小阿丽多在浓浓的恐惧中，已经度日如年地捱过将近两天了。

那日和小伙伴们被强行赶上马车后不久，孩子们便被送到城外的一处小院子里。被赶车的车夫粗暴地拖下马车后，阿丽多惊讶地发现，小院子里面停放着不止一辆马车，而在那些马车上，也有年纪看上去和她一样大的孩子被车夫们像搬运货物一般地拉拽下来。

有几个身材相对壮实的孩子看出来了情况不对，想要挣扎着逃出院子，但是被凶神恶煞的车夫们狠狠地用马鞭抽打了几下后，便失去了力气，躺倒在地上呻吟了起来。

“小杂种，我叫你跑！”

“开开恩吧……老爷……呜呜……别打了。”

一时间，小院子里只有孩子们恐惧的哭喊声和马夫们的呵斥声。

阿丽多的小身子抖得很厉害，她倒是并没有哭喊，而是在马车的车轮旁蹲下，咬着下嘴唇，紧紧地抱着自己干瘦的小膝盖，把小小的身子缩成一团，自打小女孩记事以来，每当她害怕的时候，都会像一只受了伤的小猫一样，缩到一个大人看不见的地方。

阿丽多是个很聪明的孩子，被拖下车后没多久，她就敏锐地意识到那些将自己从蔬果铺带走的人，决不是要让她和同伴们去某个员外的庄子上做短工。阿丽多的心中已经有了答案，但是她实在不敢正视心中的念头。

在阿丽多八岁的时候，蘑菇地蔬果铺里曾经有一个和她玩得很要好的孩子，九月份的一场雨后，那个孩子突然消失了，但是所有的大人的脸上，却都没有任何异样的神色，只知道那个孩子的父母手上，一下子多出来了一笔不知从何而来的钱。

“阿爸……阿妈……”晶莹的泪珠从小女孩的眼眶中落下，她心中很清楚，朋友的命运，可能已经落在自己身上了。小阿丽多，已经是个无家可归的孩子了。

最终，小羊羔们在牧羊人的鞭子下恢复了平静，在孩子们畏惧的目光中，车夫们把所有被带来的孩子聚拢了起来，然后他们站到了一旁，看住了所有的出口，似乎是在等待某人到来。

大约过了两刻钟后，一个老妪从小院中唯一的一间茅草屋里走了出来，她的手中提着一个冒着热气的大木桶，木桶庞大的尺寸，和老妪那枯瘦的身子看上去有一种很怪异的反差感。

老妪的身后，跟着一个面无表情的中年男子，阿丽多在看见男人的第一眼时，心中的恐惧感就不由得深了几分，因为在男人那饱经风霜但又不失俊朗的脸庞下，有一道丑陋狰狞的疤痕刻在了他的脖子上，远远望之，仍旧令人生畏。

老妪扫视了一眼瑟缩在小院中央的孩子们，眼色虽然和蔼，但是却令孩子们感到发毛，她满意地点点头，看向身边的中年男人，笑道：“凌长老，你看这些个娃儿如何？”

“这是你的事情。”中年男人的目光在孩子们的身上转过一瞬后便迅速避开了，“祭坛的建造标准，完全可以在峭壁上，承受住这些孩子的重量。”

“好！好！”老妪眉开眼笑，“现在各个密道口的水门阵已经建造完毕，灵宝出世后的行进道路已经被完全封死，肯滨禁区里面的宝贝，已经可以说是我族的囊中之物了！等到这次任务顺利完成后，老身一定亲自为长老向黑冥大人请功！长老之前的要求，想来大人也一定会应允的。”

中年人沉默不语。

中年男人没有多待，简单交代几句便匆匆离开了，只剩下老妪站在原地，她笑眯眯地扫视着孩子们，凡是被她的目光盯上的孩子，无不是心里一阵莫名的发寒。

“好了，乖孩子们，咯咯。”老妪的嗓子里发出了一阵嘶哑的笑声，“婆婆我要带你们去一个很好玩的地方，那里有吃不完的蜜糖和烤肉，还有喝不完的牛奶，你们想不想跟婆婆去啊？”

几个胆子比较大的孩子迟疑了一下后，轻轻地点了点头。

“想要跟着婆婆去那里，就得先为婆婆做件事情。”老妪一边说着，一边把手中沉重的木桶放在了孩子们的面前，然后如同变戏法一般地从自己的袍子里摸出来了一杆长勺，“来，挨个过来，把桶里的汤喝了。”

孩子们看向汤桶，在那个足有孩子们胸口高的大木桶里面，装着大半桶紫黑浓稠的汤汁，汤汁向外冒着热气，时不时有气泡冒出。说来奇怪，热腾腾的汤水居然没有一丝气味，哪怕是站在木桶边上的孩子们，也闻不到。

“来，从你开始。”老妪朝站得最近的一个男孩招了招手，她的眼睛里隐隐发出紫光。

男孩不想过去，但是他的身体却像是牵线木偶一样，不由自主地走向老妪。

“这……这是怎么回事？我的手脚不听使唤了！”男孩惊恐地大叫起来。

老妪仿佛没有听见男孩的尖叫，她自顾自地将长勺放入桶中，舀出一勺汤汁，送到了男孩的嘴边。

“喝下去。”

“我……我不要……”男孩的声音中带上了哭腔。

老妪并没有多说什么，她突然伸出自己干枯苍老的手臂，左手有力地捏住了男孩的下巴，男孩吃痛之下，不由得张开了嘴，老妪将长勺塞入男孩嘴里，然后左手轻轻将男孩下巴往上一推，浓稠的汤汁便灌进了男孩的肚中。

喝下汤汁后，男孩脸色发紫，他的双手无力地扼住自己的喉咙，口中嗬嗬而呼，随即在地上打起了滚，表情看上去颇为痛苦。

所有的孩子都被这一幕吓坏了，他们竭力想要迈开腿逃走，但是所有人的腿都如同被定住了一般，无法挪动分毫。

老妪又笑了起来，似乎对孩子们的反应感到满足，“莫怕，孩儿们，喝下这口汤，你们就脱胎换骨，迎来新生了，咯咯。”

说完这句话后，老妪低低地念叨道：“把牲口送上祭坛前，总得好好洗干净，不是吗……”