“怎么了？”迟小红看北小武这么看自己, 觉得别扭。

“你可真行，都不知道是该夸你还是该骂你，你也没想想外面有多凶险, 万一碰上坏人把你卖了怎么办？”

北小武虽是开玩笑的语气, 迟小红的脸色却变暗了。

“对不起。”北小武连忙道歉。

迟小红当时一定是抱着哪怕被别人卖了也不想被父母卖了的想法才逃离这里的吧。

“没关系, ”迟小红艰难一笑, “其实我现在想想也是怕的, 能遇到你们一家人真是幸运。”

北小武笑，用胳膊撞迟小红，“我奶奶和薛阿姨早就把你当成是一家人了。”

迟小红有点害羞地红了脸, 眨巴着水灵灵的大眼睛看北小武，“小武, 要是能回去的话, 你能教我多认点字吗, 我骗薛阿姨我小学毕业，其实只上到三年级。”

北小武点头, “好啊，教你多认点字，不要发信息的时候老用拼音，网上有很多好玩的东西，你可以学, 等我以后赚钱了送你去学个技术吧, 别总在家里呆着。”

“小武, ”迟小红有点感动的眼眶微红, “谢谢……”

北小武知道为什么大巴车越走向深山, 迟小红的情绪波动越大，还总是想听他说点对未来的期许, 因为迟小红怕这一次再也无法从大山里走出来了。

迟小红的家虽然山清水秀，却非常闭塞，地理环境不好，村落修在山与山的间隙，有些地方虽然通了网络，却因为交不起几十块的网费而永远不知道外面的世界到底有多大。

迟小红的祖祖辈辈都在山坳里，爸爸年纪很大才娶的妈妈，又一连生了三个孩子，一家七口祖孙三代住在半个世纪前修建的石头房子里，把全家的希望都寄托在刚上初中的弟弟身上。

期待着他能混个初中毕业，跟村上其他家的孩子一样外出打工，好赚些前来给家里修一院泥瓦房。

她以前是顺从父母的，觉得他们说什么都是对的，好吃的好喝的都留给弟弟，现在自己到外面走了一遭，尤其是遇到了薛曼，她才知道女孩也是可以接受教育靠自己赚钱养家的。

“我好奇，你为什么会唱梆子啊？”北小武问。

迟小红平时说话口音浓重，给奶奶唱戏的时候却字正腔圆。

迟小红笑，“我们家唯一的电器就是戏匣子，还是我上小学的时候一个支教老师留下的，唯一能收到的就是一个戏曲节目，从早唱到晚，我也只是觉得好听就跟着唱，其实讲了些啥还是尤奶奶最近才告诉我的。”

北小武觉得有点神奇，微笑着：“小红，我会带你回去的，别怕。”

去往迟小红家方向的直达车票数为零，姜莱一早上都在不停的刷新。到了中午饭时间，他闻着饭香味终于下了决心，准备从小金库里拨点钱坐飞机去。

先到距离迟小红家最近的机场，再包辆车到她们村，这样应该能追回来一点时间。

薛曼往姜莱碗里加了一堆菜，看姜莱一边刷手机一边不住地往嘴里塞，没有像以前那样嫌弃她，满脸笑容。

姜莱也是吃到一半才意识到今天的饭菜全都是薛曼一个人做的，又细细品了一下，还真没挑出什么毛病。

“薛艺术家，”姜莱咽下嘴里饭菜，捏着筷子竖起一个大拇指，“你可以啊，厨艺突飞猛进。”

