等斯嘉丽知道父亲为了保护她的名誉放弃了多么大的一笔收益时，已经太迟了。

她很清楚根本不会有战争胜利的那一天，塔拉仓库里积压的棉花只会在谢尔曼的焦土战术下被烈火烧成灰烬，到时候别说少赚钱，不亏钱都不错了！

“您就是答应这笔买卖又不会怎样嘛！咱们原价卖收回些本钱，高额差价都给他赚走了，怎么也不算是咱们家占了他的便宜嘛！”

“我可不需要我的女儿来指导我怎么做生意！”

杰拉尔德自然清楚这笔买卖可以做，也能够解自己的燃眉之急。只是吉姆?塔尔顿这做人公公的都为了维护家中寡妇的名誉拒绝了瑞德?巴特勒的合作邀请，他这被维护的寡妇的亲爹又怎么能够拖后腿呢？

“可是……”斯嘉丽还想再争取一下，她不明白为啥这笔生意不能做，又不是她跟外头的野男人私私相授被人给逮到了，如何就会影响她的名誉了呢？

这时，她那看起来傻呵呵其实相当精明凡俗的爱尔兰老父亲只得掰开了揉碎了同她讲这其中的关窍：“你有没有想过人家为什么要同我们家做这笔生意？”

“因为现在棉花价高，能够赚差价。”

“那为什么不找别人家呢？”

“因为咱们家的棉花数量多品质又好呗！”

“那他为什么不压价？”

“因为……因为……”斯嘉丽实在找不出理由，只得硬着头皮赞美瑞德?巴特勒这个搞垄断经营的投机奸商：“没准儿他是个本分经营的实诚生意人呢？”

这话一出口，父女俩都陷入了一阵诡异的沉默。

只有在确定的事实面前，斯嘉丽才会放弃了自己的无理取闹和胡搅蛮缠。

毕竟本地区的人谁不知道战争开始之前瑞德?巴特勒就借着海岸线被封锁这点以贱烂的价格收走了大量的棉花。

斯嘉丽甚至比别人还多知道些——这些棉花如今应该仍囤积在利物浦的仓库，就等着曼彻斯特的棉纺工厂原料缺到极致的时候以最高价卖出。

只要这笔看上去还算公正的生意做成了，任谁都能看出来瑞德?巴特勒的“高抬贵手”。那么本来只是在暗地里涌动的流言大概就要被翻到明面上供人家茶余饭后消遣了。

“我可不会为了十万块钱就出卖自己女儿的名誉！”

斯嘉丽尽管心里仍旧舍不得这笔钱，但也还是撒娇似地抱住了父亲：“爸爸，谢谢你那么爱我。”

“你这话说的，我自然是要这么爱你的，毕竟我是你爸爸嘛！”