天气逐渐转凉，秋季本该是收获的黄金时节，但由于天灾，每家每户都没收到多少粮食，哀愁得思考冬季该怎么熬过去。而乔家也收完了最后一批稻穗，收拾好行李，打算过几日便进城。

临走前的一天，乔三三和乔钰最后一日去学堂。乔三三看见一位衣裳华贵之人，戴着紫色的面具，与林云鹤在书房攀谈。书房的门口，还站着俩位侍从。乔三三看了一眼那人，便识趣地在门口等着。过了一刻钟后，里面的人看似心满意足地出来，走时还看了一眼在门口等待的乔三三，给了她一个不明所以的微笑。

“三三，进来吧。”林云鹤呼喊乔三三进门，乔三三看见空了的茶壶，便去帮林云鹤泡茶。

“你猜猜，来者是谁？”

“是皇族的人。”

“从何得知？”

“衣服，那人穿着杏黄色衣，上面有龙纹。”

“看来是长进了不少，那你再说说，来着是大皇子，还是二皇子？”

“都不是，二位皇子还在皇城明争暗斗，无暇来这偏僻的山村。”乔三三泡好了茶，给林云鹤倒上一杯。

林云鹤品了口茶，乔三三继而问道：“你要走了吧？”

乔三三与林云鹤相处了一年，早已注意到林云鹤很有可能以前是朝廷之人，才学足以撼动整个朝廷，至于为何屈尊来这山村，乔三三也从未多问。今日来了皇族的人，那人又心满意足的回去，应该是要请林云鹤出山。

“来的人是三皇子，一个朝廷忽视，民间不知的散养皇子。传闻他不学无术，胸大无志，没有继承皇帝的意思，一心只想当个闲散王爷，才被大皇子和二皇子所忽视。不过以今日看来，传闻并不可靠，不是么？”

乔三三可对这几位皇子的争斗没有兴趣：“你什么时候走？”

“今晚便启程，神不知鬼不觉得离开，到时候我会留下一封书信，说是今日是族里人找来，回乡。”

乔三三沉默不语，林云鹤只告诉了她一人今晚要离开。

“不过.....”林云鹤注视着乔三三，“我要带你一起走。”

乔三三错愕地看着林云鹤，她可没想过林云鹤竟然要带她走。若与林云鹤走，必会染上许多是非，可是没准，可以找到玉佩的主人。乔三三抚摸着腰间精致的玉佩，说：“好，我跟你走。”

“今晚收拾一下行李，亥时启程。”

乔三三回到家中，能干的乔母和乔喜已经收拾完行李，做了不少干粮。乔眉是第一次进城，显得格外兴奋，一会儿跑进屋里扑在床上，一会儿到门口蹦蹦跳跳。前一日，家里的鸡已经杀完卖了，乔钰也收拾完包裹，实际上他带的大部分是笔墨和书。

乔三三正想着怎么同乔母说呢，门外却传来的粗犷的叫声：“二弟妹，听说你们要启程去城里了？”原来是乔大海和乔严氏，他们得知二房的人要去城里住后，十分嫉妒，凭啥我们不能去啊。最近流民越来越多，村里越来越不安全，更何况今年没打下多少粮食，温饱都是问题。

“是啊。”乔母不再像以前日日讨好他们，这一年来，大房和二房几乎没什么来往。今日来，目的估计也不单纯。

“咳咳咳。咱都是乔家人，世道最近乱了，你们二房有个摇钱树乔三三，可我们大房可过得不好啊。今年收成不好，既然你们要去城里，那把我们大房和娘也一起带去吧，一家人也有个照应。”

乔母可慌了神，虽然她已经省吃俭用攒了一百多两银子，可是进城可不比村里，哪哪都是花销，这一百两银子安顿家里四口人都够呛，再加上大房的人和娘，怎么可能够。但是如果不带，必会被村里人骂成白眼狼。

“大伯，想一起去城里可以啊，带上一百两银子，在城里肯定能过的安稳。”乔钰站出来，他绝对不能让大房的人再吸二房的血。

“这收成这么烂，我哪有一百两银子。这样吧，弟妹你们给我六十两银子，我们就待在村里了，还能帮你看这房子，对吧。”乔大海对这个侄子十分不满，但乔钰已经考上了童生，也不是可以随便欺负的。乔诚读的比乔钰还长，花的也比乔钰多，可一点童生的影子都没有。

“大伯，你要这六十两银子，可不就是要我们二房的命吗？”乔喜坐在地上嚎啕大哭，这招是乔三三教她的，哭穷谁不会啊。

“你！”乔大海气的脸色通红，村里人也聚过来了，乔大海清了清嗓子，说：“二弟妹这是什么意思，我不过是希望你们能搭把手，帮我们大房一把，乔三三不是能赚很多钱吗，我们是一家人，怎么连我们都不接济了呢。”乔严氏听着，也抽抽搭搭地装哭起来。

村里人越来越多，他们经常看到乔三三进山打到野兔野鸡什么的，自然也觉得乔三三这本事可以赚到很多钱。有些村里人，甚至已经开始盘算着找他们家借点钱。可眼下他们连自家人都不帮，那他们更没戏借钱了，对这行人也是指指点点，说二房自私自利。

“大伯，我们已经分家了，既然分家了，那俗话说亲兄弟明算账。我会打野会赚钱，那是我的本事，如果大伯眼红，可以也去山上打猎。这世道这么乱，我们也不过是攒了一点银子，山上的猎物也变少了。我们家里有四口人，进城可能连自己都养不活，更何况扶持你们？城里可没有野鸡野兔给我打！若是大伯还是不依不饶，那我们便请林先生来评评理。”乔三三已经改掉了曾经的鲁莽，学会了有理说理，只要气势在自己这边，那对方就没办法。

乔大海可是一句话也吐不出来了。上山打猎？当初他误入狼群好不容易才捡回一条命时，早对山林出了阴影了。村民们也不再恶意评论，人有本事也是人家的事，再说进了城确实花销大，更何况乔三三是林云鹤的徒弟已经人尽皆知，跟乔三三过不去就是跟林云鹤过不去。农村人怎么敢得罪文人？

乔大海和乔严氏没法，只好灰溜溜地回家了。