妙手回春

第二章05

警局虽然一贯不给贫苦的国人面子，但外国人的面子，他们向来都给——谁叫人家是“客”呢？反正自家人，怎么折腾都不必客气，否则就“见外”了。

竹文青被洋人保释，哪里还有出不来的道理？那英国人，没说出李春江的名姓，以至竹文青一直纳闷儿，他家人几时有了那么大能耐？竟能请动大使馆里的外国人？他又一转念，家人为了他，想必是什么事情都肯做，心中一阵酸楚。

竹文青出来那天，竹家人全去了，文英还去请李春江，但李春江执意说有要事在身，没有去。

竹家人一见到满脸青紫的竹文青，就知他在里头受了不少罪。文英更是一肚子气，吵嚷着要跟警察局长算账。孙掌柜直在旁边劝：“二姐，您省省吧！这人刚出来，别又给折进去！”文英听了这话，才气急败坏地强压住火气，改成了小声地啐骂。

几个人拥着竹文青往家赶，中途，竹太太让周妈雇了辆样车，怕竹文青不肯坐，她自己便先坐了，招呼着竹文青，又亲自抱着文红。

回到家，竹文青上了棒疮药，问竹太太是怎么请动那个洋人的。竹太太告诉他，其实全都是李春江的功劳。她还嘱咐他，一定想法子谢谢人家李先生，还有，别忘了提一提文英的亲事。

竹文青一听，登时不快，对竹太太道：“妈，我上回托你保管的那些钱呢？”

“干什么？”竹太太一脸茫然。

竹文青道：“上回姓、上回李先生无缘无故白掏了那么些钱，咱还没还呢，这回您怎么又求人家！”

竹太太一拍脑门：“哎呦！我怎么把这碴儿给忘了？”她赶去里间卧房，从枕头底下摸出长方形的檀木小匣，又从褥子下面摸出一支极其精致小巧的钥匙，仔细打开匣子，从里面数出一叠钞票，拿给竹文青，“喏、喏，这是上回的一千，快还给人家李先生，要是钱不够，你再来拿。”

竹文青接过钞票，瞥一眼床上横着的钱匣子：“妈，上回我就想跟您说，这盒子可得放仔细，要是铺子开不成，往后咱家就都指望……”

“我知道！知道了！”竹太太催促儿子赶紧去还钱，又把匣子收回原处。

竹文青顶着一脸伤，手里攥一把钞票，直奔街对面的西医馆，问了秘书小姐，才知李春江今天根本没来。他只好把钱交给秘书小姐：“这是两千块钱，要是李经理来了，烦你转交给他？谢谢了。”

秘书小姐也不明白原因，看着满面伤痕的竹文青，不知所措地应承，赶紧把那叠钱收进抽屉。

本来李春江今天一早去了铺子，还碰见文英。文英请他一起去警局接竹文青，他方想到决不能在这时候见竹文青，便推说还有要事——哪里有什么要紧事？就是不肯去么。他生怕冷目横眉的竹文青，要不领他的情，弄不好，才出来，见了他这“死对头”，又要大步流星地返回监狱。到那时，他在人前彻底失了面子是小，就是皇天祖宗来求他，他都再没能耐帮忙了。他也想过纸包不住火，竹文青迟早要从家人口里知道自己是被那“姓李的”解救的，可到时候，人都出来了，还怕什么？反正是先斩后奏了。

……别多事。想起竹文青临走前撇下的话。那是什么意思？李春江正在住所，闲坐着翻看报纸，琢磨着，兴许是不希望跟他一块儿被抓？李春江不由乐了。

那小子不是最恨我？此时此刻，李春江心里有些活动。他兀自以为，竹文青许还要念他一个人情？竟很想快点见到竹文青，看看对方向他低头时，究竟能是个什么样子。

当天傍晚，快关门时，李春江兴冲冲赶去自己的诊所。才进门，秘书小姐就拿了一沓子钞票给他。及问清事情经过，他差点儿没把鼻子气歪了，心想：难道屡次三番地帮你们，就是为这几个臭钱？未免太小瞧人了！

