第508章 寒门士子

刚刚定都扬州，楚行这边儿尚未将后宫安顿好，更没有机会去见识下扬州的风土人情，新任的礼部侍郎左懋泰就开始上书，说礼部前后筹备多月，认为开办科举的客观条件已经成熟了，应当昭告天下正式开办科举，并初步定于今年春天举办大乾王朝的第一次科举考试。

楚行在详细看过了礼部呈报上来的计划后，认为如今开办科举也的确是可行的了。

因为礼部送上来的资料显示，礼部这边经过多时的前期筹备工作，已经是可以肯定，等开办科举的时候，至少会有超过百名士子会来参加科举。

这个数字可不是凭空白说的，而是礼部暗访调查所得。

为了避免科举开办后没有人来应试，更加是为了避免到时候要强行抓取士子来应考，从而被世人耻笑影响大乾王朝的声威，所以大乾王朝对首次科举是极为谨慎的。

无法确定有足够人来应试之前，是绝对不会匆忙开办科举的。

虽然说礼部所说的至少百名士子里有部分人只是秀才，甚至很多都只是童生，举人可能一个都没有，但是这也足够了。

毕竟这一次开办科举其政治意义最重要，至于能不能招揽到优秀人才其实并不重要，大乾王朝发展到如今这个规模，连明王朝那边进士出身的官员都能投诚过来，更别提什么举人、秀才了。

只要是举人愿意投诚过来的话，都不用科举了，直接就给县令以上的职务了。

因此，这一次的科举政治意义更大！

详细考虑过后，楚行正式批准了礼部科举计划，准备在四月份开办首次科举！

现在都是三月份了，下一月就开办科举，自然是来不及让所有控制区内愿意来参加科举的人来应考的，不过这依旧不重要，因为等到今天秋天的时候，还会有比较正式的秋试。

今年春天的春试，乃是登极恩科，而今天秋天举行的乡试才会是正式科举。

这一次的春试登极恩科，一切都是为了向天下人传递一个信号：大乾王朝开办科举了，尔等还不赶快来加入大乾建功立业！

其政治含义意义和定都其实是差不多的，都是属于一种政治宣传，而这也是为什么礼部那边要确保有人来参加科举后，才敢开办科举的原因所在，因为一旦搞砸了，那就不是正面的政治宣传，而是变成了负面的宣传了。

大乾要开办登极恩科的布告张贴出去后，大乾王朝的控制区里的士子们表现不一，有人耻笑之，有人狂骂之，有人却收拾起了包袱踏上了前往淮安的路！

徐州城外十多里外，刘家庙村。

这个只有数十户人家的村子和这个时代的大多数村子一样，村里住的都是刘姓的族人，甚至他们都有着一个共同的先祖。

此时村头的一座普通矮房里，一个在春寒时分只穿着一件单衣，为了避寒裹着被子的年轻人正在捧着一本已经被几乎翻烂了的书摇头晃脑的大声朗诵者。

而此时，屋外传来了一阵叫喊声：“文泽兄，文泽兄！”

屋内的年轻人听罢，掀开了破烂辈子站起来，然后披上了一件打着不少补丁的布衣长袍推门而出，见院子里站着一个身穿布衣长袍的少年人。

当即是道：“原来是子继兄远道而来，快快请进！”

那名唤子继的布衣少年虽然穿着朴素，但是这一身布衣却是崭新的，而且质地相当不错，和被称之为文泽的少年身上的补丁布衣长袍形成了明显的对比。

两人进屋后，文泽开始泡茶，虽然茶叶只是普通的茶叶，茶壶的壶嘴也是缺了个口，但是他泡茶的时候却是一丝不苟，神态极为慎重，彷佛他手中的乃是极品毛尖和紫砂壶一样。

文泽泡茶的时候，对面的布衣子继少年也是没有说话，而是端坐着身子，一直等到文泽把茶水倒在茶杯上，手一摊：“粗茶一杯，还请子继兄不要嫌弃！”

子继微微点头，然后端起茶杯浅喝了一口，随即放下茶杯道：“苦而不涩，清而不淡，好茶，文泽兄的茶艺是越发的精湛了啊！”

文泽道：“过誉，茶道不过是小道罢了，我等读书人首重的还是经书文章，科举大道啊！”

子继听到这话后，顿时再一次直了直身子，然后道：“小弟这一次来拜访文泽兄，就是为了这科举！”

“科举？如今的官军已经败退了，几乎半个南直隶将都是尽落伪乾之手，我等还怎么应考啊，莫非是要跑到金陵城去应考不成！”文泽说罢后，叹了一口气。

子继却是道：“不错，正是科举，不过这一次我们是去扬州应考！”

“扬州？”文泽听到这话后，略微疑惑：“扬州不是在伪乾手里吗？我们怎么去应考？”

子继道：“难道文泽兄不知道吗？大乾天子已经昭告天下，将于四月举办登极恩科，赵某已经报考，不日即将启程去扬州，此之前来，乃是邀请文泽兄与小弟一起去扬州应考的！”

听到这话，刘存旭却是没有第一时间回答，而是看着身前的这个至交好友，然后道：“我前几天也是听闻了伪乾似乎要开办科举，但是却是没有想到去应考，这伪乾毕竟是伪朝，我等身为读书人……”

