第二天上午，中元让儿子们把村中那些精明主事的，德高望重的，本族尊长们以及中元的堂兄堂弟们全请到家中。一大早，他就让人宰了一只大肥羊，连肉带骨炖在了一口六烧大锅内，不一会儿，香味就充盈满屋。众乡亲都以为是因为文元回来，中元兄弟三人请大家聚一聚吃顿饭，并不知道有其他事商量。老者们都脱掉鞋子，一个挨一个坐在了炕上，只等羊肉端上来。此时，人们已是暗津潜溢不耐等待，眼睁睁望着那热气腾腾的大锅咽口水。一壁廂荣庭那屋正烟锅火旺地炸油糕，那香味已是弥漫半村。

炕上的老者们正襟危坐，地下孩子们出出进进，女人们忙忙碌碌。这期间，许多没被请到的中年男子，自己也已凑来。村民们向来纯朴实在讲究少，见吃就吃见喝就喝已习以为常，这些不请自来的人，有的已在炕沿边或地下的长板凳上落座。

荣庭见状，怕做的饭不够，正准备让人再做，谁知荣族妻子精明，早把自己家两大笼花卷让荣族端了来，馏在了炖羊肉锅上。不一会儿，富土的儿媳也送来一盆热腾腾的葱花油饼以备不足；晋元的妻子也端来一盆凉拌二丝缠绵----土豆丝拌粉丝。这时，有的人不待开席，自己找来碗铲了那土豆拌粉丝，又将那葱花饼扯了来大嚼起来。

文元在城里住了几年，已不习惯这种做法，觉得这些人不够文明，然而中元和占元却笑逐颜开异常开心。就要正式开席了，长久说；“大哥，文元哥回来了，大家这么高兴，在今天这场合，你一定有话说，就说两句吧。”

中元笑着咳嗽两声，清了清嗓子，抬起脚来，把长烟袋烟锅子里的烟灰在鞋底上磕了磕说；“大家先吃饭，吃了饭先别走，咱们有事商量。”

这时，人们七嘴八舌地说开了，有的说；“一定是荣蓉有了对象要定亲了。”有的反对说；“荣蓉定亲与咱们商量什么？”

占元见大家把想吃肉的欲望，转移到了想听商量的事情上来，就走到中元身边说；“大哥，还

是把主要意思说了吧，要不大家吃饭不香。”

面对这么多本族亲人和乡亲们，中元不知为什么，竟失去了往日的潇洒和自然，有点紧张的说不出话来。就回过头对文元说；“文元，你把咱们的意思对大家说说。”

文元说；“还是大哥二哥说比较合适些。”

中元又把这个任务推给了占元。占元就简单明了地向大家公布了他们的决定，说要把南蛮子“买”太岁的金钱平均分三份，一份要分给村民，一份要为村里办些好事，自家诊所留一份。大家先静静地听着，而后是一片哗然。突然小老头问了一声；“这三分之一是多少？”

占元把柜盖上的一个箱子打开，拿来三个盆子，把那金币每个盆里放了相等的一份，把那金砖也各自分成相等的三份，放在了三个盆里。说；“其中一份留给诊所，”

说完就把其中一盆又放在了箱子里。他指着另一盆又说，“这盆立马派人去城里兑成零的分给乡亲们。所剩的这个盆里的，就是咱们今天要商量的，大家想想，该用这些钱给咱村里做些什么。”

占元说毕，大家又七嘴八舌地说开了。有的说该把村前的路修一修，尤其是石狐嘴那儿，大车走太危险。有的说全村一口井不够用，应该再打一口，还有的说，在村中适当的地方建两个公用茅厕，各家院内虽然有个露天小茅厕，但到夏天惹得苍蝇嗡嗡乱飞，实在不卫生。那些蹲在山后或沟里方便的人，看上去又愚蠢又不雅。富土老人则说；“当务之急要盖一所好点的学堂，再请一位好的教书先生，让全村的孩子都免费去读书。”

他的建议全体在场的人从心底佩服，大家都说；“提得好！”

长久说；“听说银河在扩建寺庙，咱应该支助一些。”

“应该！”晋元十分同意。

荣宗荣祖兄弟二人主张盖个新磨房。荣福则说；“村中应买些公用水桶、铡草刀和犂耧耙等农具，而后盖个农具棚。”

牛二的儿子牛在田说；“大斗子山北坡是块好地方，在那里盖个观音庙多好。”

文元说；“我提议咱村盖个娱乐活动室，老年人没事可在那里打打朴克下下棋，或者相聚聊聊天。年轻人还可以在那儿唱唱歌读读书，有了事还可以当会议室。”

大家听了他的建议，觉得既新鲜又适用。牛二和满仓老人说；“在大地方呆过的人就是眼界宽。”

一直坐在地下凳子上不说话的中元站起来说；“以上大家说得，文元和荣庭都用笔记下，这些想法都很好，咱们都照办。”

大家的这些建议，文元和荣庭初步核算一下，把以上的事全办了，也花不掉那三分之一的一半。文元又说；“所剩部分作为基金储存起来，需要时再拿出来，不必一下花光。况且，请来的教书先生是需要按月给薪金的。”

这时，中元要求大家推选一位负责人来管理这些事。大家经过热烈讨论，一至认为富土的儿子启元为总管，长久为副总管。当场，占元就把那份黄金推到了启元面前让他收起来。

人们一边吃饭一边憧憬着未来，欢声笑语充满屋宇，真是嘴里香心里甜。

几个月后，村后盖起了一溜新房。最东边是一个非常讲究的学堂，挨过来是先生的住所，再挨过来是一间很大的娱乐活动室，这些房都配备了崭新的桌凳柜子。村的西南角和东南角的两个茅厕是文元设计的图形，它的够建使村民们赞不绝口，也大开眼界。新建的磨房比旧磨房大一倍，宽敞明亮，村前和石狐嘴的路都拓宽修平了；村外大斗子山湾处盖了一个漂亮的观音庙，只等请回观音象便可敬香礼拜了。全村人精神焕发忙忙碌碌，真是天酬勤与善，人尚纯和真。

义合村像一个和谐的独立王国，行使着自己的生存规则。村中每人分到了一份金银，各家都重新规划着自己的生活。现在是，穷山沟并不愁油盐柴米，庄稼汉也向往书画琴棋。这种气氛很快吸引了不少邻村人来参观，接着不断有人要求来选址盖房，并请求中元批准。中元说：“这里天是上苍的，地是国家的。而咱们每个人都是上苍和国家的，谁想来自己作主，我没权利阻止，只是没有平整的土地可选了。”

那些陆续来的外村人就在半山坡上，东一个院落，西一个院落盖了起来，并且觉得很荣幸。有人说：“这村既有学堂又有诊所，还有油房和缸房，再过两年别说盖房，就怕连个木桩子也订不进来了。”别说，这话还当真让说准了，几年之后，这村确实再也找不到一块宅基地了，村中原二十五户人家，在三年内迅速增长到三十八户，人口已达到了一百四十多口。