蒲州城门已近在咫尺，远远就见几人站在城门前张望。

李慕尘不觉放慢了速度“柳兄，城门前那是何人？”

柳文州只是简单看了眼“哦，那是蒲州刺史薛方，边上的应当是长史孙荣。”

“唉，我何等何能，竟让一周刺史出城相迎！驾！”

柳文州意味深长的看了其一眼，随即下令“就在此地扎营！莫要进城惊扰百姓！”随后几人驱马赶上。

见几人到来，薛方立刻上前“蒲州刺史薛方，长史孙荣，在此恭候诸位多时了！想必这位就是李将军吧！”

李慕尘回了礼“没想到竟惊扰了薛刺史。”

薛方忙笑答道：“唉！李将军客气了！”说罢又看向柳文州“柳将军，我们也是许久未见了！我已在城中半闲居备下酒宴，给诸位接风洗尘！”

“那就多谢薛刺史了！”对于美食，李慕尘向来是来者不惧，而且刚好刺史和长史也在，或许借此能从他们口中打听出一二。

“各位，请！”

半闲居在蒲州中也算是数一数二的酒楼了。老板亲自引众人走进楼上的包厢就坐后便要退去。

“钱老板，别急着走，给我们的客人介绍一下这些珍馐美味啊！”

“是！”老板将盖子掀开“诸位，这是本地的特色美食，也是小店的招牌菜，黄芪羊肉！取羊肋条，加黄芪、花椒、桂皮等炖煮而成！”

李慕尘品尝一口赞美不绝“果然美味，要说这黄芪羊肉我在别处也吃过，但若和你这比起来就相去甚远了，这什何原因？”

老板闻言神色颇为自豪得意“这食材不同味道也不一样。小店选取的都是上等食材，加精心烹制，功夫火候都在里面了。”

李慕尘笑道“看来钱老板是藏私了，怕泄露了自己的秘方啊！哈哈哈哈，是不是食材的区别我还是尝得出的，贵店食材确实不错，但这必不是关键所在！”

钱老板不敢再轻视，当即竖起大拇指“客人果真是行家啊！其实各地做法相差无几，但小店的秘诀则是这酒，本店用的酒均为店中所酿，窖藏了十年的酒啊！如此方才造就这道美味！”

薛方也赞叹道：“想不到李将军对美食也颇有心得啊！”

李慕尘忙摆摆手“薛刺史说笑了，钱老板，这几道菜都是什么还麻烦你给我们介绍一下！”

“不麻烦，这是在下的荣幸！”钱老板解开其余的盖子“此为酱梅肉，将白肉以酱豆腐相蒸，配上这荷叶饼更为美味！还有糖醋丸子、八珍汤……”

老板也是识趣之人，介绍完后便退出了包厢。酒过三巡，菜过五味，李慕尘放下筷子“多谢薛刺史盛情款待！”

薛方知道李慕尘等人不会无故来到蒲州，故也在等着李慕尘开口。

“薛刺史，此番前来，还有一事想请您帮忙！”

“李将军但说无妨！”

“不知薛刺史可知一老者名叫史昌，曾是朝中重臣，正熙初年，也就是当年京城之乱以后致仕归乡。”

“这……”薛方与孙荣对视一眼“此时恐怕我等是帮不上忙了，我二人来此任职也不过六年有余。”

李慕尘叹了口气，心说就知道不会这么容易。

“不过李将军莫要心急，也许柳将军可以帮你！”

李慕尘惊奇的看着柳文州“你？”

柳文州笑了笑“你是不是忘了这里是蒲州，而我，姓柳！”

“河东柳氏！”李慕尘恍然“你竟是出自河东柳氏？难怪我爹派你过来，原来是另有深意！”

不过这也让李慕尘犯了难“云苓，我爹就没再给你带点别的东西？总不能空手拜访柳家吧？”

云苓无辜的摇了摇头“没有了。”

柳文州站起身“这事交给我就行了，你就在这里等我消息吧。”说完对薛方孙荣示意便离开了。

见到李慕尘微微皱起眉头，薛方小声说道“李将军，李国公虽手握兵权镇守一方，但毕竟出身行伍，这些世家门阀……”薛方顿了顿，举起酒杯“不去想那些！李将军！干！”

李慕尘明白薛方的意思，世家门阀或多或少对他们这些行伍出身之人存在些偏见，此时他也更加理解柳文州前来的重要性。

青山之间，绿水之畔，有一处庭院，远可观其质朴自然，近可闻鸡鸣犬吠，孩童嬉戏。

“家父说史老致仕还乡后，便携全家老小隐居于此，并曾立下家规，三代之内不可入朝为官。”

李慕尘点点头“倒是个好地方”说罢给云苓使了个眼色，云苓会意，上前敲了敲门。

大门打开，一男子走出，看着面前这一群人，也有些惊异“各位，这是？”

“哦”李慕尘上前行了个礼“敢问史昌史老可是住在这里？”

“你们是来找阿翁的？”

“正是！在下龙武卫中郎将李慕尘”说吧手指身旁“这位是河东柳文州，特来拜会史老。”

那男子看了看几人“你们进来吧。”

“多谢”几人刚要进入宅子，就听那男子喊道“慢！”

男子面怀歉意笑了笑“阿翁喜静，其他人还在在外面等候吧。”

李慕尘无奈“你们就在这里等着我们吧。”

院中与寻常人家并无区别，种着些许花草果蔬。那男子引二人来到一处卧房门前“两位还请稍待片刻，待我进去通报一声。”

李慕尘看着院中玩耍的孩童“天伦之乐不过如此吧！”

柳文州笑了笑“但却并非每个人都能享受到，尤其是史老这般朝中重臣，古往今来，全身而退的能有几人？”

这时，卧房门打开“二位，阿翁请你们进去。”

待到二人进入卧房以后，那男子又从外将门关好。

房间内坐着一老者，须发尽白，但目光明亮和蔼，身子骨瞧着也还算是硬朗。

二人忙行礼“见过史老！”

史昌笑着摆摆手“我早已不在朝野，如今只是个乡野老人，二位不必行如此大礼。”

“史老虽不在朝堂，但史老为官数十载，清正廉明，有功于社稷、百姓，当受此拜！”

“都是过去的事情了，二位此番前来可是要带我去京城？”史昌眼神中透着一股希冀的神色。

“正是。”

史昌长出一口气，脸上露出一副释然的表情“这一天终于还是来了，我还有些事要和家人交代，给我一夜的时间，明日一早出发可好？”

李慕尘看在眼里，不知为何，总有种史老想安排后事的感觉，但对此要求自然也无法拒绝。

“全凭史老安排。”