夜深，季祈永趁着黑夜，悄然离开。

可就在刚踏出街头，两匹骏马直直朝他奔来。

季祈永抬眸，似与那马匹主人，有了一个眼神交汇。

可惜，他特意换了一身黑衣，又戴上了帷帽，掩住了自己的容貌……

只是一瞬，骏马奔驰而过，扬起尘土，落于他身。

“再见了……师……秋尚书。”

季祈永喃喃细语，却没人听得见，他抬眼，瞧着远方的天空。

漆黑的天幕之上，月明星稀。

今晚应该是个不错的赏月夜，也是……

最后看了眼秋庭桉的方向，转身离去，却不知身后——

利将恩隐于暗处，却是看清了秋庭桉和时序政的脸，若是被秋庭桉认出，想必小殿下在想出来，便是难了。

他本想跟着季祈永，一路护送他离开肃州，却不曾想秋庭桉和时序政提前回来，如今也只能出此下策。

季祈永本就感知能力大大减退，利将恩在他身后跟随已久，趁其不注意之际，将他打晕，瞬速带离了此处。

而当秋庭桉和时序政刚到，秋庭桉便又是一阵心悸。

他总觉哪里不对，来不及先向裴书臣复命，便去了季祈永房中。

干净、整洁……可偏偏那小人却不见了踪迹。

“咳咳……”秋庭桉只觉胸腔处，疼痛难忍…像是被什么给狠狠揪扯住，痛的难以喘息。

“可是毒发。”时序政忙上前，扶住了秋庭桉，却瞧见秋庭桉面如死灰，满头大汗，嘴唇紫黑。

急忙扶着他回去，“临走前，你没让永儿为你解毒？！”

三月之期早到，时序政以为秋庭桉那晚与季祈永在一处，应是让季祈永解了毒。

怎会如此……

“那人……”秋庭桉如此聪慧之人，哪里会反应不出，推开时序政便朝屋外走去。

刚刚街头那人，分明就是季祈永——！

可当他在往返那街道之时，哪里还寻得到任何季祈永的身影。

“永儿……”秋庭桉捂住胸腔，在外这十几天，他本就日日感到心绞，如今更甚！

像是心脏被人硬生生撕扯开来。

“阿兄——这是我在床头发现的……”时序政递过一张信封。

秋庭桉颤抖着手，打开瞧去。

只见上面字迹清秀，不似从前稍显稚嫩的文笔，可秋庭桉不知为何，总觉这字迹扎的他生疼。

【展信佳：

劣徒愧对师恩，幸得裴公教诲数日，自觉朽木，遂离师门，此间高远，勿念。】

劣徒……裴公……朽木……

字数简洁，但一字一句，像是一把利刃，不断刺入秋庭桉的心脏。

怎么会是劣徒、朽木，那是他捧在手心呵护长大的少年啊……

而这边——

利将恩不善医术，可又怕请了郎中，走漏风声，只能照着医书所说，一点一点为季祈永清理伤口。

分明半月之前，还是那般活泼的小殿下，如今怎会……

裴书臣仗着医术了得，十五天未曾让季祈永上过药，毕竟不管多重的伤，他都能治。

索性便想着，让季祈永疼着，长长记性。可伤上加伤，伤口多日未曾清理，已然溃烂，根本不忍直视。

利将恩上药之际，手中都微微颤抖，生怕弄疼了季祈永。

“利大人——好久不见。”

季祈永看清面前之人时，他记得利将恩早已被处决，如今再见，想来是在阴曹地府之中了。

也好……

“小殿下，您忍一忍，我不懂医理，只能先清理您的伤处，若是疼，您就说出来。”

季祈永听不大清楚整句话，只是好似听见一个，疼字……

“疼……？”季祈永笑了笑，“你我早已为阴间之鬼，何来疼痛一说。”

利将恩微微一愣，“您……您不知陛下已赦免我的死罪，是陛下祝罪臣金蝉脱壳。”

利将恩想起季祈永似乎有些耳疾，便找来了纸笔，在纸上写下。

“哦，这样子……”季祈永看了，却是淡淡道，突然觉得自己也挺可笑，拼命想救的人，原是父亲设下的局。

自己也只是那一颗棋子……

利将恩又在纸上写下：

“裴公和小时大人来给罪臣送的行，至于秋尚书，罪臣便不知了。”

季祈永微微点头，便不再多言了，裴书臣倒是真给他养成了沉默寡言的性子。

对一切，冷静的厉害……

利将恩见季祈永不再开口，便继续细心为他处理着伤口。

隔日——

秋庭桉身中毒素，加之急火攻心，整个人虚弱地躺在卧榻之上，强撑着最后一丝气力，才从内室蹒跚而出。

“离哲……”他轻声呼唤，声音中满是期盼与焦虑。

“咳咳……咳咳……离哲——”

他接连唤了几声，却得不到半点回应，只有空旷的房间回荡着他的咳嗽声。

这时，裴书臣缓缓从一侧走进来，面容冷静。

“不用喊了，怕你这几日担心，我已让他去寻那个小娃了。”

裴书臣将一碗新配的药放在床头上，那是时序政为秋庭桉精心配制的，可暂时压制他体内的毒素。

“是——”秋庭桉将药接过来，却并未立即喝下。

反而，他抬头看向裴书臣，眼中闪烁着复杂的情绪。

“师父可否跟桉儿说一说，这些日子，季祈永到底过得是如何的生活。”

裴书臣淡淡抬眸，“你既然猜到，何苦再来询问。”

季昌宁和闻衡当年所受，秋庭桉皆历历在目……如同锋利的刀刃切割着他的心。

可怎么办？冲着裴书臣发一顿脾气？

能换回季祈永吗？

秋庭桉拿起药碗，一饮而下，“桉儿病重，便不送师父了——”

理智上，他不能冲裴书臣发火，因为那也是养育了数十年的师父，可感性上，他着实不想面对裴书臣。

裴书臣的教育多厉害，教育之下，徒弟成材的同时，骨子里的礼制制度，根深蒂固！

哪怕再气极，也绝不会同师长发脾气，哪怕明知就是师长的问题……

但秋庭桉骨子里，本就反骨，只是后天压制罢了——

在裴书臣转身离开的瞬间，秋庭桉在身后一字一句，淡淡说道：

“若永儿不测——弟子绝不苟活——”