钟会与钟毓妥协，都拥有祭祀先祖的权力，在名分上不再有冲突，但实质上的竞争并不会因此停止，只会愈争愈烈。

双方都想证明自己才是大宗，就只能比功业，比官职、爵位。

正因为如此，享受了半辈子的钟毓才会捏着鼻子，忍受军中之苦，随曹兴去前线寻找机会。

钟会心知肚明，当然不甘示弱。他在曹芳面前再三提出激进的建议，正是想建奇功，压钟毓一头。

曹参、樊哙战场杀敌，斩首过万，也不及张良运筹帷幄，奇计安天下。

曹芳这句话，可算是说到了钟会心里，也给他打开了一扇窗户。

不仅丈夫之间可以争，妻子也可以争。

钟毓的夫人出自名门，却资质平庸，唯一的优势就是能生，一口气给钟毓生了五六个儿女。生儿育女的事暂时急不起来，但呼延药的才华却是摆在明处的优势。

更何况，呼延药与刘招弟、刘宪本是闺中密友，还与贵嫔张云英关系莫逆。等张云英成为皇后，呼延药成为女官也顺理成章的事。

想想钟琰在虞太后身边，给钟氏、王氏带来多少好处，钟会也知道该怎么做。

“臣夫妻愿为陛下效劳，在所不辞。”钟会拱手致谢。

曹芳点点头，有些感慨。“当初想让你负责军情，你谦虚不受，只得委任荀勖。虽说荀勖机敏，颇为胜任，比起士季来，终究还是略逊一筹。士季，有件事，我想听听你的意见。”

“请陛下直言。”

“若曹羲、邓艾不负所望，大破鲜卑人，实现恢复旧边的目标，邓艾将屯田驻兵于大河南北，这荆州刺史由谁担任，就成了问题。”曹芳手指轻叩案几。“此人既要忠诚，又要能干，不易选啊。士季，你可有合适的人选推荐？”

钟会听了，拍着胸脯说道：“若陛下不弃，臣愿为并州刺史。”

“你？”曹芳看了钟会一眼，摇摇头。“你现在可是朕的左膀右臂，须臾不可离。再者，由护军将军而刺史，形同左迁。你是有功之臣，岂能如此辜负。”

钟会也有些不甘。且不说官职尊卑，由心腹而边将，也不合他的心意。

只是天子话说到这个份上了，他不主动一下，也说不过去。

“但得陛下信任，岂止是并州刺史，就算陛下让臣去鸡鸣塞为塞长，臣也是愿意的。”

曹芳沉吟不语。

呼延药跳完了舞，回到钟会身边，见曹芳神情严肃，或有未决，便悄悄问了钟会一下。钟会平时不愿与呼延药说这些，名义上是说省中机密，不可随意泄露，实际上是不想和呼延药有过多交集。此刻心情好，难得的说了几句。

呼延药听了，附在钟会耳边说了几句。

钟会有些为难。

曹芳见状，便问钟会，呼延药有何高见，不妨直言无妨。现在不是正式的朝会，只是近乎家宴的小范围赐宴，不必太拘谨。

钟会不便推辞，便让呼延药自己说。

呼延药离席而拜。“谢陛下宽仁，不计妾妄言之罪。妾以为，幽并凉三州刺史有守土之重，与他州不同，非陛下心腹不可任。可从禁军中挑选英俊轮番守边，为副五年，为正五年。十年后还朝，为公卿之臣。如此，内外皆为陛下心腹，天下可安。”

曹芳听了，转头看向钟会，抚掌而笑。“士季，你以为如何？”

钟会躬身道：“臣以为尚可，只是细节还有待斟酌。”

曹芳连连点头。“既然如此，就有劳士季费心，等战事结束，再提议朝会讨论。”

“唯。”

——

宴会结束，钟会微醺，由呼延药扶着，一起告辞了曹芳，踏上归途。

出了门，钟会脸上的笑容便不见了。

呼延药看得明白，主动问道：“夫君不愿为并州刺史，是觉得辛苦，还是觉得远离中枢？”

钟会思索片刻。“兼而有之。”他叹了一口气，又道：“你觉得这并州刺史好做么？且不说邓艾不好相处，荀景倩又是兄长的好友。与他们共事，我这并州刺史岂能顺心。”

“夫君所言皆是，但夫君可曾想过并州在天子心中有多重要？”

钟会点点头。

他当然清楚曹芳有多重视并州，否则也不会亲征并州，又在这里驻扎了这么久。

想想杜预在蒲子的别院，也知道天子是要在并州扎根的。

如果不是并州的地势实在不便，天子或许会在晋阳长驻。即使如此，天子在战后去邺城，也会与并州保持密切联络。

他担任并州刺史，等于是做天子的分身，原本没什么好犹豫的。

只是邓艾、荀顗这两个人实在不好相处，但凡有一点可能，他都不想和他们共事。

“天下大乱，祸由刺史权重起。如今天下将定，刺史统兵不合时宜，朝廷迟早会收权。唯有边州有守土之重，还有统兵的机会。夫君才华过人，继太傅功业，没有军功如何能行？邓艾、荀顗难以相处，只是小事。夫君有天子器重，他们还敢为难夫君不成？”

钟会一路走，一路听呼延药劝解。

其实这些道理他都懂，只是不愿面对罢了。

本性上，他是个内心敏感、软弱的人，极度缺乏安全感。没有了靠山，他就没有直接与别人对抗的勇气。

呼延药的支持对他非常重要。

此时此刻，曹芳也正和刘招弟、刘宪说着闲话。

刘招弟对朝政不太感兴趣，刘宪却有心。如果天子的确有意将钟会留在并州，说明天子对并州的重视无论如何强调都不过分，匈奴人必须顺应形势，不能误判。

她的疑惑是，朝中年轻才俊不少，为什么一定要留钟会在并州？

钟会并没有治理地方的经验，更没有统领军队的经历。

曹芳没有直接回答刘宪的问题。

他想留钟会在并州，也是权衡了各方面因素的结果。

并州很重要，如果可能，他是想亲自留在并州的。

但并州地势太高，从中原运粮的代价太大。长驻于此，不必要的负担太重了。

他打算战后去邺城住一段时间，亲自监视冀州的改革。

改革不能太激进，急于立功的钟会带在身边意义不大，不如留在并州。有邓艾、荀顗制衡，钟会就算有什么激进的方案，也无法不管不顾的实施，只能起到不断推进的作用。

钟会就像他手里的鞭子，不时的抽一下邓艾、荀顗，让他们不敢松懈。

此外，呼延药的提议也有可取之处，幽并凉三州保持刺史统兵还是有必要的。既然要统兵，就只能交给真正的心腹，不仅是钟会，将来夏侯绩、曹兴等人也要逐步外放，负起守边的责任来，并保持士气。

太平之世，最大的问题就是权贵的腐化。

要避免这一点，最好的办法就是从权贵中挑选合适的人去守边。

像夏侯绩、曹兴这样近似宗室，又不是真正宗室的家族，最适合干这样的事。

钟会是先例。

这样的理由，曹芳不能直接对刘宪说。他只能告诉刘宪，钟会的母族在兹氏，又娶了呼延药，与并州人的汉人、胡人都有关联。这样的人几乎找不出第二个，让他驻守并州最合适不过。