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昔日景象，如梦似幻，如烟如雾，不甚分明。

七百年前，天象异动，阴阳失衡，被轩辕帝斩首的上古邪魔——蚩尤，受日蚀与阴气的感召，其头颅化为至凶至邪的魔物——饕餮，为祸人间。饕餮嗜食，不论仙人妖兽，它皆吞食入腹，不放过任何生灵。神将•沧溟，受天庭之命，下界斩杀饕餮。经过一场三天三夜的恶斗，沧溟终将那上古凶兽斩杀于剑下。饕餮临死，尸身尽碎，化为幽冥暗火，纷乱火光自天际砸落神州，引起滔天烈焰。

沧溟乃是斩妖武将，并非行云施雨的雨神，但眼见漫天火光，群鸟惊飞，走兽惊逃，无数生灵于火海中悲鸣，他心生不忍，便催动神力，引周遭江河湖泊汇聚于天，降下滂沱大雨。本就因恶战而消耗大半神力的沧溟，在施这逆天之雨后，亦是受到禁法反噬，神力尽失，坠落凡尘。

重伤的沧溟，坠落于巴蜀的一片竹林当中。那时，饕餮之火仍未尽数熄灭，沧溟身处火海，气空力尽，只见烈焰蒸腾，吞噬大地，飞禽走兽，仓惶逃窜。就在他望着贲张火舌、自嘲一笑之时，他忽觉得身侧略有异动。沧溟偏首一看，竟是一只黑白相间、毛绒绒的小圆球儿，咬着他的战甲下摆，费力地将他往外拖拽，想将他拉出火海。

似是察觉到他的视线，小家伙略有迟滞。它抬起圆滚滚的脑袋，一双黑眼圈疑惑地望了他一眼。被火舌吞噬的竹叶，化为了漫天星火，纷纷扬扬的灰烬，又被瓢泼般的大雨砸向地面。那小团子浑身湿透，绒毛都被灰水染成了灰扑扑的颜色。就在这时，那邪魔暗火，如回光返照一般，猛地窜起尺高，吓得那毛团子浑身一哆嗦，它傻愣愣地张大嘴，手脚并用地向外面窜出寸远。

可最终，它却没有像寻常野兽一样，遵从本能向外逃窜，而是又折返回来。那毛团子一低头，再度一口咬住了沧溟的衣摆。它用两只爪子死死扣住泥地，似是使出了吃奶的劲儿，一寸一寸地将他往外挪，逃离那步步紧逼的火舌。

灵性。沧溟一眼便瞧出，这个山野间的小熊猫，有着超凡脱俗的灵气。然而，若没有沧溟先前的行云施雨、浇灭幽垠暗火，这慈悲的小团子，却会为自己的好心付出代价，最终落得个葬身火海的下场。若他放任不管，总有一天，这小家伙，定会被自己的滥好心害死。

正当沧溟如此思忖之时，那烈焰火海，终是敌不过倾盆大雨，火势越来越轻，最终熄灭在暴雨之中。那毛团子像是松了一口气似的，“噗通”一声，两只毛绒绒的胳膊往前一扑，整个身子趴倒在了水泊里，还吐着舌头“呼哧、呼哧”地喘气。

身处上天界之时，神祇各司其职，少有会面。而沧溟身为守天之武将，他终日背负玄铁古剑，傲然立于云端之上，更是鲜少与人交谈，默默忍受千年孤寂。然而这一刻，沉默寡言的他，却莫名地开了口，出言轻唤：“喂，过来。”

那黑白毛团子，似乎意识到对方是在唤它，它傻不愣愣地直起身，用胖乎乎的屁股墩坐在泥地上，歪了歪脑袋，疑惑地望着他。它那憨傻模样，让沧溟微微扬起唇角。这位浴血而战、神力全失的神将，艰难地撑起身子，靠坐在一株绿竹之下，他从腰间取下盛满烈酒的翠玉葫芦，昂首灌下一口。

似是见他饮酒的畅快模样，那毛团子又将脑袋歪向另一边，好奇地看着他的动作。

“怎么？你也想喝两口？”沧溟大笑道，他扬手将翡翠葫芦抛了过去。

那毛团子抬起两只胖乎乎的胳膊，正将葫芦接入掌中。然后，它学着沧溟的模样，两只爪子捧起酒葫芦，仰着脑袋吸了一大口。紧接着，小团子像是吓到了一样，伸着舌头“噗、噗”地往外吐，忙不迭地将葫芦丢在地上。可须臾之后，它又用爪子抹了抹嘴，然后再度拾起那酒葫芦，抬起两爪，又吸了一小口。过了约摸盏茶的工夫，毛团子坐不住了，它飘飘然地爬了起来，在泥地上爬出了一条歪歪扭扭的斜线，然后一头撞上沧溟的大腿，又一屁股跌坐在他身侧，毛绒绒的脑袋正搁在沧溟的腿上。

