吱嘎…门分左右。

几个衣着破旧、皮肤粗糙黝黑的山里汉子，背着篓、挎着篮迈步进了院。

“张家嫂子。”

几个山民呲着一口白牙打着招呼。

虽然进院看到不少人有些好奇，但是山里人规矩木讷，也不多问。

“今天家来些胜儿的朋友，院里有些拥挤。来，东西倒在这里。”

姚氏指着一块空地，算是巧妙的把刘箕等人介绍了一番。

山民们以前来送货，也见到过姚氏的大儿子。

他们边往那片空地倒下山货，边望着院里的众人憨厚一笑，算是打个招呼。

常来送货的山民知道，姚氏的货都是往大宅门送的。

所以都是捡那大的，成色好的东西在家称好斤两分类送来。

一些个头小点、成色差点的山货他们单放着。

回头去市里低价转给其他游贩。

有时候筛选下的货头少，就直接送给姚氏了。

姚氏知道山民淳朴。

都是据山民家里称好的斤两，按最高的市价给他们结账。

有时候山民不收钱送点货头，她也会在下次收货的时候，尽量找补个一两文。

今日送的货，也是平时惯收的。

不一会钱货交割清楚，众山民告辞而去。

姚氏知道他们或是去卖零散货头、或是去买点家里应用之物。

所以也不和他们客套。

送出门口，姚氏又把门轻掩上。

新送来的山货在空地上堆了一小堆。姚胜和张珍过去，熟练地帮着姚氏收拾分拣。

“这些山民也不务农佣耕，就靠着大山里捡拾点山货过日子？”

刘箕不解地问。

“能在长安城附近佣耕的，都是长安县的村户，或者京兆府郭内的农民。

山民大部分都是零散逃难过来，甚至是有案子在身，举家逃亡的人。

长安城外靠着秦岭，山脉连绵、谷涧幽深，有些地方外人都找不到。

他们就在秦岭边找个地方栖身。

这些人既不属长安县农户，又没有京兆府的户籍，谁放心雇佣他们当租户？

其中忠厚老实些的，住的靠城里近些。

卖力气拾捡些山货野物，每日来城里换点小钱艰难度日。

据说还有些凶恶的，住在不知道哪些隐蔽的山沟深谷。

之前还干过抢劫行商的勾当。

朝廷派军队出城剿过几次，都找不到他们。

后来商队们再走这一段，都私下花钱找京兆屯兵沿途护卫。

也就慢慢不见了他们的踪迹。”

姚氏边收拾，边和刘箕解释。

不在籍册的山民？

这倒是可以引为己用的一股力量。

那些凶恶之徒，应该就是保万会那帮人。

真想不到，他们以前还敢抢劫商队。

看来被官府吓了几次，现在只敢干些小偷小摸、敲诈勒索的勾当了。

刘箕脑海里思考着。

噔噔噔…门口又传来轻轻的敲门声。

“咦，还有谁到家里来？”

刚刚山民来过了，不知道这次是谁。

皇帝在院里，姚氏不敢让生人擅自进来。

她边嘀咕着边去开门观瞧。

“小勇？刚刚怎么没和其他人一起过来？”

姚氏打开门，李勇背着大长筐子局促地站在门口。

“快进来。”姚氏见他不吱声，拉了他进院。

原来这野味都是大宅户找姚氏订了，姚氏才会托李勇去打。

平时倒是用不到。

李勇这次打了野雉野兔，随同伴到了姚家门口。

踌躇了一会不好自作主张拿进去，就辞了众人，自己到市场里想把野味卖了。

市里游贩欺他年幼，压价极低。

李勇怕钱不够开药，自是不肯。

想不到附近游贩都是勾着的。

他得罪了一个，结果其他贩子为逼他让价，也都不再睬他。

实在无奈，李勇只好厚颜回到姚氏家碰碰运气。

“这都是你胜哥的朋友。你带的货物在筐子里吧，倒出来婶子看看。”

姚氏以为他是看家里人多，有些拘谨。

李勇原来猎了两只野雉三只兔子，城门口被王兴讹去一只兔。

篾筐开盖一倒，草绳简单捆扎着的两鸡两兔倒了出来。

“这？”看到地上的鸡兔，姚氏有些惊奇。

李勇红着脸支支吾吾的道：“今日恰巧猎了点野物，不知婶子用得到不。用不到的话，我再拿到市上去看看。”

“家里出了什么事吗？”

姚氏知他平时最守规矩。

没有自己特别嘱咐，都是带着每日必要的山菌、果子之类送来。

今天冒然打了野味来必有缘故。

“哦，没有。婶子这里用不到，那我先拿去了。”

李勇说着，伸手就要去把鸡兔装回筐里。

“你这孩子，有事就说，怎么还和婶子见外？”

姚氏看他不愿说实话，扯住他的袖子佯怒道。

“真的没有什么，只是我爷爷前几天染了风寒。

最近我们那里来了两个城里出来的方士，专门练售丹药。

我去买了几次，爷爷吃了也不见效。

今天就赶早，想着打些野味拿到城里多卖点钱，好给爷爷抓几副药。”

