“可我……怎么才能帮到哥哥？”岳悠悠白若凝脂的脸蛋上涌起一抹激动的红晕。

“朝廷派泽王增援渭平，明日出发。”癸雀缓缓道，“圣上派姜念行暗中护佑。”

“三哥？他也会去？”岳悠悠有些惊讶，却又泛上几丝心安，“还有，我师父。”

“怎么，不满意你这个师父？”癸雀一笑。

“他不满意我才是。”岳悠悠小声道。

“岂会，若是不满意，怎还将如此珍贵的秘籍送予你？”

“秘籍？”岳悠悠有些不明所以。

“碎魂鞭法，也只有武林第一世家的藏书阁才藏有这些失传的秘典。”癸雀悠然神往。

“那不是你送的？”岳悠悠以为自己听错了，诧然地望向他。

“他心悦你。”

次日，阿里娅以身子不适为由，用过早膳便出宫回往自己的公主府。

雪霁初晴，刺目的阳光照在结了薄冰的积雪上，似碎玉般冷莹莹一片。

马车缓缓行驶，阿里娅微阖双眸斜倚在厚厚的羊毛软垫上，听着外面车轮压在雪地上咯吱咯吱的声响，心绪愈发烦乱。

昨夜母妃等到深夜，也不见父皇过来，派人悄悄打探，得知他去了欣贵妃那儿，一怒之下砸碎了平日最宝贝的翡翠送子观音。

“本宫到底上辈子做了什么孽，竟生了你这么个废物，连帕尔朵那个小狐狸都比不过，若是你再将心思一味放在那个男人身上，早晚有一日会被人像狗屎一般踩在脚下。”

耳边不断重复着璃妃咬牙切齿的叱责，一夜辗转。

阿里娅缓缓挽起衣袖，白皙的手臂上几个青紫的指甲掐痕甚是醒目。

“公主……”一旁的婢女盯着那伤处，惊叫出声。

阿里娅抬眸斜晲了她一眼，婢女忙垂下头瑟缩着跪下，从袖袋中翻找出一个小瓷瓶，用指尖蘸了一点药膏轻轻涂抹在伤处。

刺痛自手臂上传来，她只是微微蹙了蹙眉，这点小伤算得了什么？

帕尔朵。

阿里娅唇角扬起一抹轻柔的笑，仿若情人间的喃喃细语，这三个字倾尽了她诸多情绪。

帕尔朵。

她盯着皓臂上的伤口，垂下的眼帘中是满得随时要溢出来的厌恶，可惜没人看得见。

“你若败给那贱人生的小狐狸，就不要认本宫这个母妃。”

——这是十八年来，母妃对她说过最多的一句话。

直至岳悠悠踏上前往渭平的路时，脑海中还不断盘桓着癸雀的那句话。

她只觉得匪夷所思，只因她实在无法把那张淡漠得仿佛随时要飞升上界的身影与“心悦”二字相联。

那个人，不是冰山，不是拒人于千里之外的寒冰霜雪，而是顽石，坚硬得仿佛亘古不变，屹立许久似的，然而坚不可摧，难以侵入。

这并非一支庞大的队伍，八名精兵押着两车粮食，两名御医随行。

泽王胯下一匹骏马，走在当头，瞥了眼身后马车，桀骜英挺的面容上分明划过一丝不耐，却未动声色，放缓了速度，仿佛是委屈了陪他征战沙场的马儿似的，大手安抚性地摸了摸它的鬃毛。

他们轻装简行，这样一支队伍并不如何惹眼，百姓例行避让开来，偶有好奇者悄悄打量着。

岳悠悠看着马上威风八面的三哥，不知怎的，心中总是浮现起癸雀的那些话。

“天意纵然难改，人心的可怖之处有时却胜过天意。”

渭平郡，旁人避之不及，谈之色变，三哥为何主动请缨？

他是不是也有什么别的心思？

哥哥如今双目失明，癸雀又留在皇城查案，孤掌难鸣，倘若有人真要在渭平对哥哥下手……

她双睫微敛，眸中划过一丝复杂的情绪。

岳悠悠躲在人群后，随着队伍行进的方向移动，她面上戴了人皮面具，一身褐色短打，作最普通的江湖客打扮，看上去赫然是一个面目黝黑的矮小男子，毫不起眼。

她默默地跟着，保持着不远不近的距离，直至巍峨的城楼已出现在眼前。

癸雀已为她备好一切，岳悠悠神色如常地出示引信，守卫例行检查。

她终于出了皇城！

走出城门的一刹那，内心百感交集，这半年中，在东睦的肆意妄为、在赏心园的委屈苦闷，与此刻繁乱的内心交织，可她却没有感怀的时间。

泽王的队伍守卫并未查验，车驾已渐渐远去，官道上只隐约听见哒哒的马蹄声。

岳悠悠有些心急，可她却并未加快脚步，仿佛在等待着什么，面具覆盖下的黑眸中闪过一丝疑惑。

莫非他在前面？

正低头赶着路，岳悠悠只觉眼前一花，身子一轻，回神时后背已贴上粗粝的树干，锋利的尖刃已抵在她的颈前！

人皮面具下粉润的唇嫣然一笑。

他不会辜负她的期望。

“何人。”

他的语气淡薄得简直不像问句，但岳悠悠曾与他朝夕共处一月，听得明白，他并非在问自己是何人，这一点他并不关心，他在问自己是受何人指使。

岳悠悠看着他，方要将早已想好的说辞讲出来，蓦的一阵剧烈的疼痛自肩膀传来，周身的筋骨宛若断裂了一般，岳悠悠眼前一黑，痛得几欲晕厥，后颈传来胀痛，她疼得冷汗直冒，却发不出任何声响，原来早已被点了哑穴！

糟了！姜念行压根没想听她的回答！

他怎会这么狠？！

这是她全未想到的结果，脑中霎时一阵空白，先前想好的一切缜密对策全被抛之脑后。

岳悠悠虽知姜念行铁面判官之名，可与他相处的那段时日里，只觉他有些严肃苛刻，从未领教过他严酷狠绝的一面。

场面已全然不受控制，便在这电光火石之间岳悠悠只觉一阵求救无门的绝望席卷全身，不由心想：岳悠悠啊岳悠悠，原来他以前一直都在让着你，没了这层公主的身份，你什么都不是。今日莫非真要不明不白地折在这里？

脑中百转千回，几个阴暗的念头也在其中流窜。

他当真看不出你的人皮面具？他可是姜念行诶！武林第一世家公子，剑术无双的大高手，执掌刑狱的星沈阁长老，他什么人没见过？怎会看不出这样的小把戏？

而且癸雀说了，他喜欢你。

还是……他故意装作不知，借机除掉你？

他归属于哪个阵营？