薪邑城城门外的检查，极为的细致和缓慢，恨不得每个人都把族谱查查上一边，才能罢休。

宁合从大晌午开始排队，直到日暮，才轮到他接受检查。

一安西军校尉面色冷沉的看向宁合，眼中莫名升起一股不善之色。

“出示路引，报上姓名籍贯，从何地行来，去往何处，目的为何，一一详实道来。”

一边冷声开口，那校尉边亲自上前，想要夺过宁合的行李，当然，还有他腰后横悬的长剑。

宁合眉头蹙起，一把挡开其伸开手臂，同样还以冷声道：“颖安县尉宁合，辞官还乡，查看包裹可以，注意你的手，不要乱伸。”

说着宁合把随身包裹，往其身侧一个方桌上一扔，从怀中掏出路引，伸手举着，展开在那校尉面前。

两人的举动，引得城门外各处的安西军将士，呼啦一下，将周围人驱退，把宁合围了起来。

“锵…”清脆的金鸣声响起，那校尉直接拔出刀来。

而宁合动作比之更快，不待其刀尖前指，便是已经解下长剑，架在那校尉颈间。

宁合面露讽色，冷笑道：“安西军就是这般跋扈行径？而且，谁给你们的权利，擅动边军入城，接管地方城池！”

“既退官身，便是平民，持械威胁大溱武官，你当知该当何罪！”那校尉却是并无惧色，也并没有回应宁合的质问，反而厉色冷斥起来。

宁合眉头越发紧蹙，持剑手稍稍用力，在其颈间压出一道血痕出来。

那校尉眼中闪过一抹讶异和慌乱，随即仍色厉内荏道：“弃械受缚，你尚有生还之机，莫要一意孤行，再自误下去！”

“别废话。我不知你如何对我隐有敌意，既不能公允处事，那便找真能说的算的人来。要么，就看看你们能不能真留下我。”

宁合不耐烦的喝斥出声，他现在可没那么多闲心，跟他一直在这儿打嘴仗。

同样，他也没有真在这儿，先与对方做过一场，兵戎相见的打算。

也深知，除非这城里再无更高品阶将官，不然，也不会轻易真就任由矛盾继续下去，甚至转为血拼。

果不其然，见那校尉处理不了眼下局面，有安西军士卒，快步跑去城门内。

而城门楼上，也行下一员将领，其盔饰鹰翎，肩吞、腹吞皆为雪狮首状，一身冷锻小叶扎甲，尽放幽芒，腰粗如桶，面如重枣，威风凛凛。

一边向宁合等所在走着，一边听着士卒快速的详尽禀报。

待其来到宁合身前，直接探手抓向宁合长剑，肃声道：“只是误会而已，没必要弄成鱼死网破的局面，本将夏侯进节，可保证，若是你身份来历无虞，绝不会有所苛难，如何？”

宁合却是并不为所动，劲气轻吐，震开夏侯进节手掌，道：“以他所为之举，我并不相信你们的任何承诺。这是我的路引，但现在你们没资格查看。请先出具你们接掌地方城池防务的调令，或请薪邑郡尉来此查验。”

大溱各边军主帅的权利很大，他们麾下执掌少则三两万，多则八九万余兵力，对麾下将士，有临机调度之权。

但这并不是全无节制的权利。

八方边军的行兵范围都是固定的，且从不与地方城池，有直接瓜葛。

甚至其若无皇命、圣旨，即便手持兵部调令，也无权在非战败退守时，接掌地方城池的一切权利。

为的就是防止边将拥兵自重，形成割据势力。

寻常百姓可能不清楚其中的道道，但他却是一清二楚的。

“调令并不在本将手中，若是想看，你可随我入城，求见大将军，予以证实。”

夏侯进节扫了眼被震开，但并无伤痕的手掌，眼中满是讶异，对宁合这份控制力，感到惊讶。

但仍旧是肃声开口，眼神饶有兴致的看向宁合，想看他是否真有这个胆量，还是一只纸老虎，一戳就破。

“可以。但他要同去。”宁合直接荡剑把那校尉手里长刀打落，一把擒住其咽喉，将人拖在手中。

如此行径，不仅让得夏侯进节一滞，也是让得被驱退开来的一众行商百姓，开始议论纷纷起来。

有嘀咕宁合年少无知，太过狂悖，注定没个好下场的。

有溜须拍马，直接声援安西军校尉的。

也有认真思量，宁合所言是否属实，安西军是否真有调令的。

等等，等等，不一而足。

而夏侯进节，却是在此时朗声道：“列位父老兄弟，安西军钦奉皇命，严查不臣匪众，绝无虚假。明日清晨，将会公示在此，便于众知查验。此番，我便先带这位小兄弟，往城内求见大将军证实真伪。本将以安西第一军中军郎将之名，在此保证，在验明此令真伪之后，与这位小兄弟同回此地，先与周知，当场秉公查验其身份来历，绝无恶意攀陷之举。”