李勇红着脸，吞吞吐吐地道。

野雉和野兔都是活的，在筐里闷了半日不太动弹。

现在一倒出来透了气，又开始挣扎起来。

鸡兔都只用草绳胡乱捆扎了一下，这一蹦跶，眼看着就要挣脱了绳子。

蒋兴眼疾手快，连忙上去伸手按住。

“还挺鲜活。”刘箕笑道。

“这等小野味，死了卖不上价。所以每次捉鸡、兔都得吊着条命。

交到买家手里，才能多卖几个钱。”

李勇憨厚地笑笑。

“故意留它们条命？这都是你射的？端的好箭法。”蒋兴看着手中猎物感叹道。

那野雉全是射穿了翅根，野兔都钉在那后腿。

刘箕饶有兴致地望着眼前衣衫破旧，却双目有神的少年。

“自小爷爷教我射的箭，胡乱射些野鸡野兔什么的罢了。”李勇谦逊地挠挠头。

刘箕看到了他筐子里的猎弓：“你的弓也带来了，能否露一手给我们瞧瞧？”

李勇转头看看姚氏，姚氏冲他点点头。

皇帝开口了，姚氏怎敢拂了他的意？

虽然说话谦逊，但是少年心性，哪个不爱人前显胜？

如今又得了主人家的首肯，李勇也不扭捏，抽弓搭箭就要找寻目标。

“勇哥哥，今年我家附近来了一只老鸹，整日叫的烦死人了。

而且有它在，每年春天来我家的筑巢的燕子现在都不敢来了。”

张珍指了指大树上的一只乌鸦，拍着手叫道。

“傻丫头，那老鸹站那么老高，怎么射？

快去取个高木桩当靶子，树在院里让你勇哥射。”

姚氏见那乌鸦，站在将近七八丈高的树梢上。还随风晃啊晃的，只道这哪里能射着。

李勇笑笑也不吱声，抬头朝着那树梢的乌鸦瞄了一眼。

然后举起搭好的弓箭，左手握弓、右手引铉，转瞬间一支羽箭腾空而出。

一道影线咻…的闪过，树梢的乌鸦应声落地。

众人惊的合不拢嘴，姚胜紧跑过去捡了死鸦过来。

只见那羽箭直穿乌鸦的胸膛而过。

“好箭法。”众人看了死鸦，更是纷纷赞不绝口。

李勇红着脸笑笑，捡回羽箭在脚底蹭蹭血，和弓一起放回筐子。

“这些野雉和兔子我要了，正好借姚婶家的院子烤来吃。”

刘箕说着又转头问姚氏：

“姚婶，这些野味大概要多少钱？”

姚氏笑道：“即是我家院里，何须公子费钱。胜儿，去屋里取一百五十钱给小勇。”

姚胜闻言转身就要往屋里去取钱。

刘箕抬手止住姚胜笑道：“我这身边就有钱，何须麻烦去屋里取。不用和我客气。”

“是咧，公子有的是钱，咱就别和公子客气了。”姚胜停下脚步，嘿嘿笑着对母亲道。

姚氏嗔怒地瞪了他一眼，姚胜吓的一缩脖子躲到杜迁后头。

蒋兴把鸡、兔重新绑了一下，腾出手从钱袋中数了一百五十钱给李勇。

“多谢公子照拂。”李勇高兴的把钱放进筐子，冲刘箕行个礼。

刚在市场那些游贩只愿意给七十钱，这下价格卖了多一倍还不止。

“这些钱够抓药吗？”刘箕关切的问。

“公子，足够了。回头我去街上配几副普通的伤寒药再买些米粮食盐，还能剩下不少呢。”

“既然这野味如此值钱，你平时专门打些野味来卖，日子不是也好过些吗。”

“公子有所不知。我们聚居之处离着城近，在山边。

大家设陷阱下锁套，附近的野物早就没有了。

要打猎只能往深山去。

一怕在深山遇上猛兽，二来也怕遇上保万会那帮人。

平时爷爷都不准我去打猎。”

“保万会？”刘箕惊道：“你知道他们？”

“我们这些山民，都是累世居住在此。那保万会是后来聚成团来的京兆。

早先双方住的太近，还争斗过几次，互有死伤。

现在他们住到深山里，不再来这山边。我们没事也不往那深山去。”

“哦。”刘箕若有所思地点点头。

“你们把这鸡、兔收拾一下。”刘箕一边思考着，一边回头对全三等人道。

众人面面相觑，樊冒、全三等人，都是干了几年粗苯杂活的。

杜迁几个自小学的是行军打仗，黄德伺候人还可以。

偏就没人干过拔鸡毛、剥兔皮的活。

“我来吧。”看到众人表情，姚氏挽着袖子笑呵呵地道。

“怎好让姚婶动手。”刘箕讪笑着。

“公子稍后，杀野雉、剥兽皮我在山里惯做的。”李勇说着拎起一只野兔。

“麻烦姚婶，把家里刀子取出来一用。”

姚氏起身要去厨房取菜刀。

蒋兴从怀里摸出一支短匕，交到李勇手里。

“这短刀真是精致锋利，比菜刀顺手得多。”

李勇操起匕首，一边夸赞一边熟练地宰杀鸡兔。

“你说你们附近最近来了两名炼丹药的方士，你可知道他们来历吗？”

“那是师徒俩，自说是原在宫中炼丹的，为渡百姓才搬到城外山边。

做师父的那个，好像叫什么李春子…”