韦景煊好像掉到了一个湖里, 眼前的情景如一幕幕和意识断裂的哑剧，直演到韦春龄出了手术室，大夫告诉他们, 子弹已经取出, 病人脱离了危险, 他才浮出水面, 喷出几口积水, 重新感到了世界的运转。

韦景煊抓着韦春龄的一只手，蹲在她床边痛哭了一场，胸中淤塞通了。他这时才注意到, 房里还有另一人。

侯英廷双手抱胸，靠在墙上, 一眨不眨地注视着床上闭目昏睡的人。

韦景煊心里盘算了一下, 勉强站了起来。他的腿上传来一阵阵酸麻, 他皱着脸走过侯英廷身旁，对他说：“我累了, 先去睡会儿，等她醒了，劳烦你让人来叫我一声。”

侯英廷半天没作声，他险些以为他没听到，他却突然点了下头, 说：“你去吧。”

韦景煊看看他：“你会好好守着她的, 对吧？”

这次, 侯英廷迅速投来尖锐的一瞥。

韦景煊笑说：“你要是也累了, 我就去找别人来照顾她。春儿人好, 同盟会中，应该有不少人很乐意照看她。”

他说完, 留下侯英廷自己去思索，他一瘸一拐地离开了房间。

他们仍住在总督府，只是现在，“四川总督”这职位名存实亡，实际成了新任四川军政府都督侯英廷的行辕。韦春龄躺的房间，在原赵尔丰、现侯英廷居住的大屋边上。

韦景煊离开韦春龄的房间，走没几步，突然一惊，想天什么时候亮了？难道已过了一晚上吗？这时，他看到那木在徐妈陪同下正朝这里走来。

那木披着毛茸茸的斗篷，双手抱了只精致小巧的汤婆子。徐妈一手给她打伞，遮挡飘扬的雪霰，一手拎了只三层饭盒。

韦景煊恍惚间，觉得自己又回到了岁月静好的庆亲王府。

但这一错觉很快消失，韦景煊暗叹口气，走去拦住了那木。

那木双眼浮肿，眼里满是淡淡的血丝，她说话声音也好像哽咽：“她怎么样了？”

韦景煊说：“她迷迷糊糊地醒过几次，要喝水，现在又睡过去了。”

“已经脱离危险了吧？”

“大夫说没事了。”

“谢天谢地！”

那木说完这句，好像就和他无话可说。两个人面对面尴尬地立了会儿，那木又要走，韦景煊说：“你要去看她吗？她还没醒呢。”

“我知道，但她总会醒的。我让徐妈给她煲了黑鱼汤，我等她醒来，亲自喂她喝下去。”

韦景煊不由自主地撇了撇嘴。这熟悉的动作让那木恍惚了一下，但韦景煊接下来的话，却给了她当头一棒，他说：“你还是别去了。侯英廷陪着她，她醒来后，只会看到侯英廷。”

“你什么意思？侯英廷……那个叛徒，和她有什么关系？”

“侯英廷是朝廷的叛徒，却是同盟会的功臣呢。他和春儿早就定下婚约，因春儿一心革命，才拖到现在。现下两个人既到了同一阵营，我们大概很快，就能吃到他们的喜酒了吧。”

韦景煊见自己一番话产生了喜人的作用，那木先是震惊，继而沮丧，他心里涌起一股酸涩的快感。

这时，甘熊和孙立带着一个精瘦的男子穿院过来。甘熊和孙立看到韦景煊，各自招呼。

韦景煊问他们要去哪里。

孙立指了指身后男子，笑说：“这位是成都第一药膳师王锦城的得意弟子王钥华。侯大哥让我们去找王锦城来给韦姑娘定制菜单，调理身体，王锦城出远门了，幸好他的弟子替他看家，我就把人请来了。”

王钥华对此一言不发，看他的样子，孙立“请”人的方式似乎未得到本人的认同。

韦景煊等他们进了韦春龄的房间，他得意地对那木说：“看来，你这汤也用不着了。难为侯英廷想得周到……哎唷，你别哭啊。”

那木的眼泪像滚珠子一样掉落，她本来要擦，见韦景煊惊慌，索性由着性子哭开了。

韦景煊后悔自己故意刺激她，求饶说：“好了好了，是我不该那样说话。我见你老是惦记春儿，心里不舒服……你别哭了，这些汤赏给我喝，好不好？”

