苏若棠喉间痒意袭来，忍不住再度轻咳两声，娇软的声线添了一分沙哑，“松庭客栈是三皇子的产业。”

檀芷溪微微一惊，却并无太大惊讶。

她本就聪慧，稍微一想，便明白了苏若棠的用意。

当下，她瞳孔神色冷了下去：“皇后这是鸿门宴。”

苏若棠点点头，因着刚刚的咳嗽，眼尾泛着靡艳的胭脂色。

眼底覆着薄薄的水雾，看过来时，自带一股旖旎风情。

她按了按太阳穴，打着哈欠起身向外走去。

现在，只能希望墨瑢晏在松庭客栈。

檀芷溪跟着起身：“你去哪？”

苏若棠回头打量她一眼，后退一步挽住她的手臂，红唇微扬，吐出两个字，“化妆。”

作为完美精致主义者，她不允许自己不化妆就出门。

半个时辰后，苏若棠一身束腰红色长裙，墨发用珍珠发链松松编成发辫，垂落在胸前。

淡淡的妆容柔和了过分明艳的眉眼，似九天玄女降世。

她挽着同样一身红衣，墨发挽成灵蛇髻的檀芷溪走来时，似一幅水墨画卷徐徐舒展开，清雅婉约。

桂嬷嬷站在马车旁，眼中的不耐，在看到苏若棠时，变为惊艳。

她上前福身行礼：“见过檀小姐，苏二小姐。”

苏若棠漫不经心地看了她一眼：“让桂嬷嬷久等了。”

桂嬷嬷心头不爽，嘴上却道：“这是奴婢应该做的。”

苏若棠红唇扬起讥讽的弧度，潋滟桃花眸似含着一汪春水，敛了笑意时，亦是美艳清冷。

桂嬷嬷偷偷看了她一眼，恰好撞进她清寒的眼眸中。

顿时，一股寒意从尾椎骨升起，慌忙垂下眼眸，“娘娘在椒房殿等着二位小姐。”

......

椒房殿。

苏若棠和檀芷溪齐齐走来。

行走间，衣摆层层叠叠散开，似朵朵红莲绽放。

二女踏着细碎的阳光走进殿中时，殿内好似亮了几分。

皇后看着明艳优雅的苏若棠，心头好似堵了一口气，胀胀地疼。

这本该是她的儿媳妇！

她面上带着慈祥的笑意，关心地问道：“身子可好点了？”

苏若棠屈膝福了福身，低咳两声，“谢娘娘关心，已经没事了。”

“你身子不好，可得多休息，坐吧。”说着，皇后看向殿内丫鬟，冷斥道：“没看到檀府二位小姐来了？还不赶快上茶！”

“是，娘娘。”粉衣丫鬟端着盘子，走到檀芷溪面前时，脚下一个踉跄，茶水泼洒在檀芷溪裙摆上。

她连忙跪下：“奴婢不是故意的，求檀小姐恕罪。”

檀芷溪蹙眉看了眼被茶渍晕染的裙摆，淡淡道：“起来吧，下次注意。”

皇后脸色难看地斥责：“毛手毛脚，若是烫伤了檀小姐，你十条命也不够还的！”

粉衣丫鬟脸色苍白，重重磕头，“奴婢知错，求娘娘饶命。”

檀芷溪抿了抿唇瓣，看向皇后，“娘娘，臣女没事，她也是不小心，这次能否放过她？”

皇后脸色缓和两分，冷声道：“既然本檀小姐为你求情，本宫这次便放过你，下次再犯，必不轻饶！”

粉衣丫鬟连忙磕头谢恩：“谢娘娘，谢檀小姐。”

皇后看向檀芷溪，声音中冷硬淡去，变得柔和，“本宫偏殿有新的衣裙，你和兰兰身形相仿，那些衣裙想来应该合穿，本宫让桂嬷嬷陪你去换一下。”

檀芷溪闻言，下意识看了眼苏若棠，“娘娘，表妹鲜少进宫，她历来胆小……”

皇后心底隐隐不悦，面上却依旧带着和蔼慈祥的笑，“你这孩子，苏二小姐在椒房殿，有本宫护着，难道还会出事？”

檀芷溪心底暗暗吐槽：就是有你才会出事。

但皇后明显是想支开她，既然皇后的目标是她，只有她离开，棠儿才会安全。

苏若棠扫了眼桌上的茶盏，眼底划过冷意，伸手拉住檀芷溪的手，轻轻晃了晃，“表姐，有娘娘在，必定不会让我出事的，你就先去把衣裙换了吧。”

说罢，她看向皇后，“娘娘，方才臣女从御花园过来时，看到园中牡丹开得正艳，问了宫女，说是娘娘您栽的，一会臣女可以摘一朵带回去吗？”

少女眉眼弯弯，清透的眸子似盈着一池泉水，这般看过来时，纯透明澈，让人不忍拒绝。

皇后心头微沉，暗暗瞪了眼桂嬷嬷，笑道：“自然可以。”

苏若棠这话，明晃晃地告诉她，她们姐妹两来椒房殿，被许多宫人看到。

若是她们出了事，她也逃不了干系。

桂嬷嬷苦着脸，走到檀芷溪身边恭声道：“檀小姐，请随老奴来。”

这两位小祖宗非得走御花园，她也没辙啊。

檀芷溪起身，跟着桂嬷嬷离开。

“咳咳......”就在檀芷溪起身后，苏若棠猛地掩唇不断咳嗽，衣袖不小心带翻矮桌上的茶盏。

瘦弱的身子随着咳声一颤一颤，眼中浮现痛苦的神色。