晚上回到王城后，叶苏见美子在城门那里等他，就说：“美子妹妹，今天是你轮值吗？”

美子只是看着他，什么话也没说。

叶苏说：“你不会还没吃饭吧？”

美子点了点头。

叶苏因为龙的缘故，心情不错。他提议道：“要不我们一起去琪娅的红房子餐厅去吃点东西吧。”想了想，他对瑟琳娜说，“瑟琳娜，你也一起来吧？”

瑟琳娜忙说：“我就不……”

叶苏笑着对美子说：“真是太好了，瑟琳娜也和我们一起来。”

瑟琳娜只好把剩下的话咽到了肚子里。

美子有些拘谨地跟在叶苏后面走，叶苏见状，微微抬起了左胳膊，美子迟疑了一下，还是上去挽住了他的胳膊。

就和他们当时一起从南境逃荒到玫瑰领时相互扶持、艰难前行时一样。

月色如水，照耀着平整的水泥街道。

叶苏突然说：“美子，你长高了呢。你今年已经十八岁了吧？”

美子小声说：“嗯。”

叶苏说：“时间过得真快。”

美子：“是很快。”

叶苏：“军队里面太危险了，你还是尽早脱离吧，现在的玫洛薇，随随便便找个工作，挣的钱都不比军队里少。”

美子摇了摇头：“叶苏哥哥，你这么说对玫洛薇的军人不公平。”

叶苏摸了摸脑袋，笑着说：“哈，我也只是普通人啊，有的时候难免会为自己的家人想得多一些。”

“家人……我是吗？”美子的声音说不出的暗淡。

“当然，”叶苏说，“你可别忘了，当时逃亡的途中谁把差点把病死的你给背到玫瑰领的……”

瑟琳娜就跟个傻子一样跟在后面，听着两人说话。她并不知道美子和叶苏的关系，见到两人手挽手吃惊不已，心想：男人都不是什么好东西，见一个爱一个。

美子轻声说：“我永远不会忘记的，叶苏哥哥。精灵焚毁我们村庄的时候，是你把我从大火里救了出来。我们在领主的农场做工时，是你替我挡掉了那些鞭子。领主的儿子想要侮辱我时，是你打死了他，带着我们趁着雨夜逃离了南境。”

瑟琳娜心里一惊，她从来不知道美子经历过这些事情。

叶苏忙说：“好啦，美子，这些不愉快的事情就不要再提了。”

美子说：“嗯。”

走着走着，美子突然说：“叶苏哥哥，我好怀念在玫瑰领时的时光。”

叶苏好奇地说：“玫洛薇不好吗？”

美子说：“玫洛薇很好，跟你担任领主之前的玫瑰领比起来，简直就是天堂。”

叶苏笑道：“谢谢。”

美子挽着叶苏的手，看着天上冷冷的月，轻轻地说：“可是，我还是怀念那时的时光。那个时候，我能做的事情比现在多得多，那时我率领的是货真价值的领主卫队，现在我带着的国王卫队更像是仪仗队，真要出了事，我根本就保护不了你。我拿那些灵术师和魔兽毫无办法。”

叶苏认真地说：“美子，你觉得我知道这点吗？”

“你肯定知道，”美子说，“抚子姐姐和夕子姐姐说了，你是这个世界上最聪明的人。”

叶苏哈哈大笑，“到底是玫瑰领时期就一直跟着我的老领民，对我评价也实在太高了。”随即，他正色道，“美子，那你认为我为什么坚持一直把你放在自己身边吗？”

美子说：“或许，你是为了照顾我吧。”

叶苏严肃地说：“美子，我向你保证，不是。原因我就不告诉你了，到时候你就知道了。论起武力值来，或许你不如一些精灵灵术师，但是有一些东西，你比他们强得多。至于是什么，你不要问，相信我，总有一天你会明白的，虽然我希望那天永远都不要到来。”

美子似懂非懂地点了点头。她看着街道上的行人和通明的灯火，有些迷惘地说，“这一切让我更舒适，但也让我觉得好陌生，那些枪支弹药也让我觉得很害怕。”

叶苏安慰她说：“美子，相信我，魔兽之乱结束后，我会把一切通通销毁。”

“你会的，哥哥，我一直相信你。”美子说。

** *

走在回王宫的路上，叶苏远远就看见了王宫门口有个人在那张望。快到门口后，一个绰约的身影箭一般冲了过来，狠狠地抱住了叶苏，看得瑟琳娜瞠目结舌。

叶苏高兴地说：“风零，你什么时候来的？”

风零伏在叶苏的肩头说：“我一早上就来了，结果你已经出去了。你怎么弄得这么晚才回来？”

叶苏笑道：“你管的真宽，我太太都没质问我，你倒质问上了。我还能干嘛去？”