他这话还没有说完，一旁的赵文章却是略微挥手，直接打断了他的话：“大乾天子早已经称王建制，如今更是定都扬州，更拥兵十余万，据地二省，崛起之势不可挡也，二省之地不知道有多少俊杰为大乾天子效力，我等岂能落于人后，平白错过了建功立业的时候！”

说到这，他略微停顿了一会后道：“前天我收到了二爷爷的来信，他在信中嘱咐我一定要去应考，而且要考取好名次，并说如此机会只有一次，等到了今年秋试的时候，可就没有这么容易了！”

“如果我记得没错，你二爷是在山东为官吧？莫非他……”刘存旭道面露疑惑道。

赵文章道：“不错，如今我二爷已经乃是大乾官员，官拜登州府六品通判！”

听到赵文章这么说，刘存旭总算是理解了他的这个至交好友为什么突然说要去参加伪乾的科举了，为什么？

他的亲二叔都投贼了，而且还是带着官身投贼的，这种事是朝廷绝对不能容忍的，而他二爷这么做等于也是把赵家一大家子都拉下水了，如果伪乾完蛋了，偌大的赵家恐怕会被抄家灭族吧！

没有退路的赵家，自然是只能一一条道走到黑了！

实际上，和刘存旭想到的一样，这一次打算去参加科举的士子们，基本上都是和大乾王朝关系亲密的士子，他们的家人长辈或者是老师，同窗等都已经投贼，在没有退路的情况下只能是一条道走到黑，希望大乾王朝撑得更久一些，甚至是直接统一华夏大地那就更好了，那么他们就能够成为一个新王朝的新权贵世家。

但是这是赵家的选择，是赵文章的选择。

然而自己也要去参加伪乾的科举吗？

等赵文章走了后，刘存旭陷入了深深的沉思！

他刘存旭是一个典型的农家子弟，有兄妹三人，长姐已经嫁人，他排行第二，下面还有一个幼弟，父母都是典型的农民，大字不识。

年幼的时候，他父母本来只是想让他去隔壁村里的塾师门下学几个字，将来好当一个账房之类的体面人，可是从来都没有想到过他们老刘家还能出能够参加科举的读书人。

那里想到，刘存旭有着极大的读书天分，而且还被隔壁村的塾师誉为附近众多村子里最有读书天分的少年。

受此鼓舞，他的那两个大字都不认得的父母几乎是拼了老命供他读书，同为刘姓的同村族人们对他也是多有帮衬。

上一次他下场考试，连过县试、府试，虽然最后惜败于院试，但是很多人都认为这是他运气不太好，写的文章不对众人胃口，但是其才华却是得到了周围众多学子们的一致赞赏的。

和每一个立志于科举的读书人一样，他的生存意义就是为了科举，考取功名然后当大官。

但是随着伪乾攻城略地，连徐州都沦陷，这一度让他消沉不已，因为这代表着他们这一代的朝廷统治失控，短时间内难以召开科举了。

如今听闻伪乾也开办了科举后，说实话他初听的时候是觉得荒唐不已，认为区区一伙流贼竟然也敢开办科举，这简直滑天下之大稽。

但是今天听了至交好友赵文章的话后，他却是生出了一些其他心思，他也是没有心思继续看书了，和家人交代了后，第二天一大早他就是前往徐州城，反正他们家距离府城也不过十里，这走上一个时辰也就到了。

这还是他在徐州城被伪乾贼军攻陷后，第一次来府城，初到府城的时候，这还没有进城呢，他就是感觉到了徐州城和往常不太一样了。

首先是这城门口方向虽然也有着不少人等待入城，但是却是没有多少喧哗，众人都是安安静静的排队等待入城，更加没有看到什么富家公子哥跋扈无比直接越过众人然后入城。

偶尔看到几个富贵人家的马成来到城门后，虽然是插队入城，但是也可以看见那些富贵人家的家奴们对城门口那些穿着黑色制服的伪乾衙役们非常的客气。

他不是什么笨人，自然是不会在这个时候把自己置于特殊情况下，所以是排队在队伍后头，而排在他前头的明显是和自己一样的读书人，不过这两个读书人似乎和他一样，是个囊中羞涩的人。

因为他们在说那些伪乾衙役太黑心了，这想要提前进城竟然是要花费一两银子的插队费，要不然的话就只能老老实实排队免费进城。

这一两银子对于富贵之家来说不算什么，但是如果是对于普通人家而言可就昂贵无比了，所以虽然偶尔也可以看到有人直接插队入城，但是一看就是非富即贵的大户人家，至于普通人，甚至不少衣着光鲜的人都是老老实实的排队。

大乾王朝自然是和诸多王朝们一样，对普通人是没有什么入城费的，不过对于商队却是会征收相关的关税，而这些商队们的排队队伍也和普通行人不一样，普通人如果不携带大量明显的货物，一般不会收税的。

刘存旭只是一个普通的读书人，入城的时候自然是不会遭到任何阻拦的，他入城后，并没有如同无头苍蝇一样乱转，而是先去了另外一个好友的家中，当然了，打着的是上门拜访，交流学问的名义，并且还拿上了自己最近作的几篇时文。

嗯，还有个不可说的原因就是，中午也好蹭个饭！