薛曼听了得意的不行，主动提出订飞机票的钱帮姜莱出了。

姜莱笑，又吃了一大碗才跟尤奶奶告别，去自己屋子里随便收拾了几件衣服挎上墨镜就出门了。

自从上次一个人去了趟Q市，姜莱还挺期待一个人的旅行。打印登机牌、过安检、登机。

飞机往南，在大片浓密的云朵中穿行，姜莱突然意识到北小武前一天专门拉自己去小广场，说要一起送小红，似乎并不只是送人那么简单，而是一场隐晦的邀请。

是想一起出去吗？姜莱这么想着笑一笑，怪自己反应太慢，又怪北小武那个孩子鬼心思太多。

飞机整点降落，当地下着中雨，姜莱没有带伞，在机场拨了好几个电话给北小武，却一直没有人接。

北小武那边，天擦黑的时候才到迟小红家，没顾得上看手机，手机什么时候没电都不知道。

迟小红父母都很健康，还有迟小红的爷爷奶奶，看到迟小红带着一个穿着虽然简单但一看就材质很好的男孩回来都吃惊地瞪大了眼。

迟小红十五岁的妹妹有点智力缺陷，看到北小武第一个跑上来，围着他打转。

北小武第一次在陌生的环境见一群陌生的人，心里其实是有点慌的，突然就想不起送迟小红回来到底是为了什么。

迟妈妈见到女儿短暂地发愣之后，就哭哭啼啼地上来拉住迟小红的手，迟小红的父亲磕了磕烟袋，上下打量北小武许久之后终于把人让进了屋。

石头房子漆黑一片，屋子里中间堆一堆柴火，又是做饭又是照明。全家上下没什么家具摆设，破农具、餐具随处可见。

似乎比北小武想象的还要差劲。

北小武听不大懂迟小红父母的话，需要迟小红做翻译。迟小红解释了一下自己这半年都是在北小武家当保姆之后，迟家老小的目光柔和了些。

他们最关心的还是迟小红是不是真的能赚到钱，能赚到多少钱。

北小武看出迟小红父母果真如姜莱所预言的，拿迟妈妈生病为借口不过是为了骗迟小红回来而已，对这个女孩又是同情又是惋惜。

他不知道该告诉迟小红的父母她能赚多少钱，说高了怕女孩被至亲压榨，说低了又怕他们找借口让她嫁人。

迟小红和妹妹坐在一起，仿佛还是一个心智未开的小女孩。她从背包里拿出薛曼买给她的毛衫、仔裤，一件件地往妹妹身上比划。

“好看，”迟小红笑着，火光映红了她的脸，“都给你了。”

北小武以听不懂迟家人的话为借口，转而问迟妈妈的病好些了没有。

迟妈妈哑然，迟爸爸垂丧着脑袋。看来真是装的了。

晚上，北小武被安排去跟迟小红的弟弟睡。

她这个弟弟倒是机灵，话也很多，一有机会就问北小武古城是什么样的，还说村里好多人都在古城打工，以后他也要去那边云云。

北小武听得头大，有点理解薛曼和姜莱前一段时间轮番劝说他要好好上学读书的心情，但他对这样一个家庭的这样一个孩子又什么说教的话都说不出来。

因为他们不是迟小红，他们全家老小没有一个能理解什么是真正的财富。

北小武看着全家唯一一个灯泡下男孩的笑脸，不知道该怎么给他画一个大饼充饥。

姜莱终于打到一辆车，报了双倍的价钱司机才肯送他去往迟小红家的那个村子。漆黑夜色中，老司机几次打量姜莱，一心想问出姜莱为什么会只身前往那么偏僻的地方。

姜莱戏言：“找人算账。”

司机听了却立刻当真，“唉是仇家撒？这个地方净出混球。”

“是吗？”姜莱笑笑。

司机这个职业南来北往什么人都打交道，听的见的自然多。迟小红家所在的村落近些年来犯罪率猛增，出过不少狂徒，甚至还有至今未捕获的一级通缉犯逍遥法外。

“真滴撒，小伙子当心点喽。”司机半开玩笑地警告姜莱。

姜莱看启明星下逐渐显现的村庄轮廓，一副破败模样，其实能够理解司机的担心，贫穷虽然不是犯罪的直接原因，却是很多罪恶的导火索。

清晨，姜莱下了车，给了司机双倍的钱，并留了个心眼要了个联系方式，想着回去的时候说不上还能用上。

司机也很乐意和这么出手阔绰的小哥打交道，笑笑地给了他张名片。

一只毛色黑亮的公鸡跳上篱笆，鸡鸣破晓，随后又是几声鸡鸣狗吠从村子的各个角落窜了出来。

姜莱看着手机屏幕上最后一格电，叹了叹气又给北小武拨了电话。

这一次北小武接了，接的很快。因为迟小红弟弟虽然年纪不大却鼾声震天，他几乎一夜未眠。

“你在哪儿？”姜莱问北小武。

北小武起身，披上外套，第六感告诉他姜莱就在不远的地方。

北小武在男孩的鼾声里推开了门，踩着青色的晨雾往院门外走。

如果姜莱刚到，那一定是打了车来的。而来的时候北小武留意过，村里道路狭窄不好掉头，司机只能把车停在村口。

北小武凭借记忆往村口走，越走步子越快。

“你到底在哪儿？”话机里又传来姜莱的声音。

北小武远远看到一个穿着连帽卫衣，衣服下摆露出骚气花衬衫的男孩，嘴唇勾了起来。一切像做梦一样，那么真实又不可思议。

“你回头。”北小武终于用他那已成标致的男中音回复姜莱。

姜莱不耐烦转了个身，远远看见北小武站在一个缓坡下面。

雾气朦胧中，少年微微侧着脑袋，话机拿在手里一动不动，嘴唇却以一个奇妙的角度微微咧开，居然还敢笑！

而姜莱却不得不承认，一路上的疲惫和担心，在见到北小武的那一刻起瞬间消散，好似被施了魔法。