103、水脉初源

“老朽无姓无氏，更没有名字，还希望大人不要介意。”老者态度诚恳，看起来绝非有意刁难。

“那就称呼您先生好了。”颜真卿客气道。

“可以，可以，”老者轻捋长髯，笑道：“这位大人是唐的臣子？”

“是，在下大唐平原郡太守颜真卿，”颜真卿说完，恭敬问道：“冒昧问一句，老先生知道外间的事？”

“有一些必要的情报还是知道的，”老者似乎是为了不使颜真卿有什么疑虑，继续道：“我们一族作为守护者，不只是守护先王之灵，其实这座外间称之为桃源谷的所在，更是为了守护华夏血脉而在，所以我们每隔一段时间，便会派出使者到民间走访，若风兵劫天灾，则会接引人们到这里修养声息。

不过，说来惭愧，自从上一次兵灾桃源谷被毁后，我们的力量也被大大削弱，对于人间的很多事情也是有心无力，有愧先祖的嘱托。”

“先王之灵？这座陵寝的主人莫非就是那位疏导洪水拯救天下苍生的英雄？”

“哈哈哈哈，九鼎出，神州定，颜大人机敏饱学，老朽甚为佩服。”

老者默认了颜真卿的猜测，露出赞许的神色。

“老先生过誉了，这个——颜某此次帅军前来，一则是铲除叛逆维护华夏一统，再则更是为天下苍生黎民生机着想，拯救万民脱离战争灾祸，还望老先生——”

“颜大人多虑了，其实老朽等这一天也已经很久了。”

“哦？此话怎样讲？”

“哎，惭愧啊，小老儿有眼无珠不识奸邪，竟自引狼入室，才使得这桃源谷为贱人侵占，这事已有多年了。”

“以先生一族的力量不能拒敌，所以希望借助外力么？”

“恩，事实如此，不过我们也有所顾虑，毕竟我们一族舍弃了姓氏与荣耀化身无名之族，世世代代守护在这里，这是我们一族永远的责任，而现在我们一族的力量也在不断的衰弱，我们害怕一旦引入外部的力量，桃源谷再一次暴露在世人面前，会带来更大的灾祸，所以，也是一直踌躇不能决策。

今日有托先王在天之灵庇佑，盼来仁德之师，老朽也就放心了。”

“老先生肯信任我们？”

“是的，呵呵，这一点还请颜大人多多包涵，自打颜大人进入太行燕山地界，便已经进入了我们的视线，早有快马使者察访过大人的德行操守以及官声，颜大人德政爱民明察善任实乃当世栋梁，我们这才决定现身与颜大人合作，也希望能够借助颜大人以及这位公子的力量，消灭奸邪。”

葛衣老者冲着郭暧、独孤欢微笑抱拳。看来郭暧、独孤欢二人的战斗，早已在守护者一族的监视之下。

郭暧二人谦恭回礼，只道事关天下苍生福泽自当奋力杀贼，引得老者称赞不已。

“哦？”颜真卿察觉老者话里机锋，不禁笑着再问：“为我们引路的那位猎户，可是——”

“哈哈哈哈，颜大人果然才智过人，相信有赖颜大人鼎力相助，奸邪必除啊，猎户之事还希望颜大人不要介意啊，他几多撒谎，的确是为了考验诸位的德行与实力，毕竟我们不能再冒险了。”

“无妨无妨，老先生一族责任重大，千百年间已为苍生牺牲良多，这些都是小事都是小事，只是眼下大祭司一伙人的情况——”

“恩，这件事说来话长，更是老朽失责所在耻辱所在，不过为了守卫先王之灵为了天下苍生，老朽绝对不会藏私隐瞒，其实事情闹到今天这般僵持的境地，实在是因为我们一族中出现了叛徒。”

诚如老者所言，他十分的坦承，道出一族叛徒之事，不由得令在前诸人吃了一惊。

“事后我们也察访过，颜大人所说的那位大祭司乃是阿史那德氏，范阳节度使的母亲，只是当年她初次来到这里，谎称族民被异族消灭走投无路，老夫动了恻隐之心收留了她，却没看出她祸心内藏，以至于后来酿成大祸。

这件事本来是不该说的，因为我们的先祖立下重誓，要隐姓埋名绝对不能提及先祖，眼下也顾不了那么多了，相信颜大人以及诸君定能为我等保守秘密。

我们一族的先祖曾经追随先王治理洪水涝灾，后来洪水虽去，天下的水脉却受到了涝毒侵染，百姓们饮用河湖之水，往往引发诸多疾病，动辄死伤数十数百人，几番思索后，我们的祖先掘地为井，吊饮地底之水，这才杜绝了涝毒。”

