乔安娜半点不担心哥哥那边的情况，毕竟当初提拔上去的大臣都是身份显赫的大家族，本就很有话语权，为了巩固地位无论如何都会牵制住列塔一世。

另外叶澜这边也派了人过去贴身保护，青藤擅长药理，还帮列塔一世调理身体。

瞧见哥哥生龙活虎在寝宫里蹦跶，她也就放心大胆地运作其他事。

“不过杀手的事情，有点难办。”乔安娜挑出其中一份文件，递给了旁边的叶澜，“我想叶小姐应了解一二。”

嗯？

叶澜微微侧目，有些疑惑。

杀手事情发生以后，她这边才派人过去，彼时人已经被抓住关押起来，所以具体情况她并不知情。

接过文件，她粗略扫了一眼，眸光突然在某个敏感字眼上顿住。

“猎人区。”

在一片外文里见到熟悉的区域，诧异之余，叶澜也想起了猎人游戏里的山中别墅，那些批量被生产出来的意念者以及萧云霆的生母。

她总觉得猎人区与意念者之间存在着某种关联。

意念流派能用一款游戏潜藏在猎人黑市里这么多年，其中若无当权者的纵容，她是不相信的。

可上回长老团接触过猎人区掌舵人，对方也确实是毫不知情。

另外，意念流派似乎还格外在意萧家，不，或者说是格外留意萧云霆……

这其中隐隐透着一条线索，如果可以摸清的话，很多事情都能迎刃而解。

但现在叶澜依旧毫无头绪。

“我听说过这个组织，出自你们华国，十分厉害，要是站到我们的对立面，恐怕会很不妙。”乔安娜的暗示点到即止。

叶澜也没有推辞，收下了这份文件，道：“放心，您兄长的安全交给我们。”

于是乔安娜点了点头，让秘书将所有请帖统统回绝，宣称自己养病不方便见人。

如此到了第十天，唐人街跟道奇家族联手将伯兰特的地盘蚕食殆尽，伯兰特山穷水尽，出了一道奇招。

“伯兰特居然写信威胁那些贵族替他们出头，用的理由是那些小药丸有毒，解药只有他们手里有。”老道奇在电话里笑得肚子疼，每个字都仿佛在嘲讽伯兰特的愚蠢。

叶澜倒是毫不意外。

毕竟弗兰西斯跟伯兰特只是合作关系，并且都生性多疑不是什么好人，彼此之间有所保留很正常。

弗兰西斯已经疯了，加上乔安娜长时间不露面，伯兰特单方面觉得当初的药丸出了问题也在情理之中。

她等的就是这一刻。

挂了电话，这边她就让乔安娜发了一个视频声明。

视频中，乔安娜坦言自己多年来殚精竭虑，积劳成疾才生病，跟其他因素并无关系，让贵族们放宽心，不要自乱阵脚。

这一出，表面看上去是跟其他吃小药丸的贵族同仇敌忾，实际却是背刺了伯兰特一道。

原本那些迫于无奈准备出手的贵族看到视频后纷纷调转矛头，将伯兰特多年来操纵教堂贩卖药物，宣扬无稽之谈的神学揭露出来，一举将对方告上了法庭。

扯到教堂跟神学，事情一下就闹大了。

几个信奉神学的大贵族跟教廷纷纷下场干预此事，本想仗着权柄将事情压下去，不料皇室那边突然出手，联合打压起了神学。

开庭那天，原本一位主法官变成了三位，连陪审团的人数都加了两倍。

表面是一桩小贵族操控教堂牟取暴利的案子，实际上却是皇室与教廷跟神学之间的多方较量。

伯兰特，不过是一条导火索。

乔安娜更是提前跟皇室大臣透了口风，以稳定民众情绪为由，将庭审进行了全程直播。

新鲜的方式吸引了整个德州民众的观看，而当辩方律师放出赛尔玫瑰大学里宫田服用药物修炼的后遗症时，全场哗然。

这块遮羞布，终于在全国人民面前被揭开了。

意念者修行如此卑劣不堪，却被冠以神学的称号，一时间引发了众怒。

许多地区组织了游行抗议活动，甚至直接在教廷门前绝食抵制，要求教廷退出这次庭审，以表明立场，将意念流派与神学割裂开来。

最终，教廷迫于压力退出，剩下几个大家族也根本不敢冒头，官司毫不悬念以伯兰特败诉告终。

赛尔玫瑰大学医学系。

装潢精致的单独病房内，听着电视里伯兰特家主声嘶力竭在那边呐喊，“我是无辜的，先前道奇家族的人还绑架了我，囚禁我严刑拷打，我身边还留着很多伤痕，你们看看！法官，您不能这么草率！凯特，克尼，马奇……你们说句话啊，当初不是你们让我加入神学，说可以无所不能的吗？！”

声音很快被捂住，伴随着手铐脚镣哗啦啦作响，消失在背景音里。

乔安娜亲自俯身为对面的少女倒了一杯伯爵红茶，笑着夸道：“星星之火可以燎原，你这一招真妙。”

谁能想到这一切在背后操盘的竟然是一个年仅十八岁的少女呢。

叶澜倒也没有顺杆子往上爬装嫩，只是微微颔首谢过对方的红茶，拿起来轻抿了一口，道：“不过是小打小闹，还没有动到他们的根本。”

乔安娜最欣赏的永远是她这幅不骄不躁的模样，当下也浅笑着回应，“快了，如果真如你所说，德州是他们的大本营，那么推翻意念流派，幕后主使也会坐不住。”

现在局势已经倾颓，要挽救意念流派，他们肯定要有所动作了。

果不其然，庭审结束的三天后，叶澜收到了决斗邀请。

来传达信件的是一个身穿燕尾服的执事，眉眼间带着淡淡的贵气，礼貌客气又疏离，“叶小姐，我们马奇家族希望与您就东西双方玄学进行角斗，请您尽快答复。”

递过来的信封上是花纹繁复的族徽，上边还有皇室半边的马面。

这是一个获得过无上荣耀的家族才有的殊荣。

而听闻消息匆匆赶来的乔安娜在听到下战贴的家族时，脸色也瞬间阴沉了下来。

“很好，竟然连马奇家族都牵扯在内，看来整个德州贵族是已经沦陷了。”

之后在她的解释下，叶澜才知道马奇家族功勋比凯特家族还要卓越，而且是古欧前代皇室成员。

无论是影响力还是威慑力，都堪比如今的列塔一世。

“叶小姐，这一战我不建议你接受，因为如果出了意外，连我都无法出面干涉。”