“施主，请。”

沈萤初看着上一对解签的男女出来，目光在那位夫人圆滚滚的肚子上扫了一眼，跟着小沙弥走了进去。

“小师父，来这的人都是求平安吗？”

“哦，也不全是，像方才的那两位施主就是来求子的。”

“生男生女佛祖也能决定吗？”沈萤初第一次到寺庙里来，很多东西都不懂，所以言语上也没有什么忌讳。殊不知，她这话不仅带着质疑，还是在挑战权威。

“施主，只要心诚，佛祖便无所不能。”进入大殿之后，小沙弥的声音小了许多。“金蝉师兄，人我带来了。”

背对着沈萤初的方向，蒲团上跪坐着一人，在听到小沙弥的声音之后，他并未起身回头，而是继续淡然的敲击着自己手下的木鱼。

咚、咚、咚的敲击声在大殿之中回荡，在沈萤初打量他的时候，带她进来的那位小和尚就已经离开了。

“姑娘既不信佛，又为何前来解签？”

好俊朗的嗓音，听起来不像是古板念经之感，倒是让人恍若进入了仙境。沈萤初握着手里的竹签，想了想，说道：“我是不信，但是我最亲最敬之人都信，我是替他们来的。”

“哦？姑娘想求什么？”

“护身符，我听说寺里的护身符非常灵验，而且……而且我之前就被一只护身符里的佛光救过。所以我，我想替我的哥哥们求两个符。”

“南山寺每月只送出三个经香火熏练制成的护身符，施主也看到了，外面求取之人络绎不绝。施主觉得，贫僧有何理由将两个都给你呢？”

“那、那便给我一个就好，另一个我下个月再来。”

沈萤初话音落下，殿里却响起了一阵笑声，木鱼敲击声停止了，她看到之前正襟危坐的金蝉师父站起了身，甚至还可以用手去遮挡自己脸上的笑意。沈萤初不解，她说的话有那么好笑吗？

“师父，你在笑什么？”

“没什么，小施主啊，你实在是太可爱了。你有没有想过，或许你一个也求不走？”

“今天求不得，我便明日再来，明日求不得，我便后日再来……直到我所求的，都满足为止。”沈萤初的小脸上难得的浮上了一抹固执。

金蝉和尚挑了挑眉，那眉宇间与其他和尚截然不同的秀气与佛性落入了沈萤初的眼中，她只觉得好看极了。和尚，似乎也并不完全都只是她印象里古板呆呆的样子。

“佛说，人有七苦：生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得。执则生贪，贪则生欲，芸芸众生皆扰于贪欲之中而困顿一世，生老而悔。小施主年纪轻轻，应当珍惜眼下的时光，切莫虚浮度日，历经七苦心善虔诚，死后才方可通往西方极乐世界。”

“呵，西方极乐？本姑娘不需要。师父，你要怎么才肯将护身符给我？你说，我都会竭力做到。”

“还是先让贫僧，看看姑娘今日求的签吧。”

沈萤初抿了抿嘴唇，显然有些不乐意，但她还是把手里的竹签给递了出去。

金蝉随意的瞥了一眼，左手有模有样的掐算了起来。沈萤初起初并不信，直到他准确无误的说出了自己的生辰八字以及诸多家世经历之后，她的额脸色终于变了。

“你怎么知道？不对，师父，您不是在给我解签么？”

“施主莫急，这些都只不过是解签前的一些流程罢了。嗯……施主的运势极好，属命外之人，福泽无数。”

沈萤初：“可是这签不是为我自己求得啊。”

“小施主方才心急了，定是没有听清楚。一人三日内只能求一签，而且这签自己为自己而求。”

“那你要怎么才肯把护身符给我？你别再给我来那套固执执念贪念的说词了，我不信，我就是奔着护身符来的。师父，你就别藏着掖着了。”

金蝉无奈的摇了摇头，居然拿起敲木鱼用的犍稚敲了敲她的脑袋，沈萤初吃痛，抱着自己的头蹲了下来。

“愚也愚也，你怎就没有半分佛悟？”

“我本身也不信佛啊。”沈萤初郁闷的想哭，没想到那犍稚敲人还挺疼，她的声音蔫巴巴的，一蹶不振。

见此，金蝉转身离去，就在沈萤初疑惑之时，他的手里拿着红色的护身符在沈萤初的眼前晃了晃。

“若是姑娘不信佛，刚才的签，贫僧就不可能解出来了。恕贫僧直言，姑娘最近是否接触了一些邪物？”

“邪物？妖怪算吧。”

“自是算的，这两个护身符，姑娘收好。里面的佛光可保信者身体安康，也可以抵挡灾祸。”

“就这么轻易的给我了？谢谢师父。”沈萤初有些喜出望外，只是她细看之下更是疑惑了，“一、二、三，师父，这有三只啊，您是不是给多了？”

“还有一只是给你的。”

“我？为什么？”

“贫僧，给沈姑娘讲一个故事吧。沈姑娘接触过妖，应当不会质疑妖族的存在。传闻中的瑞兽白泽，沈姑娘可听说过？”金蝉单手拨弄着佛珠，又继续跪坐在了蒲团上开始潜心的敲起了他的木鱼来。

“瑞兽白泽，这不是《山海》中所记载的异兽吗？难不成书里所描绘的，都是真的？”

“何止是真的，这位瑞兽潜藏于尘世多年，后为了修炼肉身，便找到了传说中的祭醴一族。祭醴一族乃是当时人妖两族眼里的异类，只因他们以自己的灵力为饲，与妖兽签订契约，令妖兽供自己驱使。被签订了契约的妖兽，必须全心全意保护并忠诚与自己的主人，否则，一旦宿主死去，妖兽也会死亡。”

“这种奴役妖兽的契约，真的会有妖愿意签订吗？”

“不止有，还很多。因为作为代价，在契约将尽之时，宿主可以通过让妖兽喰食自己灵魂，让妖兽彻底夺舍占据自己的身体。只是这个过程，会十分的，痛苦不堪罢了。但是对于妖兽而言，能够借此获得一副新的躯壳，并且可以避免淬体化形之苦，也不失为一种选择。”

“原来是这样，吞噬掉自己的主人，然后再利用他的身体生活下去吗？这无论是对于活着的人，还是重生的兽而言，都是残酷且自私的吧。”