那木闻言，马上命徐妈打开饭盒，她伸手将里面的饭菜并汤一起取出，倒在地上，又狠狠踩了两脚。她冷冷地看了眼大受打击的韦景煊，甩手离去。

——————————————————

韦景煊走后没多久，韦春龄就醒了。

她睁着眼睛，听外间几个人压低声音交谈。谈话很快结束，侯英廷走进来，看到她，一愣之后，现出喜色。

韦春龄问说：“我弟弟呢？”

“他很好，一点没事，现在自己房中补觉吧。”

韦春龄松了口气，又问：“赵尔丰死了？”

“死了。”

“现在四川军政府都督是谁？”

侯英廷叹了口气，走到床前，居高临下看着她，颇有些责备地说：“你九死一生，才从鬼门关回来，关心弟弟也罢了，旁的事和你有多大干系？你不能多担心点自个儿？真叫人看着来气。”

韦春龄听他语气亲昵，先是有些高兴，稍微一想，又觉得心惊。她顿了顿，说：“我是该叫你侯都督了吧？侯都督，你是我什么人，这样子对我说话？”

侯英廷静静地注视了她会儿，说：“抱歉，我的确无权这样关心你。”韦春龄别开脸，不去看他。侯英廷说，“朝你开枪的人，我还没有抓到，你自己有什么线索吗？”

韦春龄摇摇头：“没有。不过那人不是朝我开枪，是朝景煊开枪。啊……”

“怎么了？”

“突然想起件事。”

韦春龄将在北京公使馆遇见苏菲，并韦景煊后来又为运送炸弹和她起冲突之事，全说了出来。

侯英廷双眉紧锁：“怎么现在才想到告诉我？”

韦春龄说：“就是突然想起来了。”其实这次重遇侯英廷后，她几次想跟他说这事，但时机总是不对。后来她知道他再婚了，想侯英廷和苏菲两人天南地北，已经没有瓜葛，他现在重组家庭，春风得意，又何必再去揭开旧日伤疤，惹他伤心呢？她也不知现在怎会突然想起苏菲来，且毫无障碍地便说了出来。

侯英廷好像一口深井，被人往里丢了块石头，“噗通”一声、涟漪几圈后，就悄无声息，也看不出对他有什么影响。

侯英廷仅点点头，然后让韦春龄好好休息，又叫人去通知韦景煊他姐姐醒了。

外面雪霰越来越大。甘熊没和孙立、王钥华他们一起离开，他在韦春龄屋外的院子内站着发呆。

侯英廷一出来便看到他，上去拍了拍他的肩。

甘熊惊跳了下，眼中满是戾气，待认出是侯英廷，才缓和下来，但身体仍旧微微哆嗦。

天已经很冷了，甘熊只在夏季穿的草编衣裤外披了件草斗篷。但侯英廷知道他不是因为冷才发抖。

侯英廷将甘熊带回自己起居室，在外间坐了，让人给他们倒来热茶。

侯英廷说：“你有事要对我说？”

甘熊放下双手捂着的茶杯，看了他会儿，忽然跪倒在地，向他磕了八个响头。

侯英廷皱眉：“有事说事，这是做什么？”

甘熊依旧跪着，含泪比划了通。

“你说要离开我？”

甘熊点点头。

“为什么？”

甘熊摇摇头。

“有人，让你不舒服了？”甘熊急忙摇头。侯英廷连问了十几个问题，均被他否定，坚称他是由于个人原因要离开，并非对现状不满，更非有人逼他走。

侯英廷说：“你也知道，我虽然赢了一仗，暂时被人推举为四川军政府都督，但四川境内战火仍频。我相助同盟会，原驻军中的清兵又对我不满。现在的局面，如骑虎难下，稍一不慎，我就可能变为下一个赵尔丰。所以，我需要一个像你这样的人在我身边。你有何要求，尽可提出。”

然而，无论侯英廷怎样说，甘熊始终不动摇。

侯英廷气得直跺脚，指着他鼻子骂说：“忘恩负义的东西！你忘了当初我救你一命，替你拔除蛊毒后，你对我发过什么誓来着？除非我开口赶你走，你一辈子供我驱策。你想走？我偏不答应！什么？我不答应，你便一直跪着？好，好，你要跪，滚去外边跪着，别碍我的眼！”

