当墨白以缩地之法，将一行四人带回白河镇附近的山野之时，林中仍是一片狼藉。赤云楼弟子的尸身仍杂乱地横在地上，只听低哑啼鸣，几只乌鸦在空中低低盘旋，却不敢啄上那些身中剧毒、面呈黑紫的尸体。倒是赵聪，因脊柱断裂而亡，成为了鸦雀们竞相争夺的饵食，场面着实骇人。

毕飞心生不忍，忙拖着跛腿上前，挥袖驱走乌鸦。然后，他垂下眼，右手捏起一张符咒，哑声念了一句“天雪寒霜”。雪羽纷纷，无声飘零，雪沫覆在赵聪的面目上，片刻便将那残缺的躯体覆上了一层冰霜。毕飞蹲下身，缓缓地探出双手，在泥地上挖掘起来。

归海鸣冷眼扫过他的动作，冷声道：“哼，自命正义，却行卑鄙之举，这种人有此下场，亦是咎由自取。”

“就是啊，”小竹也跟着点头，道，“小蛇哥哥说得不错。毕公子，这些人想要置你于死地，根本就没有顾念同门情义。这种人，你还管他们干嘛？”

毕飞手上的动作未停，他仍是坚定而缓慢地扒开泥土。却听他垂首轻言，语调中带着些许无奈的意味：“我自小在赤云楼中长大，承蒙师尊不弃，与诸位师弟相处二十余载。莫说今日之事，是我违背师门组训，有错在先，就算是诸位师弟当真有负于我，我也断不能眼睁睁地看着他们暴尸荒野。”

小竹与归海鸣对望一眼。前者取出腰间短匕，走到毕飞身侧蹲下，也跟着他一下连着一下地刨起土来。

“月姑娘，你这是做什么？”毕飞见状，惊讶地问。

“我可没那么好心，还帮这些要杀我的人收尸，”小竹撇了撇嘴角，转而望向毕飞，轻笑道，“我才不是帮他们，我只是想帮你的忙。”

她话音刚落，却听归海鸣冷声道了一个“破！”字。登时，鸣霄之焰火光骤亮，山石爆裂，烟尘四散，地面上出现一个硕大的坑洞来，约莫一人来长，丈许来宽，可放下十余人。见此情景，毕飞更是惊异，他抬眼望向归海鸣，却见对方持枪而立，面若寒霜，嘴唇抿成了一条坚毅的直线。

毕飞怔然，片刻后，他忽扬起唇角，笑意写在唇上，也写进了灿若星河的黑眸里：“我毕飞何德何能，能结识两位好友，这辈子总算没白走一遭！什么感谢的话，我就不多说了，总之，为了良朋益友，赴汤蹈火，在所不辞。”

“别，谁要你赴汤蹈火啊，”小竹忙摇晃着双手，笑道，“咱们聚在一起，是为了求生，可不是为了求死的。赶紧让你的师弟们入土为安，咱们还有正事要忙呢。”

听得这句，毕飞唇畔的笑容顿时僵硬，他默默地将赵聪等人一一抱至土坑里，让他们挨个儿躺好，又为他们理了理衣角。待到一切处理妥当，毕飞捧起一抔黄土，慢慢地洒在了昔日同门师弟的身上。眼见他低眉垂眼，面露悲戚之色，小竹不忍心再看，便念诵了一道“驰风诀”。清风徐徐，扬起尘土飞扬，不多时便将尸身掩埋于黄土之下。

毕飞起身，默默地冲那土堆躬身一揖，随后他抹了一把脸，转过身来：“月姑娘所言极是，一味缅怀也于事无补，还是正事要紧。仙君，请问化蛇之踪迹，可有头绪？”

这一厢，早在毕飞忙于同门遗体的时候，墨白已捡起一片白色蛇鳞，并祭出了禁法“魂引之术”。只见他摊开右掌，掌心中的蛇鳞兀自燃烧起来，幻化成一只火焰之蝶，扇动着赤红羽翅，在虚空中沉沉浮浮，似乎在向墨白诉说着什么一般。

墨白双眉微蹙，忽讶道：“你说赤云山？”

“什么？”毕飞闻言大惊，急道，“赤云山正是师门所在，难道要妖女上赤云楼作乱？”

