年三十下午, 双角胡同的澡堂老板把挂在门口的营业牌收了回去。他一边打扫一边对里面的小哥俩说：“再给你们最后半个小时啊。”

姜莱已经和北小武来过好几次了，已没那么害臊，不披浴巾也跟走秀似地敢在池子周围晃来晃去。

他应了一声, 跳进池疯狂往北小武身上潦水。

北小武反扑, 身手敏捷, 两人瞬间闹做一团。

这两个小子, 每次来都得把周围的几个水池都祸害一遍, 澡堂老板一边摇头一边无奈地提着工具去了外间。

姜莱闹得手脚脱力，靠在水池角落仰头喘气。湿哒哒的刘海上掉落一滴滴晶莹的水珠，北小武靠在一边, 两人隔着雾气对望。

北天贵过了七七，姜莱和北小武两人刚从墓地回来, 心照不宣地从家里拿了洗浴的东西就往澡堂走。姜莱觉得自己是要爱上泡澡了。

北小武越发棱角分明的五官被热水蒸得发红, 掉在鼻尖上的一滴水珠倒映着姜莱的影子。

“你过来。”姜莱坏笑着冲北小武招手。

北小武警觉地把双手放在胸口, “你又想泼我？”

“不是，你过来我跟你聊聊天。”姜莱为了表明自己没有使坏的想法, 把两条手臂搭在池子边上。

北小武一步步向姜莱走去，小孩胸腹的肌肉不知何时已长得有点形状。

“聊什么？”北小武与姜莱保持一米远的距离。

那么一瞬，姜莱已经在脑海里为不久之后要出现在画本上的人形打好了轮廓，等反应过来时，对面的人已经到了身旁。

“哦, ”姜莱抹掉脸上的水珠, 歪头对北小武笑, “最近也没看你去自习室, 白雪和徐菲菲说可以帮你补课。”

“补什么课？”

“什么学的不好补什么呗, 那两个女孩都是年级前几的，你跟着她们学习比跟着我瞎混强多了。”姜莱在文化课这件事情上, 一直挺有自知之明。

“我不去。”

“为什么啊？”姜莱又有了拿水泼人的冲动。

“我……”北小武胸口微微鼓涨，他憋了好一会儿，才转头看姜莱，眼神是那种可怜巴巴的乞求状，有点像小狼崽子乞食时才有的表情，又横又招人疼，“我说了你生气吗？”

“你先说。”

北小武又不出声了。

“别磨磨唧唧的，我最不喜欢猜人心思。”

“那天老师来家里的时候，我说的都是最真实的想法。”

“什么想法？”

“我不想上学了，”北小武说，水珠顺着少年的鼻梁滑到鼻尖坠入池中，“我学不下去了，我是真没心思学习，每天晚上都熬到深夜可一道题都做不下去，太痛苦了。”

姜莱的喉咙干咽了一下，这一段时间看北小武房间里的灯亮到很晚，他以为小孩在发力补课呢。

“太折磨了。”北小武又补了一句。

“可能是这段时间事儿太多……”

“不是，”北小武否定，“我脑袋里什么都没有了，什么都没有，现在过一天一周一个月没什么差别。”

姜莱蓦地有点火大，但知道北小武的脾气，想知道小孩怎么想的，必须得把心里的火压下去。

“你不上学有什么打算？”姜莱看北小武，期待着能从北小武的眼睛里看到点什么。

可是北小武一句话也不说，头也不回，划拉着水起身走到水池对面，眼看就要撑胳膊走人。

姜莱过去，拉住了北小武的手臂，把人又拽回水里。

“还没聊完呢，跑什么？”姜莱有点想发火。

“也没什么可聊的，反正我说了也不算，你说了也不算，就这么耗着呗。”

“你这是什么态度？”姜莱捏着北小武的手用了用力。

北小武甩开姜莱，翻了个白眼，“行啊，那你还想聊什么？”

“蛤|蟆、黄毛他们都还知道念个技校好有一技傍身呢，你这么聪明个小孩儿怎么能这么快就放弃自己？”姜莱努力平复情绪，“听我的，念不下去不要紧，我他妈也不喜欢那些糟心的公式推理，但你必须要知道该做什么。”

姜莱松了手，两人都同时落入水中。

北小武把下巴和鼻子一起埋入水里，只露出一对乌黑乌黑的眼睛。

过了半晌，他从水面钻出头，极速喘气之后，问姜莱：“你是为什么休的学？”

姜莱在水里勾勾脚丫，时间过得太久，那时候到底是为什么休了学呢。

“摔了，骑摩托的时候把腿摔残了，上不了学所以就休了一年。”这是姜莱对外的标准答案。

北小武低头去看姜莱的腿却看到一汪混浊的水。

姜莱扶着池边，伸出条腿来。他的腿有点白、毛发稀疏又长得笔直，猛一看跟看大姑娘的腿似的。

突然间姜莱就觉得这么让一个小孩看自己的腿，虽然只是看看腿上的伤疤，但这个姿势这个水雾缭绕的环境，咋就突然有一点怪怪的呢！

“哪儿呢？”北小武准备趴近点看，被姜莱一巴掌拍回去。

不过提起休学姜莱觉得也不失为一个缓兵之计。

“不行你也休一年吧，好好调整一下。”

