚刚说的就都是废话。”

“相反，如果部里不肯交人，只让提刑按察司来过来审问，那我刚刚的分析便大差不差。”

“红墙里头，我们把黑白算清，王敏才交代了什么都是公平公正。”

“红墙外头，强龙也好地头蛇也罢，谁还能强按掌武院的脑袋？”

武红绫听到这里，心里有了底。

“如意之前和我抱怨，说现在如意小队成了洪范小队，你成了队正了。”

她笑道。

“再这样下去，你何止是如意的队正，你都要成我的司业了！”

这话洪范自是不好接。

而武红绫也旋即意识到说得放纵，耳根发红，饮了杯中茶水便急急告辞。

一刻钟后，她回到掌武院，恰好便见到简思源自獬豸堂里出来。

“总司有事？”

武红绫招呼道。

“是啊，刚刚提督来了吩咐。”

简思源回道。

“按察司的人不是过来要人嘛，我这就去回了他们。”

武红绫闻言，笑容顿时灿烂。

却是看得简思源一头雾水。

······

三日后。

九月二十四，下午。

朝日府演武场。

洪范站在场中，三步外是块吊挂着的木板。

此板厚一寸，长宽各有半米。

他略略调息，随后凝聚沙甲。

右臂平举、拳头紧握，甲胄裂出缝隙，摄入空气。

炎流劲介入，模糊视线。

砰的一声响。

自小臂臂铠周围，数十枚球状沙砾聚合弹头喷出，将木板轰成漫天碎片。

“感觉如何？”

洪范散去沙甲，转向场边问道。

“霰弹的威力比你刚刚用的独头弹还是不如。”

詹元子答道。

他指了指脚边一块扭曲凹陷的薄钢板。

“但在力境，这已经太够了。”

“贴身距离，浑然境修为；如果修的不是横练功法，又没有披重甲，吃你这一手就算不死，肯定也站不起来了。”

詹元子说着，走到木板后的院墙。

墙面完整，看不出击打的痕迹。

“你的沙弹能打多远？”

他回头问道。

“上限在二十到三十米之间。”

洪范回道。

“但十米开外，硬度就快速下滑了。”

他走到场边，拾起碳笔。

桌上有纸，纸上画着幅荒沙战甲的草图。

人形中，细线在各个部位勾勒出吸气孔、加压室、短枪膛等等结构。

新的实验数据被完整记下。

“这一招练到现在，理论上已经没问题了。”

洪范总结道。

“可人到底不是靶子，光挨打不还手。”

“还得在实战中试一试，才更有把握。”

他看向詹元子。

后者摇头发笑。

“就知道你叫我来，没什么好事。”

詹元子说着，走到演武场的雨檐下，取下整套的棉甲与重札甲披挂起来。

甲胄齐全，他又捡了把短斧。

两人在演武场中心站定。

洪范唤起沙甲。

“来了。”

詹元子右手舞了个腕花，提醒一句，上步便是重劈。

沙铠增厚，架臂格挡。

斧刃咬入砂砾，旋即被锁死。

洪范矮身突近，轰出右拳。

詹元子左臂贴肋，整个人被震退半尺，卸开拳劲。

一攻一防，算是一回合。

正在这时，詹元子突然感觉到肋间传来灼热。

他凝眸下视，见洪范右臂明显膨胀，周围空气扭曲。

【要来了！】

詹元子心头凛然，旋肘开格，侧身避让。

短促的雷鸣声同时响起。

沙尘飞腾。

詹元子上身一震，往后退出两步，低头一看，果然发现中弹。

霰弹却是从洪范的胸口射来。

“原来你这招不一定要用手臂，还能是胸口？”

詹元子懊恼道。

“真是防不胜防啊。”

“不止是胸口。”

洪范笑回，颇为自得。

“全身上下只要有足够厚度的部位，全都可以。”

詹元子吃了一惊。

“那我觉得你这招的威力，不下于瞬步。”

“刚刚这一枪，你用了几成力？”

他问道，摸了一把胸口，轻易扯下七八个半烂的甲片。

“五成吧。”

洪范估计道。

“十成力，用独头弹，应该能打穿百锻护心镜。”

“厉害啊！”

詹元子伸出拇指。

“简直就跟在身上藏了一门火炮一样！”

此言一出，洪范却是一愣。

“你刚刚说火炮？”

他立刻追问。

“是啊。”

詹元子点头。

“胜州那边以其守城，无坚不摧，据说是好几年前的事了。”

“你不知道火炮吗？”

洪范没有马上回复。

他散去沙甲，踱开几步双手叉腰，看向墙后的夕阳。

“火器的力量……”

“我可太知道了！”