天甫黎明，小雾犹浓，厚重的宫门轰隆隆开启，身着朝服的百官排成两队，依次而入。

“楚大人，听闻此次殿试有人作弊，可否属实？”一名年约五旬蓄着花白胡须的大臣紧走几步，追上前排的楚尚书，压低了声音道。

“王大人从何听说的？”楚尚书侧头，面上带着几分诧异。

“不瞒大人，我那不成器的孙子今年有幸入了殿试，却迟迟不见放榜，昨日突然被宣入宫，皇上亲自出题，当场阅卷，还单独召见问了话。”

“嗯，昨日在场监考的还有姚大人、冯大人、祁大学士等几位，皇上如此注重科举，乃我东睦一大幸事，至于之前殿试是否有人作弊，皇上自有定论。”

“大人所言极是。”王大人偷偷用袖子擦了下额上的冷汗，妄议国事，乃朝中大忌。

“吾皇万岁，万岁，万万岁——”金銮殿上一众大臣跪地齐呼。

夜望轩身着明黄龙袍端坐在龙椅之上，金冠下目光如炬，薄唇紧抿，如玉般俊美的面上带着几分愠怒。

冰冷的眸光在众臣身上一一扫过，落在趴伏在地微微颤抖的老者身上，眼底瞬间结了一层寒霜。

大殿中一片静默，众人心中诧异，却不敢抬头。

良久，才听得一声：“平身吧。”

大臣们如释重负，偷偷揉着酸麻的双腿，缓缓起身。

才刚站直身子，便听得“砰”的一声，镇纸骨碌碌滚落。

众人皆惊，举目望去，正对上少年天子如利剑般凌厉的目光，不由心下暗惊。

自王爷离开京城，皇上就好似变了个人，原本随意洒脱亲善有加，如今事事亲为喜怒无常，愈发令人捉摸不定。

“众爱卿，可有本奏？”夜望轩墨眸微眯，居高临下地俯视着下方一众臣子，冷声道。

“臣有本奏。”队伍中站出一人，身材瘦小却精神奕奕。

“冯爱卿，请讲。”夜望轩面上的怒色稍缓，语气微微平和。

“启禀皇上，此次入殿试的黄维礼欺上瞒下，盗用他人文章，在科考中作弊，微臣已然查明确有此事。”冯立业从袖袋中取出一本奏折，躬身举起。

“呈上来。”

夜望轩冷哼一声，又接着道：“我东睦风雨飘摇多年，皇叔力挽狂澜，才有了今日的国泰民安，竟有人想趁着他离京，鱼龙混珠，还真将朕当做瞎子不成？”

冰冷的声音似是悬在头顶的利刃，在静默的大殿中划过一道骇人寒光。

众人连大气都不敢出，低眉顺眼垂首而立。

“啪。”

奏折摔在一人脚下：“黄阁老，你就没什么想对朕说的么？”

“扑通。”

黄成达双腿一软，趴跪于地，花白的胡须微颤：“老臣管教不严，罪该万死。”

苍老颤抖的声音在寂静的大殿中响起，带着几分怆然。

“哼，好一个管教不严。”

夜望轩剑眉一挑，眼底的冷意又深了几分：“老奸巨猾，你还真当朕是死的不成？既是你不想说，也休怪朕不讲情面。”

黄成达蓦然一惊，颤巍巍磕了个头：“孽孙顽劣，老臣回去定当严加管教，还望皇上看在他年少无知，从轻发落。”

“年少无知？”夜望轩唇角勾起一抹冷笑，“你那乖孙二十有余了吧？朕看你是不见棺材不掉泪，来人，将黄维礼带上来，让众爱卿都来瞧瞧，是何等的年少，何等的无知。”

人群中传来几声低笑，片刻又静默下来。

两名侍卫压着个蓬头垢面的男子进来，吸引了一众目光。

男子似是破麻袋般被扔在地上，发出一声凄厉的惨呼，紧接着便是劈头盖脸的怒骂：“我祖父可是三朝元老，皇上都得给他三分薄面，你们竟敢如此对待本公子？等我回去告诉祖父，将你们碎尸万段。”

“咳咳咳……”

一阵剧烈的咳嗽，黄成达好不容易缓过一口气，转头盯着歪倒在地的男子，花白的胡须乱颤：“维，维礼，还不，还不住口。”

黄维礼闻言蓦地抬头，飞快扒拉开糊了一脸的乱发，脏污不堪的面上带着三分惊喜七分委屈：“祖父？！”

他连滚带爬地上前，朝黄成达扑去：“祖父，孙儿就知道，您定然会来救我的。”

黄成达被扑倒，躺在地上，咳得撕心裂肺。

“祖父，祖父！”黄维礼一脸慌乱地从他身上爬起来，扯着他的手臂用力摇晃。

黄成达捂着嘴说不出一句话，手指不住地颤抖。

众人还未从这一系列闹剧中回神，便听得一声：“黄阁老，这就是你那年少无知的孽孙？”夜望轩威严的声音在大殿中响起，伴随着一声嗤笑。

黄成达周身一颤，撑着身子爬了起来，重重地磕着响头：“皇上恕罪，微臣该死。”

黄维礼似是才从睡梦中惊醒，茫然地看向龙椅上霸气天成的君王，还未待细瞧，便被旁边的祖父一把按下，头抵在地上发出“咚”的一声响。

“你确是该死，移花接木，险些让朕成了东睦的昏君。”夜望轩胸腔起伏，眸光冷若寒冰，牙齿咬得咯咯作响。

众人面面相觑，眸中皆是诧异。

“微臣惶恐，不知皇上所言何意？”黄成达压下心中慌乱，做着最后的挣扎。

“呵，朕没看出我东睦三朝元老有何过人之处，倚老卖老装疯卖傻倒是十分精通，可惜呀，父皇若是还在，你那三分薄面还用得上，就是不知那凤大学士泉下有知，会不会懊悔所托非人？”

黄成达面色惨白，心中腾起一片悲哀，知道大势已去，咚咚咚连磕了三个响头：“微臣年老体弱，无力于朝政，恳请皇上准许臣告老还乡。”

“这会子想通了？告老还乡？怕是晚了。”夜望轩墨眸危险地眯起，“既是你不愿说，朕也不想浪费功夫，将人带上来吧。”

殿外响起一片脚步声，侍卫压着一人进来。

“洪大人？”人群中传来一声低呼，众人目光齐齐射向直直跪着的男子。

“我东睦如今内忧外患，你们不想着如何帮朕共度难关，泄露考题暗地里勾结偷梁换柱，科举何等重要，若是此次朕未曾发现，让这孽孙得了状元，岂不成了天大的笑话。”

身后响起一片议论声。

黄成达只觉双耳嗡嗡作响，胸口处热血翻涌，完了，一切都完了，他一世的英明都败在了这个孙子身上。

“噗！”一口鲜血喷出，身子直直倒下。

“祖父，祖父！”耳边传来黄维礼惊恐的喊叫声。

长阳，都是我的错……

两行浊泪沿着眼角滑下，黄成达缓缓闭上了双眼。