翌日，雍合城莲花巷口，老树下。

往日早早便有家长带着蒙童静候的场面不在，只有寥寥数人依旧。

牧柏不为所动，照例为来到的蒙童讲字教学。

日进晌午，有些往来集市的男子，想要跟前几日一样，去树下稍歇，听个故事，避避日渐火辣的阳光，却被人嘀嘀咕咕拉走，不让靠近。

临近日暮，树下除了那独坐饮酒的身影，饭后闲余巷口乘凉的老叟，却是一人不见，有些不知所以，出了家门的，也被家中儿孙匆匆拉回，不让出门。

再三日过去，树下却重新围满了人，只是无人敢太过靠近，狗血秽物洒满了草庐附近，人人目光惊惧且愤恨。

“就是他！都怪他这妖人，我儿不过来听讲几日，便染上恶疾，浑身水疹，高热不散，说起了胡话！”

“我家老爷子前日与他交谈，回家便一睡不起，定是他惹了天怒，这是老天示警，不让我们再接触这前朝妖孽！”

“先生！近日城中留言四起，皆言先生乃虞朝余孽，只为乱我大溱而来，如那女魃魅鬼，所到之处，必起灾秧，先生若心怀慈悲，还请先生离开吧！”

“杀了他！咱们去请大王派人杀了他吧，灾秧恶疾因他而起，只有杀了他才能平息天怒啊！”

“杀了他！杀了他！”

“请大王明见，诛此妖人，还我等一个安康太平啊！”

“大王为何半点儿言语都没有，是已经被这妖人蛊惑，不要我等臣民了吗？”

“杀了妖人！”……

牧柏听着草庐外的纷杂声音，却是神色岿然，不顾漫天秽气，依旧自若吃喝，不予理会。

待酒足饭饱，才施施然行出，就那么直直走向这段时间讲学之处，似脚下并无那些秽物，耳中也无那些嘈嚷。

却引得围在附近众人呼啦一下退避老远，又小心翼翼挪步围近。

牧柏一身青衣，自如青莲，似出淤泥而不染。

然而在围堵在附近的人看来，此举明显有些嚣张，太不把他们这些人放在眼中。

“砸他，砸死他！”

人群中突兀响起了一声，而后臭鸡蛋烂菜叶，石头瓦块，臭鱼烂虾，一股脑就向牧柏砸了过去。

“今日说的，叫欲加之罪何患无辞……”

牧柏看看距离，擦去溅在脸上秽水，拿起地书笔，便自顾道。

以往带人沤粪水浇田，味道比这足多了，过得心里那番膈应，眼前这些对他而言，小场面，还受的住。

但他受的住，不代表别人也受的住，眼见这种情况下，这妖人仍不忘妖言惑众，顿时有怒从心起，一块大石掷出，远远砸向了牧柏。

不远处一酒楼，名听云楼，自朝起到夜幕，酒楼里都人声鼎沸，来客不息。

唯独五层上，不管何时都是空置，无论谁人来此，有无座位，此层楼也是不准人进。

但今日楼中却有两人，一人便是牧柏好友，雍王世子李砚。

当下远远看到有一大石向牧柏砸去，心头火起，便是准备命人出手，施以援救，却被另一人拦下。

此人年近五旬，留三尺美髯，面如冠玉，目若星河，威严英俊之极，便是年岁也只是增益其气度，而未留迟暮老迈之态。

正是雍王李鑍。

李砚看向自己父王，急声道：“父王，若再任此下去，青山兄活不过几日啊，请父王准孩儿出手！”

李鑍手掌虚按，示意儿子稍安勿躁，片刻后才道：“吾儿心性若有牧青山七分，吾可放心归老矣。”

“父王……”李砚着急看过去，却再次被李鑍止住。

李鑍道：“非堂皇之策，终究小道，反成牧青山之势罢了。”

李砚不解看去，当下不仅牧柏有性命之忧，若处置不当，雍合因这流言生祸也并非不可能，怎会反成就好友？

李鑍只是道：“民心可用，亦不可用，易愚，却又不易辱。你且去与牧青山同座便是，无须多言，也无须多做。”

李砚若有所思，应声离开。

“世子来了！世子来了！”

待其行到巷口树下，围堵百姓，纷纷兴奋叫嚷，为其让开一条路，本眼含期待，却见其一言不发，径自走到牧柏身侧坐下。

说来李砚也是不俗，养尊处优之身，置身秽物浊气之中，也是神色丝毫没有变化，仍如平常。

牧柏笑对众人道：“秽物生毒，浊气致病，世子若有了病患，那可不是我个妖人殃及，而是被尔等所害！”

“呸！”有人愤慨出声，“你个妖人，莫要欺负我等，往我等头上扣脏水！我天天拎肥浇地，也没见生什么病！”

