“房子里是只住了这孩子和这老人吗？”黎欣耀问。

杨寒箫点头。

黎欣耀心中倒抽一口气, “这孩子的父母也太狠心了吧。”

“孩子父母的事我倒是不太了解，但隐隐也听说过。孩子的母亲据说是孩子的父亲在外打工时认识的。当时两个人都很年轻，还没到结婚年龄。十八九岁的样子, 孩子母亲就跟着孩子父亲回来。在这边办了个简陋的婚礼。生完孩子后, 孩子就被扔在家里给老人带, 两人去外面打工。”

“后来, 在外头不知怎么的, 可能是吵架，分手了。反正也没领证，女方就直接走了, 孩子也被扔下。孩子父亲也不怎么管这个孩子。逢年过节基本也不回来。”

黎欣耀听得心里闷闷的，“刘东就是被他爷爷从小带大的吗？”

“不算吧, 以前还有奶奶, 奶奶据说是前几年乳腺癌过世的。老人家, 身上有什么不舒服也不在意，不去检查。后来身上痛的不行, 才去医院检查，检查完没几个月就去世了。”杨寒箫说。

刘东放下书包，和爷爷交待了几句，也从房子里走了出来。

这座房子坐落于山脚处，四周除了山, 小竹林, 还有一小片荒了的农田。这地方路不好走, 机器开进来麻烦, 田也不算多, 再加上现在的人也没那么喜欢种田，所以这里的田就荒了。

荒田的位置其实比房子坐落的地方要稍微高一些, 刘东拿着铃铛边摇边发出奇怪的声音呼喊，边向荒田那个方向走。

没一会儿，黎欣耀就看见四处开始出现小黑羊，刘东拿着铃铛和一根小竹鞭将羊尽量集中在一处，把羊群往羊棚里赶。

刘东表情严肃，童声一喝，强劲有力。这个时候的这个孩子，稚气未脱，却有着不符合他这个年纪的成熟与仪态。

黎欣耀看的心里发酸，“现在这个家里的事都是这个孩子在支撑吧。”

杨寒箫点头。

“可是他才九岁呀。”黎欣耀的声音闷闷的。

初中开始，她就搬去了霜宁。这边的人和故事她也不再熟悉，至少刘东家的这些可能云连乡的人都知道的八卦，她不知道。而且，她听的心里很难受。

“没想到，他们家还养了那么多只羊。”黎欣耀感叹。

“这些羊不是他们家的，是替别人养。”

“五百块钱一个月。”杨寒箫继续说，“这房子也是养羊的人家免费提供给他们住的。”

“五百一个月？好便宜的劳动力。”黎欣耀忍不住惊叹。

杨寒箫看向刘东的身影，微微感叹：“但这是比较适合他们的活了，放羊对他们比较容易，还有免费的地方住。”

说到这里一顿，“再加上一些政府的补贴，维持生计还是可以。”

“只是，对这个孩子难免还是太艰难了些。”黎欣耀有些红了眼。

“他们怎么会在这边连房子都没有。”黎欣耀不解。

“其实是有的。”杨寒箫说，“就在路上经过的那片聚居区。”

黎欣耀看着他，眼中满是不解。

“老房子拆了，建了一栋新房子，给儿子娶媳妇，两兄弟一人一半。后来，在外面打工的那个把另一半卖给了他大哥。老人的话，就一直住这边，顺便养着这些羊。”

“现在老人行动不便，家里的事都是刘东在撑着吧。”说到这里，黎欣耀有些哽咽，“亲戚也是指望不上的。”

说到这里，黎欣耀嘲讽一笑，“又怎么能去怪亲戚呢，父母就是不负责的，去指责亲戚冷漠，反倒是本末倒置了。”

“其实，现在这样倒是对他最好的了。”杨寒箫安抚她，“奶奶刚去世时，刘东被接到大伯家住了一段时间。那个时候他倒是要苦的多。大伯家是卖菜的，刘东每天早早的也要跟着出去帮忙摆摊，晚上帮忙收摊。每天还要帮忙煮饭洗碗，洗全家衣服。”

“那么小，懂得做那些？”

杨寒箫微微轻叹：“可他却是做了。”

“还那么小。”黎欣耀哽咽。

“老师，杨医生，爷爷叫我留你们吃晚饭。你们晚上在我家吃了饭再走好不好？”

将羊全部赶进羊棚，刘东开心地走过来。

此时，太阳已经开始西落，夕阳斜斜地照过来，余晖印在他的脸蛋上，红扑扑的。两只大眼睛有些天真地看着二人。

黎欣耀不知怎地，只觉得心底越发发酸，她甚至都不太敢开口，怕一开口收不住情绪，只是微微点了点头。

刘东很开心，“那老师我去做饭了，我昨天拔了很多方竹笋，今天正好可以给老师吃。”