宁合此下也是寻声看去，对其处事之能，高看一眼。

不管这人是不是真磊落光明，但其此言一出，既是当众许诺，先给予宁合一个保障入城安全的意思，又维护了大家伙儿，对安西军信任，以及安西军的权威性。

当下若宁合还继续薅着那校尉不放，还反倒显得小家子气了，难免引人诟病。

宁合呵呵一笑，不待其转过来再说什么，把手送开，将人推给夏侯进节，探手将自己的包裹取回，阔步向城门内走去。

“随我来。”夏侯进节看了眼那校尉，冷道一声，反超过宁合步伐，在前先行。

那校尉摸了摸颈间，刚要说些什么，却收到夏侯进节警告的眼神，当即咽了回去，闷头跟在后面。

城门外，一时停止了检查入城的事宜。

先前还争先恐后，想要快点儿通过检查，入得城内的百姓和行商们，此下却是都安安静静的等在那里，再无急切，只想等着看看最后是个什么结果收尾。

而宁合行入城内，却发现城内比城外，还要更加守卫严密，三五不时的一队队将士往来巡街之频繁，比之关城寻常时期，都要更有超过。

至于夏侯进节口中大将军，则是安西军副帅，靖西大将军，凌阔。

其是一员名副其实的老将，已近古稀之年，便是镇北大将军蒙鏊，与之相比，也算晚辈。

但虎老雄风在，其身材之健硕，比之宁合并不逊色多少，留有尺余美髯，一举一动间，无不尽显凛然威势，寻常人，怕是与之对视一眼，都无勇气。

“示与他看。”凌阔听闻夏侯进节禀报，自高架上取下圣旨，命身边亲兵，拿给宁合查看。

上手是不能上手的，但仔细看完圣旨内容，却是并无人阻拦，也没有一晃而过，给他大致扫一眼便罢。

宁合也不客气，直接从头到尾，仔细看完，轻疑道：“由行台代发？行台怕是没有这个职权吧？”

凌阔道：“以前确实没有，但而今，圣上已暂予行台中书门下职责，不日将有朝中重臣，得圣命亲出，赴任行台，添中书门下职事。尔可还有异议？”

宁合点点头，没有再说什么。

凌阔再道：“既无异议，以白身威胁挑衅朝廷官员，质疑朝廷法度，罔顾上下尊卑，着重杖五十，以儆效尤！”

“且慢。”左右亲兵上前就要押着宁合，拉出去开打，却被宁合震退，看向凌阔道：“敢问大将军，旨意之中可有贼匪样貌，具体身份来历，草民又是否与之形容类似，有可以误会之处。”

“你来说。”凌阔示意亲兵暂且住手，大手一指那校尉。

那校尉额头泛起一抹冷汗，急忙道：“启禀将军，虽不知贼匪具体形容，但此人一身煞气，风尘仆仆之下，不失锐芒。确有疑嫌之处，属下只是想先下其械，再仔细盘查，以免其，实为歹人，对周围民众，造成伤害。”

凌阔看向夏侯进节，转而又看向宁合，却是并未再言。

宁合道：“在你拔刀之前，我可有报明身份来历，可否打开路引，予你相看。若戍边之军，尽滥用权柄，仅凭己身臆断度事，何言守土安民。莫非所有人，都得在你眼中全无威胁，才可受正常盘查，那尺度岂非全由你心而定，界限何在。”

夏侯进节闻言上前对凌阔拱手道：“大将军，末将御下不严，请大将军责罚。”

他站出来，并非他多认可宁合的所为，和此下言语。

只是依大溱律法，除限制不准拥有的那少数几种兵器外，对刀剑等兵器并无禁止。

日常佩戴各色兵器之人，何其之多。

尤其是薪邑城，往来行商多雇有护卫，镖师等，若都今日这般行事，只能是日益使人渐升反感，同样反生他们麾下将士强权气焰，这对他们来薪邑城的真实目的，是极为不利的。

凌阔自也明白此节，当下道：“你且去自领二十军杖，严教麾下，再有同犯此过之举，严惩不贷。”

说着又看向那校尉道：“另外，尔擅用职权，枉生冲突，当为此事首过。着降职一等，同杖五十，以儆效尤。”

说罢，大手一挥，几名亲兵，分别走向宁合与那校尉身侧。

宁合这次并没有反抗，任由两名亲兵扯着自己手臂，给押出门外，按在了一个长条凳子上。

那校尉就在他身侧，同样的造型，被摁趴在那里。