“哈，你这小家伙，倒是与我臭味相投，”沧溟大笑道，他伸手揉向小团子的脑袋，思忖片刻，又笑道，“既然你我有缘，我就助你一助，将来倒是个酒友。”

说罢，沧溟从怀中取出仙家法宝•云生镜，又用古剑割破手臂，以自己的神祇之血，凝成一条红线，将云生镜绑在了小熊猫的颈项上。

沧溟伤愈之后，虽回到了天庭复命，可隔三差五就会下至凡间，找这个酒友共饮，并唤它“小黑白”。而借由云生镜这件天庭宝器，小熊猫吸天地之灵气，修为大进。同时，又因沧溟血线之庇佑，别说山野猛兽，就连妖魔也不能近身半分，保它性命无忧。只用了三十年，小黑白就能口吐人言，与沧溟畅谈自如。两百年后，小黑白终于修得人形，化作一黑发白衣的书生，自称“墨白”，并正式长居断云山，读天下古籍，修身养性。

数百年前的旧事，仿若一场如烟迷梦。沧溟记得百年初见，那个黑白相间的圆球儿、满地滚偷酒喝的景象，也记得那个凭借云生镜练出千年道行的俊秀书生，笑着说什么“好友，跟你我就不客气了”，硬是将他的翡翠葫芦拿了过去、拒不归还的景象。

沧溟更记得，十九年前，那个与自己交往数百年的挚友，抱着酒坛子，对他笑说“飞升”之承诺，却自此消失人间，了无踪迹。

那一夜，断云山上，圆月当空，月朗星稀。二人对月畅饮，其间大多是墨白絮絮叨叨地说些山野间的趣事，诸如哪家的狐狸修成了精，哪家的槐树凝出了妖魄之类的八卦。对于沧溟来说，这些小妖小怪的旧闻，并无半点趣味，但他却早已习惯友人抱着酒坛、啰啰嗦嗦的声音——这是他千年孤寂当中，唯一的陪伴。

“……然后那小妖当真就被那个人唬住了，真以为吐口口水就能要了他的命，还一直把那人背回了家！哈，妖倒被人算计了，你说好笑不好笑……嗝！”

醉意朦胧的墨白，说着说着忽然打了个酒嗝儿。只见白烟升腾，把酒狂歌的俊秀书生，变回了胖乎乎圆滚滚的熊猫模样。酒劲上头的他，还未搞清状况，只是傻不愣愣地抱着那酒坛子，用那双大大的黑眼圈望向好友，怔怔地道：“好友，你什么时候练就出三头六臂了？”

沧溟冷眼一瞥，将友人蠢萌蠢萌的模样收进眼底。他一手刀劈过去，一把夺过墨白怀中的酒坛，冷声道：“千年修行，却连形态都控制不住，小黑白，我看你的修行，是白修了。”

“哈，好友在侧，对月同饮，我又何须去控制什么形态呢？”墨白大笑道，他非但没有半分窘迫，反而张开两只胖乎乎的胳膊，顺势往地上一躺。柔软的毛皮蹭在青草上，他用那双黑眼圈，望向夜空中皎洁的玉盘，笑道：“其实做一只山中野兽，不也挺好？不用去管什么修行，不用去管什么礼教，也不用理会天下分分合合、盛衰兴亡，心中无牵无挂，吃饱了就睡，睡饱了就吃，岂不快意？”

“我看你这辈子投错了胎，”沧溟冷眼瞥他，道，“我看你不该是熊猫，是猪才对。”

“哈哈，其实究竟是做人快活，做仙快活，还是做猪快活，还真是个难题哪。”墨白大笑出声，他一骨碌直起身，又变回了盘腿而坐的青年。只见他望向友人，扬起唇角，轻轻笑道：“不过嘛，像我这么守信用的熊猫，一定会修仙飞升，去天庭向好友蹭酒嘛。有云生镜之助力，依我看，再有半月，我便能修行圆满。好友，到时候你别忘了去南天门迎接我啊。”