甘熊抹着泪去外面院子里跪下了。

侯英廷又生气又糊涂。

他出去处理了几件公务，中午时候回来陪韦春龄吃饭。甘熊仍跪在院子里。他看也不看，风驰电掣般从他身旁闪过。

韦春龄刚动完手术，只能用些流质饮食。侯英廷进来时，韦景煊坐在他姐姐床头，半扶着她，一口一口喂她。

侯英廷不由地感叹：“你们还真像。”

姐弟俩相视一笑。韦景煊似要走，侯英廷说：“我没什么事，你不用急着走。”韦春龄也说：“我还没吃够呢。”韦景煊倒不好做得太明显，只得留下继续喂他姐姐吃，心中琢磨着两人之间的关系。

屋内一时只有韦春龄喝稀粥的声音。

韦景煊见侯英廷一动不动地坐着，便没话找话，问他甘熊怎么跪在外面。

侯英廷苦笑说：“他忽然提出要离我而去，我不同意，他便和我赌气，要一直跪到我同意为止。”

韦春龄奇说：“甘熊要离你而去？为什么？”

“他不肯告诉我。其实，人生无不散的筵席，我这样拖住他，也挺没趣的。”

侯英廷说着这话时，院里忽传来一阵类似野兽的□□。

韦景煊手一抖，问说：“那是什么声音？”

韦春龄不解地看着侯英廷。侯英廷听出了是甘熊的声音，刚站起来，有人敲门，孙立带着王钥华走了进来。王钥华手上拎了只保暖壶。

孙立进来就说：“侯大哥，甘熊跪在外面，我们一经过，他就挠自己的胸口，这是怎么了？”

侯英廷从慢慢合上的门隙间看出去，甘熊仍一动不动地跪着，刚才的□□似不是他发出的。

侯英廷说：“别管他了。小王师傅炖好汤了？”

王钥华从保暖壶中小心翼翼地倒出一小碗色泽金黄的汤，端到韦春龄床前。

韦景煊探头看了一眼，说：“这汤太油腻，春儿现在还喝不了。”

王钥华冷冷地说：“这汤是十几味中药材熬出来的，没放过一点动物脂肪。”

韦景煊听出对方言语中讥刺他的意思，他本来还未从煲汤阴影中走出，立刻板脸说：“我就是觉得太油腻了。”

韦春龄说：“我刚吃饱，汤放着，我晚些时候再喝吧。”

王钥华“哼”了一声，要把汤倒回保暖壶，侯英廷制止说：“倒出来的东西，怎么还能倒回去？”

王钥华忿忿地说：“你们这是存心找茬？我可不惯服侍达官贵人，你们趁早放我回去……”

孙立听王钥华的话觉得难听，怕侯英廷生气，正要圆下场，侯英廷却似没听到这几句话，对王钥华说：“汤已经倒出来了，凉了可惜，不如王师傅自己喝下去吧。”

王钥华更怒，大声说：“我又没病，吃什么药？”

侯英廷说：“这也不是药，只不过是韦姑娘调养身体的药膳汤而已。”

“那不如你喝了吧？”

“也好。”

侯英廷走去拿汤碗，一拿没拿动，他看了眼王钥华，在他眼中看到了隐约的敌意，但他还是任由侯英廷拿走了碗。

侯英廷举起碗，喝下一大口，忽然嘴一张，口中汤全喷向王钥华脸上。

王钥华忙举双袖护脸，动作奇快，却露出破绽。

侯英廷在他膻中等穴点了一轮，王钥华双臂失力，垂落身体两侧，侯英廷一手扣住他下颌，轻轻一拉，下颌脱臼。侯英廷将剩下的碗中汤一股脑儿倒入他口中，确定他全部咽下，才让下颌复位。

王钥华形容大变，又恨又怕地瞪着侯英廷。

屋里其他人变生不测，也都愕然看着他们。

侯英廷对孙立说：“你把这装汤的保暖壶拿回厨房，拿火蒸干。这壶、煮汤的锅子，但凡接触过汤的器具，全部用当归液擦十遍后，找个地方埋了。你再让人在垃圾堆中找找，看有没有什么不该出现在厨房的东西。”

