找到一座保存相对完好的石屋，还没来得及推开房门，就闻到了一股腐尸的恶臭传来，熏的哈德逊连忙捂住鼻子后退。

实在是太恶心了，就连神经大条的幼熊，都露出一脸嫌弃的表情。这样的房子就算是打整出来，哈德逊老爷也不会入住。

一连探查了几栋房屋，皆出现了类似的异味。实在是太不吉利，哈德逊直接打消了捡现成的念头。

贵族城堡，作为一名贵族的脸面，这个必须要安排上。遗憾的是远水解不了近渴。

按照惯例，建造一座城堡往往需要数年，甚至数十年才能够完工。

要么搭建一座木屋先凑合着，要么继续住帐篷。毫无疑问，哈德逊选择了前者。

手中的这顶军用帐篷，空间实在是太小。行军打仗的时候，凑合一下还行；要作为日常居住，那就太憋屈了。

夏日的天气，就如同一个大火炉，闷热的帐篷酷似一个大蒸笼。不想沦为小笼包的哈德逊，又是“天为被、地位席”的一夜。

正式入住领地的第一夜，还是很有纪念意义的。可惜手中没有魔法石留影记录下来，不然拿来鞭策后辈“创业艰难”，绝对是最好的素材。

望着漫天的繁星，哈德逊是感慨万千。幸好老天爷足够给面子，从出征开始天气就一直是晴空万里。

热是热了一点儿，但那也好过大雨倾盆。真要是赶在了雨季，泥泞的道路就能将人搞崩溃。

不过今年的天气，还是有些不正常。雨水充足的东南行省，最近两个月时间，怀顿和莱特两郡居然滴雨未落。

王国的其它区域情况如何，哈德逊不得而知。但这种情况若是持续下去，怀顿和莱特两郡遭遇旱灾将不可避免。

地里的庄稼，貌似是自己想多了，今年的两郡之地谈庄稼，纯粹就是在扯淡。

春耕是播下去了，可骷髅会领导的叛军一动，猝不及防的贵族老爷们纷纷扑街，谁还顾得上庄稼啊？

无人照看的田地，杂草比麦苗长得可是要好上太多，收成能有十之一二，都算是晨曦之主保佑。

尤其是哈德逊的领地，随风飘落的树种，已经在田地里生根发芽。要是再晚上几个月过来，那就直接退耕还林了。

这么一想，貌似旱灾也不是那么可怕。只要从自家领地经过的那条怒苍江支流不干枯，一切都是小问题。

……

北地菲利克斯行省，一座超豪华的府邸内，面对情人幽怨的眼神，卡瓦迪亚大公也是头皮发麻。

贵族圈子里的私生活混乱，从来都不是什么新鲜事。只要不搞出人命来，一切都好说。

卡瓦迪亚大公也是这么想的，作为北地有名的风流人物，年轻时代那可是情人遍地。

可常在河边走，哪有不湿鞋。在一次宴会上，卡瓦迪亚大公就勾搭上了眼前的这位贵族夫人。

确切的说，应该是一位贵族小姐。当时，眼前这位琳娜夫人，还是云英未嫁时。

本来这也没什么，一夜风流而已，还想要负责不成？

身份上的差距，就注定了两人不会有结果。就算是卡瓦迪亚是终极好男人，也得老老实实回去接受家族联姻，而不是玩儿自由恋爱。

奇妙之处在于，年少的琳娜小姐没有经验，卡瓦迪亚的命中率又太高，一夜情居然搞大了肚子。

为了避免丑闻爆发，又不忍心处理掉孩子，在卡瓦迪亚的安排下，琳娜小姐很快就找到了一位外来骑士当接盘侠。

婚后不久，倒霉蛋骑士就战死疆场，寡居的琳娜夫人独自扶养孩子长大，一切都是那么顺理成章。

当事人都死了，孩子的出生日期不对，自然不会有人不开眼的跑去深究。

有卡瓦迪亚大公的照看，不开眼的苍蝇、蚊子都被拍死了。其他人哪怕心里再怎么不耻，面上也没人会说出来。

母子俩的日子，也算是过得下去。只是伴随着公爵夫人的入门，嫡子的诞生，终归还是纸里包不住火。

私生子这种事情，在贵族圈子里，那是再普遍不过了。即便是穿了帮，卡瓦迪亚大公也不怂。

只要嘴上不承认，那就不存在。谁要是敢叽叽歪歪，先看自己脖子是否够硬。

伴随着孩子的长大，情况就渐渐发生了变化。一般人不敢搞事情，不等于就没人敢搞事情。

不知道是巧合，还是遭人算计。一次偶然的机会，卡瓦迪亚大公的嫡子和私生子撞在了一起。

因为一个精灵女奴的缘故，两个年少气盛的少年，在大街上干了一架。

结果自不用说，私生子撞上嫡子，吃亏是必然的结果。

逆袭上位，那只存在于小说画本中。在亚斯兰特大陆就没有听说过，有私生子上位成功的。

继承法可不是摆设，见不得光的私生子，根本就不在继承人的范畴之内。就算非常受父亲的喜欢，也顶多继承点儿财产，爵位想都不用想。

除非私生子明面上的身份，也存在继承权，否则不存在任何逆袭的可能。

这种事情，就算是真有发生，也很少会曝光出来。