沧溟知道，墨白向来守信。然而，半月之后，当他依照约定，于南天门等待友人，却始终不见好友身影。心觉有异的沧溟，立刻下界直奔断云山，却感受不到友人的半分灵气。

墨白忽然消失，无影无踪。沧溟遍寻三界，搜寻十余年，仍是找不到友人的下落。他甚至开始怀疑，友人是不是惹了什么事端，被人打得魂飞魄散了。正当沧溟四处查探、拼凑友人消亡之真相、想找出真凶为其报仇之时，就在半年前的一日，他忽然察觉到灵气波动，竟是墨白再现人间。

于是，白河镇中，沧溟化身为卖食铁兽玩偶的书生，再遇故人。那时的墨白，中了诛妖盟四派缚甲封神的术法，法力被尽数封印，化为了一只不能言语的小熊猫，趴在一位少女的肩头。沧溟一眼就瞧见，当年赠予对方的翡翠葫芦，被少女系在腰间。原来，这十九年来，墨白是用那只翡翠葫芦，设下结界，令神力遍寻不得。直到墨白的法力被封，那结界才露出些许破绽，沧溟也由此察觉到友人的气息。

故友重逢，墨白见了他，竟是转身就跑。但法力全无的他，怎能跑得过上天界神祇的沧溟？白河镇郊，垂头丧气的小熊猫，将真相一五一十地说了出来：原来，就在墨白即将修行圆满、飞升登仙的前一夜，他在月下竹林中，捡到了一名刚出生的女婴……

沧溟默然不语，一双冰眸，冷冷地望着面前的少女。因缘际会，世事无常，本该进入天界、再无尘世牵挂的墨白，偏偏遇上了不能舍弃的羁绊，自此步入命定的深渊。他将半子半徒的小竹抚养成人，又因云生镜卷入了人界纷争，受诛妖盟四派步步紧逼，直至应龙重临天下，最终殒命于焚天荒火之中……

应龙临世，神州罹难，是天道既定的劫难。身为上天界神将，沧溟不能逆天而行，无法迎战应龙，出手救下友人，他只能眼睁睁地看着，在那滔天巨浪之上，在那炽热烈火之中，友人神形俱散，灰飞烟灭。

天上地下，他沧溟唯一的朋友——墨白，遵从心之所念，行逆天转命之事，哪怕生死魂灭，亦不曾后悔半分。就如同初见之刻，那个憨傻缓慢的熊猫，明知烈焰滔天、危难当前，却仍是傻乎乎地凑上来，不曾退缩半分。

而他沧溟，唯一能为朋友做的，就是祭出半生神力，护住墨白飞散的灵魄，并将之送入翡翠葫芦中。

无声叹息，溢出唇外。沧溟望着好友唯一的徒儿，缓缓开口：“你可想再见你师父？”

小竹惊愕地瞪大眼，先前强忍着的泪水再度盈满眼眶，水灵灵的大眼睛里流光闪动，她忍不住探出手抓住沧溟的衣摆，急切地道：“您、您有办法救师父？”

沧溟微微颔首，淡然道：“我与你师父是至交好友，当年他还是一只山野熊猫，是我借他云生镜，助他修行成仙。这翡翠葫芦，原本是我的酒壶，后来被他诓去。应龙一战，我不便出手，只能暗中将他的灵魄打入葫芦中……”

听他之言，小竹慌忙解下腰间的翠玉葫芦，递至沧溟手中，哑声祈求道：“多谢仙君出手相助，求您救救师父！”

说着，她双膝一跪，叩首拜谢。沧溟侧身避过，他以拇指轻抚掌中的翡翠葫芦，冷声道：“且慢。墨白神魂虽在，但要使其重聚凝结，并非一件易事，还需四件法宝相助。否则，就算我为他重塑肉身，神魂不入，亦只是具行尸走肉罢了。”

一听师父有救，小竹大喜过望，她拉住沧溟战甲下摆，恳求道：“究竟是哪四件法宝，但请仙君明示。只要能救师父回来，小竹就是上刀山下火海，也绝无怨言！”

“好！算他没白疼你，”沧溟沉声道，“这四件法宝，正是诛妖盟四派的镇派之宝。渡罪谷的‘定魂珠’，你已经见识过了，此外，还有天玄门的‘紫宵剑’，赤云楼的‘乾坤鼎’，十方殿的‘窥天幡’。人间争端，我不便插手，更不能恃强凌弱，以神力仙法强取豪夺。所以，这法宝能否集齐，就看你的本事了。”

“你放心，”小竹握紧了拳头，双眸中闪烁着坚定的光芒，“我就算拼了这条命，也要收齐这四件法宝，救师父回来！”

