烈日当空，洒下一地滚烫的热浪，蝉儿躲在茂密的枝头高声鸣叫。

壹家欢高高悬起的红绸上，“皇商选拔大赛”龙飞凤舞的六个大字在阳光下烁烁生辉。

门前挤满了看热闹的百姓，真是稀奇，头一回听说皇商是公开选拔的。

“哼，你们不是说再不许本公子踏进壹家欢么？”

朱公子腆着肥硕的肚子咧着大嘴叉挑衅道：“今儿怎的不拦着本公子了？”

迎宾小二躬身笑道：“朱公子，今儿咱们酒楼被皇家征用，有这请柬的一律是贵客，您里边请。”

“哼，算你小子聪明。”

朱公子肥胖的两指屈起在小二脑门弹了下，摇摇摆摆地朝里面走去。后面跟着的几名小厮刚想随着进去，小二伸手一拦：“诸位小哥，大赛有规定，没请柬的一律不许入内。”

小厮哪里肯依，吵吵着便要硬闯。

“王爷有令，违者斩立决。”两名侍卫从从门内闪身而出，明晃晃的剑横在几人面前。

朱公子脚步顿住，脸上的肥肉抖了抖，却没敢再说话。

一楼临时搭建的高台上，铺着鲜艳的红毯，五张长条桌上，摆着茶水和几碟精致的糕点。

台下宽敞的大厅中，挤满了前来参赛的商人。

云可羡站在二楼的拐角处，朝人群中看去，搜寻着楚亦寒的身影。

“小姐，楚公子怎的还没到？”墨柳蹙眉，悄声道。

“不急，再等等。”云可羡眸光落在朱公子不屑的肥脸上，暗暗握了握拳，哼，暂且让你嚣张一下，待会儿有你哭的时候。

“皇上驾到——睿王殿下到，祈安郡主到。”小福子尖细的嗓音响起。

大厅内呼啦啦跪倒一片：“皇上万岁万万岁，睿王殿下、祈安郡主千岁千千岁。”

“平身。”夜望轩一袭深紫色龙纹锦袍，紫金冠束发，少年天子不怒自威。

众人起身，唯有一人仍趴跪在地上，如一摊肥油蠕动着，口中不自觉发出“吭哧吭哧”的哼哼声。

“哈哈。”祈安郡主忍俊不禁，捂着嘴笑出声。

夜望轩唇角勾了勾，只一瞬便恢复肃穆。

有两个小二过去用力扶起朱公子，他站直身子依然不断粗喘着，惹来一众目光。

墨柳偏过头，笑得见脸不见眼，大赛还没开始这肥猪便当众出糗，真是解气极了，可惜小欢去忙着开新店了，没有亲眼看到。

云可羡唇角微弯，眸光在瞥到门边那一抹颀长的身影时，不禁舒了口气。

就知道他定会来的，昨日备选的商品已然送至酒楼，她特意让人查了，楚亦寒的也在其中。

那日去丞相府，紫蔓还是没能憋住，将楚亦寒把自己关在庄子上借酒消愁的事告诉了她。

早已生根发芽的执念，纵使前尘如烟，依然灼烧着梦的火焰。

惟愿岁月可抚平一切。

“东睦国皇商选拔大赛正式开始，请各位参赛的商户到前排就坐。”台上身着朝服的广储司主事朗声道。

人群攒动，酒楼小二迅速在前面空地上摆放了一排椅子，一众参赛商客按照椅子上的名字逐一就坐。

“首先，选拔的是布匹。来人，将各位商户送选的云锦呈上来。”

有几名服饰统一的小二双手捧着乌木托盘上来。

“为公平起见，本次选拔采取不记名投票，也就是说所有参赛的物品均未署名，各位评审将桌上的木牌放在自己认为质量上佳的云锦盘中即可。”

“好！”台下不知是谁拍手喝彩，迎来一片附和声。

小二捧着托盘依次从皇上、王爷、郡主面前躬身站好，待他们逐一看过投了木牌才转向台上的广储司两位主事。

“本次邀请的各位，皆是我东睦口碑良好的商户，未参赛者均可投票。”

众人盯着朝他们走来捧着托盘的小二，面上一片不可置信，什么时候皇家的决策他们也可参与了？

“皇叔，这选拔大赛还真是有些意思，东睦的确该打破陈规了。”夜望轩扫视着台下一众情绪激昂的商户，侧首向夜幕辰低声道。

夜幕辰点头，神色淡然，内心却波澜起伏。在大赛前，可儿制定了一份赛事流程，详细规划了每一步，她说只有做到公平公正，才可被大众认可。

得民心者得天下，这是亘古不变的道理。

“皇叔，这又是可儿想出来的？”夜望轩摩挲着桌上的木牌，上面娟秀的小字看着有些眼熟，似是送南岳那副屏风上的字体。

不记名投票……也只有那个兰心蕙质的少女能想到了。

夜幕辰眸光一冷，沉声道：“叫皇婶。”

夜望轩一怔，眸中闪过异样的情绪，转而又恢复如初。

“云锦评选的结果已出，此件为质量最优。”主事指着木牌明显多于其他的布料，“这托盘底部标明了价格，将入选前三的做个比较。”

三名小二将托盘翻转，底部贴着的价格立时展现在众人面前。

“质量第一的价格竟然比其他两个低了一两银子？”祈安郡主霍地从座位上站起来，指着托盘惊喜地扬声道。

夜幕辰俊眉微蹙，祈安这孩子比轩儿还要大上一岁，眼看便要十七岁了，却无半点皇室应有的威严肃然。

自那次在丞相府与可儿结识，祈安便三天两头来壹家欢找她，听说今日的大赛，更是缠着他要当评审。

“若不是亲眼所见，朕还真不知单是这云锦便存在如此大的差距。”夜望轩冷哼，微眯的眸子寒光一闪。

台下前排的几名参赛商户面色皆是一白，强自镇定地坐着，心下却早已惴惴难安。

“显而易见，这块云锦无论是质量还是价格都是当之无愧的第一。”主事双手托起布料，朝着台下扬声道，“下面再进行绫、绸、缎、麻布的比较。”

环节按部就班地举行着，一套程序下来，足足过去了半个时辰。

“布匹的选拔结束，综合看此商户送选的质量价格最优，此人获得皇商资格。”主事指着一叠布料高声宣布。

夜望轩审视的眸光扫视着台下坐着的一排商户：“朕想知道，这是哪家的？”