不想欠人情是吧？李春江攥着那叠钞票，气冲冲直奔对面的铺子，却见中医铺子下了一扇铺板。

简直是不知死活！万一那些警察又来闹事，可怎么好！念及此，李春江自己也怔住了。呸！关我什么事儿！他站在街中，揉揉太阳穴。待冷静下来，他冲进铺子，看孙掌柜和竹文青正收柜上抽屉里的干花呢。

两个人见李春江，很是一惊。

“呦！李先生来啦？”孙掌柜乐和招呼。李春江瞪了他一眼，表情严肃阴沉。他大概查知不妙，忙找了借口，笑着逃进后宅了。

“有什么事么？”竹文青把那些干花分门别类地投进一个个鱼嘴形的小竹筐，头也不抬。李春江更不说话，把那一叠钞票甩到柜台上，转身就走。

“这是干什么？”竹文青拿了钱来赶他，堵住他的去路。他低头瞪着瞪竹文青，发现对方脸上大大小小多了好几块新伤，不禁问起来：“你的脸又怎么了？他们在里头给你上私刑？”

竹文青被问得一怔，慌忙忙别过头，脸被屋里的阴影遮住了大半：“不关你事。”他把钱塞给李春江，又忙他的去了。

李春江默默关了闭素心堂铺子门，屋里霍地暗了。竹文青停下手里的活儿，昏暗中抬头看他：“你这是干什么？”

“我才要问你？”李春江把钞票甩到他面前，“还钱是你的主意？”

竹文青两手在衣服上抹了抹，“什么主意？我是想……”

正说着，忽听竹太太的声音渐近：“哎呦！才听说李先生来啦？在哪儿呢？”

两人即刻止住对话，竹太太已进来。

“李先生果然来了？怎么站这儿？”她瞥一眼大儿子，“也不说请人家到里面坐！”颇有埋怨的意思，她招呼周妈，叫周妈引李春江去厅堂，又一眼看见柜台上的钞票，忙一扯儿子衣袖，“还没还人家？”

竹文青看李春江不情愿地走远，才淡淡道：“早就还了，谁知道他怎么又拿回来？我叫他拿走，他还不肯呢。”

“肯定是你说话不中听，弄得人家不好意思了！我还不知道你么？”竹太太催着他往后面去赔不是。

竹文青只得叫来孙掌柜，让他继续拾掇那些干花，进来厅堂，看周妈正在那里乐得合不拢嘴。竹太太问她什么事这么好笑？她便笑说：“李先生可真有意思，才请他上坐，他就是不肯，给他搬了椅子，竟坐空了！”说完，又呵呵乐上了，旁边的竹文红也咧嘴傻乐。倒叫李春江很不好意思，他臊红了脸，目光躲闪得不知该投到什么地方。

竹太太也一阵微笑，拉着李春江上上下下打量：“呦！这怎么话儿说？好容易来一趟，倒给摔坏喽！”她忙招呼哼笑不住的竹文青，“你快来给看看，看李先生摔坏没有？”

李春江通红着脸，简直不敢看竹文青：“没、没大碍的。”

竹文青也没动弹，立在原地，哼笑道：“他还用得着别人给看？”待又要揶揄，给竹太太瞅一眼，他才闭了嘴。

竹太太看出李春江不好意思，忙打发不住发笑的周妈去做饭，又管竹文青要来那叠钞票，笑着塞给李春江：“上回那档子事儿还没怎么谢您呢，这回说什么都不能再欠您了！你瞅瞅，还为我们家的事儿，挨了一拳不是？”

李春江一摸嘴角，擦伤已经不疼。他摆摆手：“不要紧，也不是什么大事儿。”他不肯要钱。竹太太只好把钞票先放到一边的小几上，给竹文青使了个眼色，示意他快提文英的亲事。

竹文青晓得母亲的意思，却在一旁装傻充愣，不言语。竹太太泄气地瞪他一眼，只好自己豁出去，欠身与李春江笑道：“我说李先生呀，您帮了我们好几回，可都是救命的事儿呀，谢也不让谢的，要不这么着吧，咱们就做个亲家？”