“不信？”牧柏耸肩，“城中医馆无数，自可前去询问。”

见有人踌躇之后，还是动了脚步，去医馆请教，牧柏再道：“还有，不管你家中何人生病遭灾，且请来此地，我还有友人赠银几百两，咱们就在这里，请医者诊治，无论可否查出病因，这汤药诊费，我都出了。”

李砚跟了句，“不够的，本世子补上。”

围拢众人你看看我我看看你的，有些不知所措，抬人来吧，怕被这妖人殃及的更重，不抬吧，万一真能被治好呢？

“世子千金贵体，自有龙气庇佑，上天眷顾，哪是我等小民能比。”

人群中有人开口，却是不见其形。

不过这话也让很多人为之信服。

可不么，人家是世子，贵气在身，得天眷顾，他不怕，可不代表他们也不怕。

“哦？流言怎么说的来着？我牧某祸国殃民对吧！那我且问你，我是祸及尔等，对江山有害更甚，还是祸及世子更甚？”

牧柏也不气恼，只是连连反问，而后再道：“莫非你还要杀王刺驾，造反谋逆，图个比大王和世子更高贵的身份，才能避免我的祸害不成！还是你已然自比天高，比世子性命更加矜贵！？”

哗啦一下，之前开口之人身边众人皆慌忙躲开，将那人现出，不想跟这人沾了关系，生怕被其累及。

那人指着牧柏，眼露惶急惊惧，“你你你，你这是污蔑！造谣！我没有这么说过，更没有这么想过！”

牧柏喝道：“那你可敢与某和世子同坐在此，看看某究竟是否妖人，以证清白！”

那人都快哭了，我我了半天，进也不是退也不是。

牧柏再指向众人道：“呵！你们呢，你们是也胆敢陷世子入此秽境，以至身染恶疾，还是依某所言，与某同处此间，将此事查探究竟呢？”

人群噤声，少顷，不少人动了起来，也不等去医馆询问的人回来，就开始打水清扫起来，不多时，气味虽未尽散，但地面已经洁净如洗，纤尘不染。

有几个和牧柏往日相谈欢畅的老叟，拿着小凳，不顾家人劝阻，先坐到了树下，随后几个青壮脚夫，也过去席地而坐，静静等候。

随之城中医馆也纷纷派来医者，布置施诊，有胆大且家中亲人情况危急的，也暂时顾不得许多，抱着先看看再说的念头，家去把病人带来诊治。

“世子殿下，有数人中毒，大概是饮了脏水所致。还有数人，像天花之症，又似被牛痘所染，还请殿下暂避此地，且命人封城，以免真是疫病，扩散开去。”

连连诊治之后，众医者向李砚汇报道，面略惶急。

李砚眉头紧蹙，心头怒意横生，却道：“无妨，本世子就在此地，以安民心，传信城中医馆，全力诊治此疫，一应用度，本世子来出。”

“世子！雍合内外历来风调雨顺，少有灾病，必是此妖人生祸，引动天罚啊！请世子务必严惩此妖人，还我等太平安宁啊！”

闻听医者言语，又是有聚拢人群开始嚷道，矛头直指牧柏。

李砚怒中生笑，不禁看向牧柏，心道：这次你牧青山还能谈笑自若？看你怎么往外摘！

牧柏瞪眼看向那医者，“你能不能把话说明白了，是似天花之症，还是确认是牛痘之症，若是后者，并无大害，泠北草原早有以牛痘治天花之方，书记‘种痘者八九千人，莫能救者，二三十耳’，两者差别甚大，岂能模棱两可！”

医者擦擦额头汗水，“两者病症相似，还得观察数日，才可确断。”

“一个个的，能不能精善些所学！”牧柏气哼一声，直接走向一似天花似牛痘之症染身的病人，伸手触及。

“我不会诊病断症，也没得过天花、牛痘，不论此病如何，牧某愿以身同受，静待结果。还请与诸患者亲近、邻居之人，近日便居在此地，或留于家中，不要外出，以免扩散开去。”

牧柏所为，众人想拦，已是来不及，便听他侃侃而言，尽皆沉默。

百姓易愚，是因为他们所知有限，再有自身家小被波及，难免失去冷静，随波逐流，听信流言。

说不如做，牧柏可以言语反制，让他们明白什么叫欲加之罪，什么叫百口莫辩，也可以以身作则，亲身同受。

这也让很多围拢百姓，为之动容。

但现在就尽信牧柏，也不可能，毕竟妖人么，谁知道他都有什么能耐，能不能给自己消灾解祸的。

只是也没有再喊打喊杀，责骂嘈嚷，而是静等医者后续诊治。

同时李砚也调动起府卫衙役，一来往各民居附近，彻查发病之因，二来封锁城池，避免真是灾疫，扩散开来。

如此，数日转瞬即逝。