在自家内部乱搞，那可是惊天丑闻，一个处理不好家族就得分崩离析。

卡瓦迪亚大公显然是聪明人，就算安排接盘侠，也挑选的是没有根基的外来户，没有在本地乱来。

计划初期非常成功，在他这位好父亲的安排下，成年的西斯顺利进入军中，蹭到了一系列的战功。

本来一切都好好的，可惜伴随着嫡子和私生子的一次冲突，让身份尴尬的琳娜母子，处境变得越发尴尬了起来。

手心手背都是肉，站那边都不对，卡瓦迪亚大公也很无奈。

靠着和稀泥的手段拖了十年，两边虽然明面上没有再发生冲突，但矛盾却随着时间的推移越积越深。

最直接的影响就是西斯的婚事，被耽搁了下来。有私生子的名声在外，稍微上档次的贵族，都不会选这样的对象联姻。

小贵族虽然想拍大公的马屁，但他们同样不愿意得罪未来的大公，对这种事情那是避之如虎。何况条件太差的，琳娜母子也看不上。

在卡瓦迪亚大公的安排下，积累了大量战功的西斯骑士，很快就一路高歌猛进，获得了子爵之位。

当然，爵位可以有，领地却别想了。

北疆之地基本上被五大家族垄断，卡瓦迪亚大公想要给儿子安排封地自然不难，麻烦之处在于西斯的私生子身份，无法获得家族的承认。

强行安排封地，也不是不可以。只不过那就要做好，在某一次兽人入侵中丧子的准备。

封地贵族守土有责，又不能跑路。打不赢也得硬挺着，只要援兵稍微迟缓一点儿，那就是一命呜呼的命运。

原来的一众北疆中小贵族，都是这么被陆续给坑死的，最后形成了五大家族共同主宰北疆格局。

“别哭了，琳娜！”

终归不是薄情之人，卡瓦迪亚伸手抱住情人安抚道。

“北疆可不是什么善地，菲利克斯家族看似显赫无比，其实也是烈火烹油。

最近这些年，北地虽然战乱不断，但那都是小打小闹。真要是遭遇兽人全面入侵，你就会知道北疆五大家族什么也不是。

承平了这么多年，估摸着距离兽人下一次大规模入侵的时间，也不会太远了。

这个时候，让西斯跳出牢笼也是一件好事。虽然爵位低了一点儿、封地小了一点儿，但东南行省土地肥沃，又无外敌威胁。

只要用心经营，南边的一座男爵领，也未必比北疆的子爵领差。

爵位高低都是虚的，这个世界终归还是要用实力来说话。不要被虚无缥缈的东西，蒙蔽了双眼。

北疆五大公爵，听起来确实威风八面。可如果有得选择，我宁愿成为王国的十二封地伯爵。”

这是真心话，明面上来看，北疆五大公爵封地面积最大、爵位最高、实力最强，远超王国其它区域的贵族，实际上却是有苦自己知。

有兽人那个好邻居在，他们每天都是提心吊胆的过日子。唯恐哪天战争爆发，将现在经营的一切全部葬送掉。

当年，老祖宗不顾吃相的赶绝北地中小封地贵族，本质上也是为了增强自身的实力。

虽然从现在的情况来看，确实是做错了，可那也是居安思危的表现。

世界上没有后悔药，中小封地贵族的离开，五大家族都获得了大片的土地，遗憾的是防守起来，也是越发的困难。

曾经一座座城堡，纵横交错的屹立在北疆大地，贵族们为了守卫自己的家园，从来都是血战到底，哪怕是兽人也忌惮三分。

现在不一样了。虽然城堡被保留了下来，可负责防守的贵族却变了质。

当年是替自己卖命，一个个都是拿命在搏。现在变成了替五大家族卖命，就那么点儿军饷就想买大家的命，未免也太想当然了。

打得赢就打，打不赢就跑。拼命确实有发生，但那都是迫不得已的情况下。

逼迫大家死战，五大家族不是没有尝试过。只是最终的结果很感人，人家索性就不来了。

最后没办法，五大家族只能选择妥协。一面努力改变自身的形象；一面开出更好的条件，利诱王国其他区域的贵族加入北疆战场。

加上出于大局的考虑，王国的其它大势力也不希望北疆防线崩溃，给他们提供了大量的支援，这才慢慢稳住了局势。

“你说的倒是好听！真要是到了南边，人生地不熟的，你让西斯如何在当地立足？

别忘了，最近两百年被你们折腾到没落的中小贵族，可不在少数。

这些人可没有全部死光，不少家族在南下后，又慢慢死灰复燃。

时间虽然过去了，可仇恨却没有消散。一旦让他们知道西斯是你的儿子，恐怕到时候……”

不买账的琳娜夫人，直接揭穿了事实真相。

老祖宗埋下的祸根，卡瓦迪亚也非常无奈。菲利克斯家族不是没有想过斩草除根，可问题是天下贵族一家亲，牵一发而动全身。

本来当年之事，就让他们几家声名狼藉，遭到了王国贵族圈的排斥。要是再将事情做绝，那就成贵族公敌了。