竹文青赶紧拉她的袖子：“妈！”他不叫她胡说。她却也装傻冲愣，笑对李春江道：“那什么，是这么档子事儿，我们家文英吧，您觉得怎么样？”

“文英？”李春江给她弄得糊里糊涂，“噢，活泼可爱，是个好姑娘。”

“哎呦！这就得啦！”竹太太拍着大腿笑道，“可是这么说！我们家文英，也说您是个不可多得的好人哪！所以我就想吧……”她故意把话顿了顿。

听到这里，李春江方才明白，这个中年妇人，是要给他牵红线呢。他忙推托：“这怎么行？我一个乡下人！”他心中怨道：爹也就算了，怎么外人也要来操心？

李春江想尽一切办法脱身，奈何竹太太就是抓着他不肯放手，还一直逼问他同不同意和文英结婚。他冷汗直流，支吾不过，不由得瞥了一眼竹文青。

竹文青瞪着竹太太，埋怨母亲行事方面未免太过鲁莽，见李春江投来不安的视线，才赶紧插嘴：“噢，对了，才李先生还说有事儿呢，您这么拽着人家不放，可不耽误了人家的事儿？”

“呦！这怎么话儿说的！”竹太太有点儿尴尬，忙向李春江道歉。李春江还局促着，说句没关系，取来外套就往外逃。竹太太赶紧叫大儿子去送，还不忘把那叠钱交给他。

见竹文青追出来，李春江倒是一惊，慌张张地紧趱。竹文青直跟到红梅旁，李春江才缓下步子。

“幸、幸好你才替我解围，可别又叫我回去吧……”李春江低声说，看也不看竹文青。

竹文青哼笑着：“你可别多心，这不是为你，是……”他想说，是不想把妹妹平白给你这种两面三刀的人。但后面的话，他没能说出口。他想，毕竟是欠了人家的人情。忙把那些钱递到李春江面前：“我妈执意要给你，你不收，她就还得跟你唠叨那事儿，反正你看着办。”他也不肯看一眼李春江，心里却在想：也许姓李的不是太坏，要不然，凭什么为别人家的事儿平白挨一拳呢？正有点动摇，忽而念起当初李春江强迫他关铺子的事，登时把心一横，抬眼瞪着李春江，一抖手里的票子：“拿着呀！”

李春江吓一跳，退后一步，抽着冷气打量竹文青，暗暗道：这小子就认定我是个坏人了吧？心里很不自在，他冷冷一笑：“我就明说得了，这钱我不要，你妹妹我也不要。”竹文青诧异地盯着他。

就是从门缝儿里看人是吧？看我不好好儿杀你的锐气！李春江想着，盯上竹文青，戳着那叠钱，冷笑道：“你要是真想还，这些可不够。”

“什么？”竹文青一愣。

李春江道：“一千么？九牛一毛都不到呢，你知道我上次破费了多少？”竹文青依旧盯着他，没言语。他便眯细了眼，得意道：“两千。”故意瞥一眼竹文青，“两千大洋券。”

老实说，那天究竟掏了多少给警察，李春江自己都不清楚。说两千大洋，就是顺口胡诌，无非想吓吓竹文青，让对方服个软。

竹文青听到这天文数字，痴痴地将视线转去了旁边的梅树枝上。他眼角的淤清，在夕阳照耀下泛出一点点淡紫，像极了女子涂的胭脂，神情里，透出那么点忧郁的妩媚。

李春江盯着竹文青的脸，想起上一回也是这样，觉得对方很是冶艳，心上竟不由一动。待他自己查知这一点时，他自己也吓了一跳，慌忙掩饰：“要是真想还钱，就一分不少地还我！还有……”直觉告诉他，竹文青不可能这么轻易地被吓倒。所以他迫使自己保持一种气势上的优势，扬起下巴，补充了一句，“别忘了上我那儿报到！”

对方果然毫不犹豫地仰起脸，倔强地迎上李春江的视线：“好！我一定一分不少的还你！”他也最后补充了一句，“不过，我们竹家人，决不会去你那儿乞讨的！”