那炎蝶像是有灵性一般，上下轻轻飞舞，随即振翅飞往南方天际，不多时便消失于茫茫夜色之中。见状，先前主张营救婴孩的小竹，此时却犹豫起来：“如果钟无嘉当真找上赤云楼，咱们反而不用担心了。赤云楼自诩名门正派，怎么也不会坐视钟无嘉伤及无辜孩童，必会出手营救。不过，我总觉得这件事有点古怪……”

“不错，此事疑点众多，”墨白双眉未展，淡然道，“一来，钟无嘉虽擅长毒术，并拥有人屠血锁这样法宝，但毕竟是孤身一人，她忽然闯入以丹朱铁笔和符隶术法而闻名天下的赤云楼，实是不合常理。就算她武功再高，但面对赤云楼千余弟子，无异于以卵击石。二来，出入敌阵，她竟还带着个婴孩，难道就不怕孩童啼哭，成了累赘吗？”

小竹思索片刻，忽惊道：“师父师父，你说钟无嘉会不会拿那婴儿作饵，用来暗算赤云楼的高手？”

墨白还未回答，毕飞却已是等不及，他上前两步，冲墨白作了一揖，沉声道：“钟无嘉心思歹毒，手段狠辣。眼下她既然敢挑上赤云山，定是有所图。虽然我已被逐出师门，但师尊这二十余载，待我视如己出，我毕飞断不能坐视师门陷入困境。恳求仙君慈悲，以缩地之术送在下前往师门，毕某感激不尽。”

面对毕飞之揖礼，墨白竟是退后一步，侧身避过。毕飞见状，竟是双膝一弯，就要向墨白行叩首大礼：“恳请仙君……”

“喂喂，你这人要不要那么啰嗦，动不动就又跪又拜的，简直比那个冰山脸还要碍眼！”墨白不耐地道。

毕飞一怔，抬眼望向墨白，却见那人右手捏了一个法诀：

“揽风神行。”

清风流转，萤火纷飞。只见墨白、小竹、归海鸣三人已踏入法阵之中，俊朗仙君、烂漫少女，还有那沉默寡言、持枪而立的武者，身形皆已化为浅金华光，变得模糊起来。见毕飞怔然呆立，小竹开口催促道：“你若再不来，咱们可不等你啦。”

“可是，你们……我……”满肚诗赋、善于言辞的书生，此时却是词穷了。

“怎么？”闪烁灼灼华光的法阵之中，女孩冲他轻轻一笑，“方才口口声声说什么‘赴汤蹈火’，难不成只允许你为良朋益友付出，却不容朋友为你付出了么？”

毕飞呆愣当场，片刻之后，笑意再现。他毫不犹豫地踏入法阵之中，四人身形化光而去，犹如赤贯星划破天际，飞落神州东南。

借以缩地之术，可日行千里。不过短短半个时辰，四人已立于赤云山之上。只见满目苍翠，树木高大挺拔，树冠遮天蔽日，树下繁花灿漫，犹如织锦。再眺望远方，崇山峻岭，层层叠叠，山势险峻，云雾缭绕。更令人啧啧称奇的是，此处的云雾并非寻常模样，而是呈现酡红之色，犹如姑娘家白皙无暇的面容上，染了淡淡的胭脂一般。

“不愧是赤云山，名符其实，”墨白极目远眺，一览众山小，不由叹道，“此山乃是天地灵脉，灵气逼人。若在此处修行，可得事半功倍之奇效。”

“难怪赤云楼的符隶法术那么厉害，原来是仗着天时地利之和。”小竹恍然大悟道，一边四处张望。

只见山巅之上，坐落着几座飞檐楼宇，雕梁画栋，琉璃溢彩，于彤云中时隐时现，有若天宫。

毕飞拖着跛腿，急匆匆地往那通向山巅的石阶走去，可没走两步，便见那“魂引之术”的炎蝶，扑扇火焰双翅，在他眼前左右摇摆了两下，而后竟是飞往相反方向。四人再不耽搁，跟随红蝶穿梭于林间，也不知走了多久，却见炎蝶飞至一棵老树前，盘桓飞旋。

那老樟树约莫有上百年的历史，需要两人合抱才能环住。可这赤云山乃天地灵脉，乔木大都长得又粗又壮，高耸入云，这棵老树在郁郁葱葱的树海之中，也算不得特别出众，只是被虫蚁蛀空了一个树洞，与周遭树木略有不同。

只见那焰蝶环绕着老树，幽幽地盘旋了两圈，忽火光一闪，竟然是钻入了树洞里。小竹微讶，正待上前查探，忽被归海鸣伸手拦住。后者默然不语，反手从背上取下蟠龙枪，单臂一沉，幽垠暗火骤然蹿升，犹如幽蓝蛟龙盘旋于枪上。