“原来如此，先生远祖原来是第一个挖掘了水井之人，小小一口水井，其福泽却是利在万民功在千秋的伟业啊。”

“哈哈哈哈，颜大人猜得没错儿。”

老者再次默认了颜真卿的猜测，曾经追随远古先王治水，又发明了水井之人，对于颜真卿来说已经不是什么秘密了。

“难道这事还跟水井有关？”颜真卿诧异道。

“的确如此，当年祖上将挖井之术传授九州万民，后来发现天下水脉无不息息相通，为了黎民福祉，祖上耗费多年心血才发现了这座谷地，果然在这里找到了水脉初源。”

“水脉初源？”这样的事，颜真卿倒是第一次听说，遍览竹书古籍，从来没有见过这样的说法。

“是的，先王定鼎九州之后，中国的疆域变得空前广阔，如何管理如此广大的疆域，成了棘手的问题，作为先王的谋臣，这件事自然落在了先祖的肩上，先祖驯养鸽子以为信使，散布在九州各地，建立了初步的国家情报系统，以监测民计民生。

然而，这也只是解决了信息传递的问题，对于当时困扰着先民的疫疾仍是无法根除，先祖根据疫情由水传播的特点，决定从水源入手，历经千辛万苦终于找到了一处连通天下水脉的水源，在这里可以通过水脉的浑浊变化，监测天下水文疫情，更可以通过在水脉初源投放解毒药剂，来治理天下之水。”

说到这里，葛衣老者停了下来，不无自豪看了看身前诸人。

“原来如此，这的确是一件功在千秋的伟大业绩。”

“是，先祖的初衷当然是利在万民，不过，这处水源却也成了一柄双刃剑，一旦它为奸邪所掌握后果自然不可设想。因此，先祖并选了自己最小也是最骁勇善战的儿子，由他带领自己的族民守卫在这里，无论人间沧海桑田，我们一直守护在这里。

不过，不幸的事情最后还是发生了。

几百年前，十几万异族大军闯入了桃源谷，将藏身在谷内的数十万百姓几乎屠杀殆尽，枉死者的尸体堆满了整个山谷，没过多久那些尸体便开始腐烂发臭，以致怨毒滋生。

大量腐臭的尸液渗入地下，汇入了水脉初原，眼看就要酿成弥天大祸。

当时我们的族人就躲在水脉初源的地河之岸，一方面是水脉初源急需治理，一方面更担心夜长梦多，被蛮军发现我们的秘密，那样一切都将无可挽回。

痛定思痛，当时的族人只好一把火烧了整个桃源谷，将蛮军和腐尸都烧成了灰烬。

当时的水脉已经受到了极大的污染，而我们守护一族也在蛮族入侵时牺牲了太多人，力量大不如前，为了专心治理水脉，我们已经无力顾及人间的苍生，只得在桃源谷的入口处种下了雾莲和鬼柳，将入口封死。

接下来的几百年时间里，我们一族都一直在努力化解水脉中的怨毒，无奈那场兵灾太过恐怖，怨毒侵入地脉太深，接连污染了三层地下水脉，直到几十年前，我们也不过治理了两层水脉，虽然可保黎民饮水无碍，但第三层受到侵染的水脉仍是一个潜在的威胁。

在这里，老朽想先岔开一下话题，提一件有关邪染水脉的事，现在唐军围困洛阳，可否发现洛阳城中有什么不妥的事情？”

“是与地下水脉暗河有关吗？”郭暧想到老凌人王顺儿探查地下暗河之事，上前一步说道。

“是，从我们对水文的观察来看，发现有人在洛阳一带掘开地层，将第三层水脉暴露于外，目前对方尚无进一步的动作，不过还是希望诸位能够多加留意，一旦收复洛阳，还请尽快将掘开的地层填补回去。”

郭暧听老者说法的确与洛阳所发生的情形相似，便把自己所知的事情经过讲述了一遍。

老人听了沉思良久，原本超然世外的淡然顿时减了七分，多了几分忧虑。

“老先生请放心，如果只是填回土层应该不是什么难事，我们一定尽力办好。”郭暧见老者忽然面色沉郁，不禁宽慰道。

“水源之事只是其一，老朽担心的是另外一件事，之前便同几位坦承过，我们之中出了叛徒，如果是安禄山的人在挖掘地下受到邪染的水脉，老朽不得不担心那个老巫婆对我们的秘密已经了解了多少。”

原来，当初守护一族收留了阿史那德，也就是安禄山的母亲后，她自然对这些人的来历起了怀疑，她猜测那座巨大的封土堆应该是一座陵寝，这一族人在这里守护着什么秘密，也许就和自己梦中的黑龙有关。

为了揭开这个秘密，阿史那德便开始暗中活动，希望找到能够找到一个突破口。