杜预不敢怠慢，郑重地向天起誓。

杜恕这才缓了颜色，扶杜预起，又语重心长的交待了两句。“京兆杜氏传承两百余年，却以法律着称，不为诸生所重。如今行九品中正，以门第为高，京兆杜氏难入上品。你纵有惊世之才，也难有用武之地。能得天子赏识，是你的造化，万万不可错过。”

杜预连连点头，又道：“阿翁，我观天子之意，似乎对九品中正有所保留。”

杜恕一愣，催杜预详细说说。

杜预说，他虽然入职时间不长，但经常与天子见面，知道天子重实才，忌虚言。他几乎从不主动召见儒者，擅长经学的何晏被他安排到北军做教习之后，一直没有挑选新的侍讲。平时所言，虽然也常有玄妙之义，却与名士们喜欢谈论的三玄、易理没什么关系。

偶尔谈及九品中正，他也没什么好的评价。

杜恕听了，神情凝重起来。

杜预不解。

杜恕对九品中正制一向不满，认为这是世家有意为之，难称公平。此刻得知天子不喜九品中正，理论欢喜才对，不曾想杜恕却忧心忡忡。

杜恕叹了一口气。“元凯啊，你还年轻，不知道山东世家势力之大。即使是天子，亲政未久，根基未稳，也不宜轻举妄动。想当年，先帝即位后，欲至尚书台校文书，为尚书令陈矫面折，终生引以为耻。如今高平陵之变尚未平息，血脉传言未止，随时有可能再起波澜，岂是非议九品中正之时？”

杜预恍然，连连点头，表示会选择合适的时机进言。

父子俩正说着，外面有人大声说话。

“杜务伯，王肃奉诏来访，可否一见？”

杜恕吃了一惊，看向杜预。

杜预也愣住了。

他只收到天子口谕，说要到他们家来看看杜恕，却不知道太常卿王肃也会来。

说话间，王肃已经走了进来，满面笑容。

杜恕父子不敢怠慢，杜恕走到阶下，杜预快步上前，向王肃行礼。

王肃摆摆手，打量了杜预两眼。“务伯有佳儿，可喜可贺。只是天子万乘之躯，出行是大事，岂能随便？我身为太常卿，不请自来，为天子前驱，打扰之处，还请务伯见谅。”

杜恕听了，面皮发烫，心中恼怒，却无可奈何，只得上前见礼。

“多病荒悖，让太常见笑了。失礼，失礼。”

王肃微微一笑，故意装听不出杜恕的疏远，挥挥手，命随行的掾吏四处查看了一下，准备相关的物品。

他今天入殿奏事，听虎贲郎说天子要驾临杜家，不敢怠慢，立刻请诏进谏。

他倒不敢谏止，只是提醒曹芳，出宫有出宫的礼仪。哪怕是只是出宫门一步，也不能太随便，该有的仪式一定要有。否则不仅有损天子威严，也会让杜恕遭人非议。

曹芳接受了他的建议，让他先来杜恕家安排。

王肃这么做可不是为了杜恕父子，而是向天子证明自己的价值。对杜恕的态度，他根本不在乎。

京兆杜氏本是刀笔吏出身，不通礼仪有什么好奇怪的。传出去，别人只会笑话他们，不会笑话他王肃，反倒会赞扬他辅佐天子有功，没有乱了规矩。

太常寺的掾吏四处查看了一番后，确认没什么有碍观瞻的地方，王肃让他们退到门外，自己给杜恕父子交待相关事宜。

杜恕心中不快，却只能忍着。

他在宫里做过散骑黄门侍郎，岂能不懂这些礼仪、程序，王肃这就是故意的。但王肃是太常卿，又是奉诏而来，他不爽也只能忍着。

王肃还没说完，光禄勋羊耽也匆匆赶来。

光禄勋掌宫中郎卫，虎贲、羽林皆在其列。天子出行，他也应该跟着。

见王肃在，羊耽有些尴尬。

两人算是亲戚，平时却不算亲近。一是因为王肃的发妻羊氏已经逝世多年，两家走动不多。二是两家都觉得自家门户更高一些，对方是高攀，谁也不服谁，暗地里较劲了许多年。

如今羊耽迫于形势，向天子效忠，内心却觉得有些丢人，见到王肃，也没有了之前的清高。

王肃也有些尴尬。

他是看不起羊耽，却也有自己的麻烦。

他的女儿王元姬还等着他去救，除了让妻子夏侯氏动用皇亲国戚的关系之外，少不得也要羊耽帮着美言几句。羊耽本人也就罢了，羊耽的妻子辛宪英却出身颍川辛氏，影响力不小。

两人尬聊了几句，王肃退下，羊耽接替了他，与杜恕交待一些要注意的事项。

比起对待王肃，杜恕对羊耽要客气得多。

原因也很简单，他入仕的时候，父亲杜畿已经殉职，没人指点，是侍中辛毗照顾他，提携他，让他度过了最初的困难。

仕途规矩多，宫里规矩更多，没有长辈指点，随时可能犯错。

杜恕性子虽刚直，却是个懂得感恩之人。辛毗对他的恩情，他一直记在心里，只是没机会报达。

毕竟颍川辛氏门户比京兆杜氏高多了，根本不需要他的帮忙。

羊耽也清楚这一点，趁此机会，委婉的转达了辛宪英对他的问候。

杜恕心知肚明，表示感谢。

羊耽这么积极，自然是看到了他们父子受天子器重，希望他能在天子面前为羊徽瑜说几句话。如果不是这个原因，羊耽是不可能主动登他门的。

就算天子出巡，羊耽也可以安排一个属下来交待一下，甚至直接交给武卫将军。

光禄勋早就是虚职，有他没他一个样。

羊耽刚交待完，太仆卿庾嶷又来了。

天子还没到，九卿接二连三的来了好几个，杜家的小院子都快站不下了，后来的只好站在门外等，队伍一直排到里门外，地位低的干脆连里门都进不来。

杜恕见状，感慨万千。

若非天子驾临，他怎么可能有这样的荣耀。大魏定都洛阳三十年，他也在洛阳住了三十年，登门拜访的客人加起来都没有今天多。

人来人入的喧闹之中，他反而沉静下来，由杜预接待骆驿不绝的来客，接洽相关的事宜。

这也是给杜预一个锻炼的机会。在这种形势下，就算杜预犯了错，也没人敢计较他，只会热情的提醒他，指点他。

杜恕正好可以朕出时间，养精蓄锐，等待一会儿与天子见面。

弹指十余年，他已经快记不得天子的模样了。