风零狠狠地掐了叶苏的胳膊一下，气得不说话了。不过才过了一分钟，她又什么都忘了，

瑟琳娜暗地里问美子，“美子，这又是什么人？”

美子说：“她是荆棘领主的女儿，现在的橙星省政务官。”

瑟琳娜惊讶地说：“我记得老师说过，人类几个领区关系并不和睦。”

美子点了点头，“是的，当年荆棘领联合玫洛薇贵族势力意图推翻领主统治，风零差点在战场上偷袭哥哥成功，被绮罗姐姐制服了，之后一直留在玫瑰领学院读书。她接任荆棘领主后，荆棘领和玫瑰领正式合并。目前玫洛薇的人类公民，有三分之一是来自荆棘领的。”

瑟琳娜惊叫道：“哎？叶苏国王还有这么一段历史？没有精灵同伴的帮助，他也挺能干的嘛。”

美子用一种十分古怪的眼神看着瑟琳娜，后者被看得有些心虚了，轻声问：“怎么了？我说错什么了吗？”

美子说：“你来玫洛薇不久，对以前的事情都不了解，所以我也不怪你。凡是玫瑰领过来的人都知道，在玫瑰领时的哥哥、尤其是在他当领主的最初几个月里，他远比现在出色。自从去了南境后，哥哥反而不如以前了。”

瑟琳娜说：“美子，你是认真的吗？”

美子说：“不信你去问问艾米丽娅好了。那个时候的哥哥，在玫瑰领几乎崩溃的情况下，收服了魔兽，亲自训练新军，一举击溃贵族和荆棘领的联军，又连夜奔袭荆棘领，俘虏了领主后逼他签下和平协议。因为绮罗姐姐的父母都被乌云领领主害死了，他出动两百人，进行千里奔袭，引诱东境军队与乌云领交战，乌云领几乎一战而亡。精灵历史中有哪个将领能和我哥哥相比？”

瑟琳娜一时语塞，过了好一会儿，她才强辩道：“这……精灵也有很多优秀的将领……”

美子看着抱着风零在那转圈的叶苏和尖叫声不断的风零，秀气的脸上满是怀念，“叛乱平定后，他废除贵族，保障人权，重分土地，发展工商，重新把玫瑰领变为最强大的人类领区，甚至连东境和南境的贵族军也不是我们的对手。那个时候的哥哥，整天神采飞扬，无所不能。”

瑟琳娜说：“我看他现在也挺好的……”

美子微微摇了摇头，“因为你没见过他以前什么样子，自然不会注意到，他现在有的时候会失神。自从绮罗姐姐去世后，他就经常会这样，都三年了，他还是没能忘掉绮罗姐姐。知道哥哥为什么和风零关系这么好吗？绮罗姐姐生病后，是她不眠不休、衣不解带地照顾她。”

瑟琳娜忍不住问，“绮罗是谁？”

“她是哥哥的未婚妻，红叶领主的女儿。红叶领灭亡后，她沦为女奴，被老领主买了回来，成为领主府邸的厨娘。”

瑟琳娜心里有些失望，她原本还以为绮罗是什么了不起的人物呢。 她心里暗暗想：人类真是麻烦，难道二公主和红玫大人还比不上区区一个人类厨娘吗？她们可是南境最优秀的女儿。而且，北境最美丽的公主也成了你的未婚妻。你还有什么不满足的呢？

男生，真是不知满足的生物啊，精灵和人类都是一样。

瑟琳娜很快发现，风零来了后，叶苏似乎和以前有很大不同，似乎是整个人都放开了。

以前的他，多少还有些国王的样子，现在的他，和自己的家人在一起，坐在桌子上，大声地和风零她们谈笑着，什么礼节也没了。

风零说自己还没吃晚饭，特别想吃叶苏做的饭，叶苏二话不说就抄起袖子下厨房了，不一会儿就端了三菜一汤一饭出来，看得瑟琳娜目瞪口呆。

她看着餐盘里的菠萝炒饭、糖醋小排、番茄鱼片、厚蛋烧和蔬菜汤，不争气地咽了一口口水。

这个国王的手艺似乎比玫瑰城第一名厨琪娅小姐的手艺还要好。

风零看着叶苏做的饭，脸上满是喜悦之情，她吃了一块鱼片，一脸的陶醉，“还是哥哥你的手艺最好，好久没有吃过你做的饭了。”

叶苏一脸宠溺地看着风零，“那你就多来呗，反正我平时在王宫也闲得很。对了，你妈妈身体怎么样？”

风零说：“挺好的，前不久得了一阵急病，差点救不过来了。幸亏你青霉素进入了晨星省，她总算平安无事，不过这次不能和我一起来看你了。”

说到这里，她看着叶苏，“哥哥，这个叫做青霉素的东西其实也是你捣鼓出来的，对吧？不要和我说是什么科学家在长期工作中偶尔发现的，玫洛薇成立才几年，哪有什么长期的研究？”