“破！”

随着归海鸣沉声念诵，那幽龙如离弦之箭，直撞老树。只听“轰”地一声，那老树周遭数丈，皆被烧成焦炭，露出一个地下的空洞来。洞壁上贴着数张符咒，张开一道星阵，隐隐闪现紫光。

“封魂符？”毕飞一眼就认出了那符咒，面色更是讶异，“这符咒贴在这里，显是防止魂魄逃出洞外的。可是我在赤云楼二十多年，从未听师尊说过，本派有什么封印魂魄的密道啊。”

“多说无益，一探便知。”归海鸣冷声道。

“小蛇哥哥，小心有埋……”一个“伏”字还未说出口，就见归海鸣已纵身跃入洞内。小竹一手扶额，无奈地摇了摇头，只得跟上。

看着小辈们鱼贯跳下洞窟，墨白右手摸了摸下巴，苦笑道：“一个是冷脸少言重情重义，做事倒是够爽快，可惜仗着一身功夫，妄自尊大。一个是多嘴多礼，重情念旧，书是没少读，可惜滥好心了些……还真是麻烦的选择啊。”

一边嘀咕着，墨白一边念了个“驰风诀”，由清风所托，衣不沾尘，落至洞底。

只见洞窟内狭窄异常，只容一人通过，地上碎石杂乱，石笋竖立，石壁上粗糙斑驳，石块凹凸不平，好似这洞穴是天然形成。然而，当四人行了数丈之远，地面却渐渐平整起来，而那石壁也越来越光滑。又走了数尺，四壁竟是用青石铺得规规整整，好似一个墓道般。

在这阴森幽暗的甬道中，万籁俱寂，四人只能听见彼此呼吸的声音。洞窟蜿蜒向下，仿佛是隔离了明世与幽界一般，越是向前，便越觉得周身阴冷。归海鸣手持银枪走在最前，以自己高瘦的身躯挡下一切妖魔鬼影。之后便是小竹，她紧跟在归海鸣身后，掌心向上，在掌中蕴出低级的离火之法，照亮了暗道中的通路。再次是毕飞，墨白则负责殿后。

火光轻曳，将四人的身影投映在墙壁上，拉出斜长的暗影，看上去说不出的诡异。更令众人惊异的是，那石壁上雕刻着密密麻麻的咒文。毕飞凝神去看，越看越觉惊奇：“这咒文前所未闻，并非是我赤云楼所传授的符咒。”

“此乃‘炼魂灭咒’。”

四字一出，众人皆停下步子。小竹睁大了眼，骇然道：“师父师父，你所说的‘炼魂灭咒’，难不成就是那上古邪法？”

墨白无声颔首。毕飞却是不明就里，疑道：“什么上古邪法，我从未听说过。”

“我从师父的藏书中曾经看见过，”小竹解释道，“所谓‘炼魂灭咒’，是取十万生灵之魂魄，将之困于血阵之中，经过九九八十一天，炼成天下最为可怖的武器‘炼魂玉’，神挡杀神，佛挡杀佛。传说上古时期，炎黄二帝与蚩尤大战，蚩尤曾试图炼制炼魂玉，以此击杀黄帝。可由于此法太过复杂，蚩尤终究功亏一篑。否则，这神州历史，或许便将改写了。”

“世上竟有此等凶恶的邪法？”毕飞大惊。

“不错。你该领教过千婴血的厉害罢，那千婴血的炼制，不过是这‘炼魂灭咒’邪法中的毛皮，已具有毁灵封神的效用，”墨白轻叹一声，道：“未想到在这赤云山内，竟有人在炮制此等上古邪法。”

“这……这不可能……”毕飞惶然道，“赤云楼一贯讲的是正气义理，断不会炮制这等邪物！炼魂灭咒出现在此，一定另有缘由！”

说罢，毕飞抢出一步，越过归海鸣，同时他招出一张炽火符，点燃于指尖，一路快步疾行，探究暗道内幕。忽然，他身子一怔，竟是愣在那里。

归海鸣顺着他的视线望去，也是顿住了脚步。他身后的小竹脚步未停，一下子撞在他坚硬的后背上，忙一手揉着鼻梁，一边探头去看：

“小蛇哥哥，怎么了？”

“别看。”

归海鸣沉声道，同时伸出大掌，遮住了小竹的眉眼。