孙立答应一声，收拾了保暖壶和碗，飞快地离去。他经过甘熊身边时，甘熊低吼一声，又开始用手挠胸。

王钥华一张脸已憋成猪肝色，双眼翻白，口吐白沫。

侯英廷对院中甘熊说：“劳你驾，把蓝色瓷瓶给我。”

甘熊刚放下双手，听这话一愣，紧跟着站起，抖动了下双脚，朝这边跑来。他从身上掏出一只细长的蓝色瓷瓶给侯英廷。

侯英廷嫌恶地看看王钥华，说：“你喂他两颗。”

甘熊倒出两颗药丸，拍进王钥华口中，王钥华面色泛黄，昏了过去，人也随之倒在侯英廷脚下。

甘熊见侯英廷没有其它吩咐了，向他行了个礼，又要回去院中跪着。

侯英廷却突然说：“你走吧。”

甘熊浑身一震。

侯英廷说：“你还愣着做什么？我若再改了主意，就真不让你走了。”

甘熊一言不发，回身又向他磕了八个响头，把脑袋都磕破了一块。他也不顾流血，转身毅然离去，竟是什么也没带走。

韦景煊已经忍不住了，他观察了王钥华半天，甘熊一走，他便问侯英廷：“英廷哥哥，这人是不是在汤中下药了？”

侯英廷点点头。

“呵，我瞧他就不是好人。可你是怎么发现的？”

“他刚才拎着装汤的保暖壶经过甘熊身边，甘熊不是胸口发痒难忍吗？他以前中过苗疆的蛊毒，我虽保住了他性命，但下毒的人手法高明，用的是极为罕见的公螳螂蛊，这毒我没能尽解，所以他现下时不时还会发作，发作时便会胸口麻痒，但不会如刚才般激烈。”

“那是怎么回事？”

“我说了甘熊中的是公螳螂蛊，若有人以母螳螂作蛊，公螳螂蛊一旦感受到左近的母螳螂蛊，会进一步激发自身的毒性。”

“啊，你见甘熊突然有那样的反应，就猜到附近有母螳螂蛊！”

“是的。还有一点，王锦城是我以前的绿林兄弟。我今早昏头昏脑地派人去请他，人一走，我才想起半年前收到过他寄给我的一封信，说他不幸背负了大量赌债，只能一逃了之，成都的店铺抵给了他的债主，让我来成都时，千万别再去那里找他，因为他留给债主的，全是假的药汤配方。”

“所以你早怀疑王钥华了？”

“一开始，我以为别人挂羊头卖狗肉，打着王锦城的招牌，卖假药汤。但这小子做戏过了头，说什么王锦城从小收养他，手把手耐心□□他，我就起了疑心。加上甘熊那反应，又知道有人想谋杀你们，几下一凑合，可不就明白了。”

“这蛊也太巧了。”

侯英廷冷笑了一声，心想：“如果是同一个人下的蛊，那就不稀奇。”

韦春龄在旁听他们说了半天，忽问：“螳螂也能做蛊吗？”

侯英廷说：“一般螳螂无毒，不能做蛊。但有人以特殊法子养出了毒螳螂，将它与一堆其它毒物放在一块儿，毒螳螂只要能存活到最后，就能做成螳螂蛊。”

韦春龄说：“用螳螂做蛊的人，怕是不多吧？”

“绝无仅有。”侯英廷忽然明白了她的意思，见她一脸担心，便冲她微微一笑，说了句没头没尾的话，“他是我的人，我不会白白看他去送死。”

韦春龄说：“我想你也不会。”

韦景煊猜不透二人的哑谜，正犹豫要不要问，孙立风风火火地从外闯入，他气喘吁吁地说：“侯大哥，我照你吩咐的去做了，你们猜我在厨房找到了什么？”

他不等人问，就把手上紧握的一块帕子摊开。帕子上是高火煮过后四分五裂、软趴趴的绿色残骸。

孙立激动又迷糊：“我在厨房垃圾堆里掏了半天，其它都没什么奇怪的，只有这玩意儿。大冬天的，哪里跑出只螳螂，还被人煮了个稀烂？侯大哥，你又是怎么知道厨房里会有不该出现的东西的？”