听她肺腑之言，沧溟竟是一声冷笑，笑容中颇有讥讽之意：“他救你，你救他，这人情债救来救去，还来还去，又有什么意思？红尘纷扰，人情世故，他终究是看不透……”

“请恕小竹多言，”小竹仰头望向沧溟，琥珀一般温润的双眸里，仿若星辰闪动，只听她轻声道，“人情冷暖，并非全是债啊。师父救我，绝非还什么人情债，我要救师父，也并不是为了报答，只因我们是亲人啊。为了亲人，为了朋友，哪怕豁出命来也心甘情愿，这难道不是人之常情吗？”

沧溟闻言一怔。他默默地望着面前的少女，从那清秀的面容上，看见了友人的神采。他忽想起当日警告墨白，让对方不要插手应龙之事。那个时候，那家伙笑着望他，眼眸中的光华，亦是如此熠熠，仿若星河：

“畜道之命，不过短短数十载，墨白能活到今天，已是占了莫大的便宜了。所谓生里来，死里去，不怕无常，只怕遗憾。这乱世红尘，我还未曾看够啊……”

友人的笑语，似是就在耳边。沧溟沉默片刻，忽伸手将跪倒拜谢的小竹扶了起来，轻声唤道：“丫头。”

这一声“丫头”，正如墨白师父平日的笑语呼唤，小竹心弦一颤，强忍酸涩，闷声应道：“是。”

她颤抖的声调，含泪的目光，沧溟又怎会听不出、看不出？这位守望于天、看淡凡尘的神将，忽觉心中怅然。他突然能明白，为何墨白宁可放下飞升成仙的机遇，也放不下这个凡人少女。正如他当日初见墨白，明知违反天规，也放不下那个毛绒绒的黑白团子，将天界宝器云生镜偷偷赠予了它，助它修行得道。

“缘”之一字，千言难诉。

“丫头，”沧溟缓声道，“你修行尚浅，需小心谨慎。”

说着，沧溟于指尖凝起金色光华，只见他轻点小竹额中，流光立即没入。小竹只觉得顶心一暖，脑海中忽闪过许多闻所未闻、见所未见的符咒。一时之间，她神智恍惚，只觉得眼前闪过一个模糊身影，手持双剑，使起一套精妙无双之剑法，腾挪纵身，矫若游龙。约过了半柱香的工夫，小竹才觉眼前迷雾散尽，神智重回清明，而自己体内充斥着暖暖真气，在四肢百骸中缓缓游走。直到这时，她才明白过来，原来沧溟暗中授以神力，教她剑技与术法。

“多谢沧溟师父！”小竹跪拜叩首，却被沧溟侧身避过。只见他勾起唇角，讥诮一笑：

“莫拜我，我可不是你师父。此行凶险，若你有个三长两短，你师父就算活了，也少不得找我拼命。”

听他这句，小竹不由在脑中描绘出熊猫师父气急败坏、找挚友算账的模样，思及此处，先前一直心绪沉重伤悲的她，首次露出些许笑意来。这一笑，在她那泪痕未干的清秀面容上，如云开雨霁，绽放出明媚灿漫的神采来，琥珀色的双瞳里，亦闪烁着希冀之光：“沧溟师父你放心，我一定会集齐四件法器，让师父活回来找你拌嘴的！”

沧溟淡淡一笑。他再度出手，指尖蕴出炫金光华，治愈了昏厥之中的归海鸣。小竹跪坐在小蛇哥哥身侧，扶住他的身形，见他面色稍缓，气息逐渐平稳，这才松了一口气。她仰起头，正要再度拜谢，却听沧溟沉声道：

“墨白是我此生挚友，我并非惧怕违背天规，才坐视他被应龙击杀，我实是不能出手。若我对战应龙，逆天而行，必受刑谪仙，天庭少不得要追究云生镜一事，届时牵连甚广，墨白亦难逃其咎……”

说到此处，沧溟顿了一顿，他神色复杂，瞥了小竹一眼，复又沉声道：“搜寻诛妖盟四法器之事，就交由你了。待你集齐四法器，便去冰魄寒潭找我，我会在那里为墨白重铸肉身。”

说罢，沧溟将翡翠葫芦收入袖中，转身便要离去。而小竹忽觉心中异样，忙出言询问：“等等，沧溟师父，当初诛妖盟四派逼上青川山，让师父交出云生镜，用来加固东海封印，禁锢应龙。那时候，师父明明白白地说了，他没有云生镜啊！”

沧溟身形一滞，默然不语。下一刻，他一振衣袖，霎时化为一道炫金剑光，直插云霄。转瞬之间，便再也望不见了。