北小武不是没想过，却又怕只是在浪费时间。

“你真的仅仅因为摔了腿就休学了？”北小武始终觉得休学是最下下策的打算。

“你想听真的？”

“想。”

“呵，”姜莱无奈地仰头，他是知道了不露|点底，这个小孩儿就不准备对自己掏心窝，“我是gay这事儿你知道吧？”

北小武迟疑了一下，淡淡“嗯”了一声。

“我爸总看我不顺眼，我不知道怎么怼他，就告诉他管不了的事儿多着呢，我喜欢男人这事儿他就管不了。他疯了一样，骂我还告状告我妈那去，最后又牵扯出一堆乱七八糟的事直接让他两各奔东西。然后我就觉得挺丧的，好像什么都不对了，刚好把腿摔了，也就趁机休息一年。”

北小武对姜莱是gay已经没什么反应，毕竟之前暗自对这事儿消化了很久，耐受力早上来了。但听到他弄得父母全知道还是有一点惊。

“你不怕吗？”北小武问姜莱。

姜莱笑，用手弹北小武耳垂，“你真够犀利的，我也是前一段时间才反应过来，我当时对姜必成应该是又怕又恼的。”

“因为怕所以才那样，是不是反了？”

“越怕的时候约坚持自己和他抗争到底，爱谁谁，反正看他抓狂先爽了再说。”

“后来呢？他说你什么了？”

“他说个屁啊，他自己一屁股烂事儿都弄不干净。”

姜莱沉进水里，不知怎么就看到了水底下的北小武，有点馋人挺想上去捏一捏的。

“这样吧，”姜莱回过神，冒出水面转身面对北小武，“这段时间尽力去学习，坚持到中考那一天，到时候如果你有别的想法，无论什么我都支持你，但前提是你必须努力。非常努力地去学习，知道吗？”

北小武抬手，潦起一个细小的水花，点了点头，终于笑了。

两人被澡堂老板赶出来的时候，外面天已经黑了。小胡同里隐隐有爆竹燃放后未散尽的火药味。这几年烟花逐渐解禁，终于能有点儿过年的味道了。

老北家的院子里却只亮着两展照明用的灯泡，毫无节日氛围。

尤老太太被小红伺候着换了一身新棉衣，滚缎绣花非常漂亮。

“奶奶您怎么在这儿？”北小武走近，才发现老太太坐着一辆崭新的轮椅。

“这谁买的？”姜莱好奇，上前打量。

“我。”一个听着有点熟悉的声音从屋里传来，门帘一掀，原来是邵芳华。

“大姨？”姜莱有点吃惊，没想到邵芳华年三十能来这边。

“和你妈约好了年前见一面的，一直没时间，拖拖拖，拖到今天。”邵芳华笑着看姜莱，发现旁边还站着一个身高差不多的男孩，笑着问薛曼，“这就是小武吧？长得真好看。”

北小武莫名被人夸好看，非常别扭地笑了一下，说声“阿姨好”就蹲着跟小红一起研究起新轮椅来。

不知是谁家的烟花窜上了天，炸出一片金光灿烂，映亮了院子里人们的脸。

因为守孝的缘故，虽然是年夜饭也只比往常多了几个菜，并且没有丝毫娱乐活动。饭后就各回各屋去了。

北小武隐约听到迟小红在给奶奶唱梆子，一板一眼还挺像那么回事。薛曼和邵芳华在画室里聊天。姜莱房子的灯亮着，窗帘未拉，正和朋友眉飞色舞讲着电话。

北小武把门关起来，从里面扣上，再拉上窗帘。

书桌上的台灯光线柔和，北小武的眼睛却越来越热。

他从抽屉里摸出北天贵的手机，被修好后却少了通讯记录的那个手机，一遍遍地摩|挲着。

前段时间姜莱说能想到办法，把北天贵办公室抽屉里的东西拿回来，后来回北小武抽屉里是空的什么也没有。

北小武不知道姜莱是怎么去看的那个抽屉，也不知道是真是假，他理智上觉得姜莱不会骗人，情感上却接受不了。

他点亮北天贵的手机，旁边放着一摞班主任送来的复习参考资料，边角因为被翻了太多遍而微微卷起。

北小武轻轻把窗帘撩开条缝，姜莱那边的窗帘已经拉上了。

他想，只要姜莱能支持自己不上高中，就算是成功了一半。关于北天贵的事情，他不急着在一天知道真相，但余生他总要弄个清楚明白。

又一声巨响，烟花明明是别人家放的，却像是专门放给自己家的。那么大那么绚丽的一朵，转瞬就不见了。