十月正是方竹笋长出来的时期，它有着不同于其它竹子的生长时期，也有着不同于其它竹子的外形。

就像这个孩子，有着不同于其它孩子的成熟，有着不同于其它孩子该承受的生活重担。

黎欣耀看着他蹦蹦跳跳进到房子里的背影，眼底发酸，她眨了两下眼睛，用手轻轻一擦，这才对杨寒箫说：“我们进去帮忙吧。”

刘东此时正坐在板凳上剥笋，黎欣耀在他旁边蹲下，也拿起一根笋剥了起来，问他：“每天都是你做饭吗？”

刘东骄傲地点头。

“那你真棒。”黎欣耀夸他。

刘东羞涩一笑，随即说：“我炒的菜也很好吃的。”

“你每天放学回来都要做些什么事？”黎欣耀问他。

“赶羊，然后做饭、洗碗。去菜园浇水，烧水，帮爷爷洗澡，自己洗澡。洗衣服然后做作业。”刘东掰着手指头认真地一件件数着。

黎欣耀握住他的手，轻轻摸了摸他的头，“你真乖。”

刘东的自理能力很强，做饭炒菜过程中，黎欣耀和杨寒箫并没有帮上太多的忙。

刘东爷爷吃的饭是另做的，他年纪大了，吃不了太硬的干饭。

吃完饭后，天色已经暗了下来。黎欣耀和杨寒箫没再多停留，和二人告别。

走在蜿蜒的小道上，黎欣耀的心情有点沉重，她低着头，默默走着，不语。

杨寒箫知她心底难受，倒也没主动找她说话，打开手机的手电筒功能，为她照亮脚下的路。

一束光打过来，照亮她的前路，隐隐还能看见漂浮着的微小颗粒，也正好照亮路上的很多小石子，黎欣耀随意地踢开一块，闷闷开口：“他能那么开心，那么乐观。可我却很难受，他还那么小，他才那么小，却要承担整个家。”

“每天放学要做那么多事，怎么可能早睡的了。他还只是个孩子。我先前还以为，还以为他是在家熬夜打游戏。很多时候，我都觉得这种苦难离我们的生活很远了，可我却亲眼看见了。而且，我也不知道自己要做什么，能做什么。”

“看过之后，知道之后，了解以后。我又能改变什么呢，改变不了什么。甚至，他凭借自己小小的身子已经做到了很好的平衡。只是，我还是很难过。”

黎欣耀低着头，闷闷地说。

杨寒箫叹息一声：“这样已经是最好的状态了，不是吗？”

黎欣耀没有回话，杨寒箫说的，她都懂。

现在已经是最好的状态了，不需要外人的怜悯，他已经撑起了这个家。别人看着都会可怜这个小小年纪就被迫撑起整个家的小孩，可如果他不撑起，他没法撑起，那么他还能活着吗？那么外人还会有机会在这感慨和难过吗？

所谓穷人的孩子早当家，不过是被逼着接下这个担子而已。能不接吗？不能。

“如果是以前的你，一定是比我更惊讶，更接受不了，更难过的。”黎欣耀说。

“或许吧。”杨寒箫轻叹，“但如果只有一份什么也改变不了，也不打算改变的廉价的同情和怜悯，只作一出悲情戏的看客，看完，感伤完，转头就走。其实并没有什么作用，和其他人也没什么不同，除了满足了自己内心的道德感。”

“你说我说的对。”黎欣耀有些羞愧地说，她自嘲：“我现在确实是在释放自己廉价的同情心，满足自己内心自以为的高尚道德感。”

“我不是说你。”杨寒箫解释。

“说谁不重要，只是恰好也让我清醒，从这种自困的情绪里走了出来。比起当一个悲情的看客，想想如何能帮助他一些，或许更好。”黎欣耀回。

“其实我说的是我自己。”杨寒箫说，“我第一次知道这个家庭是从别人口中。我当时像你一样，受到极大的冲击，十分难受。可是，我除了难受和同情的情绪，也不知道自己还能再做些什么。于是，我什么也没做，只在心底里为这个孩子难过。仅此而已。”

说到此处，杨寒箫一顿，“直到，直到有一天这孩子冲到我的诊所说他的爷爷病了，很难受，出事了，从诊所里将我拽去他家。我才明白，即使是这种勉强的平衡，也要建立在老人相对健康的基础上。小孩平时都还算乐观，那天红着眼睛一直哭，一直问我有没有事，我说了好多遍，没事，没事。小孩子还是偷偷抹着眼泪。”

“那次以后，我每个星期都会抽一到两天去看看老人的身体状况，给他做一个简单的检查。不管怎么说，这样让我明白，比起施舍同情，还是真正帮助到人让人比较开心。小孩既然能承受的起这一切，也是较为开心的承担着这一切。我们大可不必那么难受，毕竟主人公还在乐观成长着呢。能多帮到他一些，就够了。”