临走前叶老大向二掌柜打听道：“您可知道什么地方收木耳的？”

“你顺着这条街往东走，过了一家绸缎庄再往北走一会儿，就能看见一家山货店，那边就收木耳。”

二掌柜今天收了这么多上好的天麻，心情大好地给他们指了路，然后道：“你们去了就说是仁和堂刘成介绍来的，他们肯定不会坑你们的！”

叶老大道了谢，去山货店询问，收购干木耳，五十文钱一斤。

虽说远比不上天麻，但是价钱也比叶老大预想中高了不少，而且家里采了那么多木耳，晒干之后估计也能赚不少。

把该忙的事儿都忙完了，兄弟俩才终于有心情仔细看了看京城的奢华和繁荣。

叶老二眼睛都不够用了，一个劲儿说：“回头安顿下来，必须得带我媳妇和孩子来开开眼。”

叶老大此时心里想的也是叶大嫂和晴天，京城的街边有许多以前见都没见过的小吃，她俩肯定喜欢。

此时天色已经渐晚，兄弟俩不敢耽搁，买了点吃的就急忙出城赶回村里。

榕溪村这边，家里人都已经吃过晚饭，孩子们此时还没睡，都在围着晴天玩儿。

“妹妹你看，大哥给你编的是什么？”

叶昌瑞拿着狗尾巴草，也不知怎么绕了两圈，竟编出来个顶着长耳朵的兔子来。

“是小兔子啊！谢谢大哥！”

晴天开心地接过来，用手轻轻碰触着那两个兔耳朵。

叶昌雪见状不甘示弱，拿出今天不知从哪里捡回来的枫叶。

“晴天你看，这片叶子是红色的！”

“好漂亮！”晴天格外捧场，“二哥好厉害！”

叶昌兆什么都没有，满地踅摸半天，最后眼前一亮，抓起一只蝲蝲蛄就塞进晴天手里。

晴天开始还不知道是什么东西，结果就感觉到两个爪子在拼命地扒自己手心，吓得“哇——”的一声哭了起来。

“咋了？”

听到晴天哭，叶大嫂和两个妯娌都围了上来。

“不哭不哭。”叶大嫂不知道出了什么事，第一时间抱起晴天哄着。

叶三嫂眼尖，一把抓过晴天手里的蝲蝲蛄，远远地扔了出去道：“好了，晴天不怕，蝲蝲蛄不咬人的。”

“你个臭小子，怎么能拿蝲蝲蛄吓唬妹妹呢！”叶二嫂则气得往叶昌兆的屁股上用力甩了两巴掌。

叶昌兆被打得哇哇大哭，甚至都不明白自己为什么会挨揍。

以前在老家的时候，大家都喜欢去地里抓蝲蝲蛄，然后看它那两个小爪子拼命地扒，特别好玩。

为啥妹妹不喜欢，还被吓哭了？

晴天自己脸上还挂着眼泪，可看见哥哥挨打，还赶紧冲叶二嫂喊：“二婶儿，不打三哥！”

叶二嫂只得教育儿子道：“妹妹是小姑娘，跟你们这帮臭小子不一样，以后不许拿虫子什么的吓唬妹妹，知道么？”

“知道了！”叶昌兆噙着两包泪用力点头。

“这是怎么了，离着老远就听见又哭又嚎的。”

叶老大和叶老二从黑漆漆的村中小路上走了出来。

叶昌兆一看爹回来了，赶紧跑过来抱着他的腿。

叶老二拍拍儿子的脑袋道：“又惹你娘生气了是不是？”

“没啥，孩子之间闹着玩呢！”

叶大嫂看到二人回来，起身将晴天塞进叶老大怀里。

她捅开锅底盖起来的火道：“锅里有疙瘩汤，我给你俩热热。

“鱼早都腌好了，架在火上烤熟了就能吃。”

叶老大抱着晴天，扯出柔软干净的里衣袖子给她擦掉眼泪，变戏法似的从怀里掏出一个油纸包道：“晴天乖，不哭了，看爹给你买什么好东西了。”

油纸包打开之后，里面是晴天从未见过的点心。

红、白、黄三色分明的一卷儿，外面还裹着厚厚的一层豆面，最顶上撒了点白糖做点缀，看着就香甜可口。

叶老大招呼几个孩子过来，一人分了一块。

“在京城买的，说是叫什么驴打滚儿，你们尝尝，好不好吃。”

叶老大拿着一个喂给晴天。

晴天咬了一口，驴打滚入口软糯，里面的馅儿满是豆香，再配上喷香的豆面和白糖，甜软可口，是她吃过最好吃的点心了。

“好不好吃？”叶老大问。

“好吃！”晴天眼睛亮晶晶地点头，“爹也吃！”

“爹在京城吃过了。”叶老大骗她道，“你自个儿吃吧！”

“给娘吃！”晴天立刻拧着身子去找叶大嫂。

叶大嫂正在给叶老大和叶老二热饭，听了闺女叫自己，过来假装咬了一口，然后将剩下的全都塞进晴天的嘴里。

一共只有八块驴打滚，六个孩子分完还剩两块，叶老大拿去交给了叶老太太：“娘，您也尝尝。”

“先放这儿。”叶老太太惦记着正事儿，“天麻卖掉了么？”

“卖了！”叶老大从怀里掏出银子，塞进叶老太太手里。

叶老太太知道天麻是大儿子一家发现的，所以便想推辞。

“娘。”叶老大却抢先道，“大家一起上山采山货，谁发现的不要紧，没有我自个儿拿着的道理。

“再说，看现在这个情况，咱家说不定真要去县里租房子过冬了，您手里多点钱也好开销。”

叶老太太听他这么说，这才接住银两。

一入手就觉得分量不对，她忙小声问：“这是卖了多少？”

“二十八两二钱。”叶老大小声告诉她，“您收好了别声张。”

至于为什么别声张，叶老太太自然心领神会。

郭氏在另外一辆平板车上，离着太远，根本听不到这边说了什么，着急得不行。

“听见没？卖了多少钱？”她把叶老四招呼过来询问。

“不知道，我看到大哥过来就避开了。”叶老四闷声道。

“你傻啊！”郭氏气不打一处来，“刚才那个位置多好，肯定能听见，你避开做什么！”

“避嫌！”叶老四丢下两个字，跑到叶大嫂身边帮忙烤鱼去了。

郭氏被他这两个字噎得胸口发闷，气得直拍车板。

她想了一下问：“娘，我如今都有了身孕，天也越来越冷，咱们还要在外头住多久？”

叶老太太将银子收好，问她：“那你说咋办？”

一被问到自己头上，郭氏的声音顿时就小了下去。

她吭哧了半天才道：“实在不行先去县里租房子住下再说呗……娘和大哥今天上午去县里，就没顺便看看房子么？”

其实若是打心里说，郭氏恨不得让叶大嫂把五十两银子拿出来，说不定能在县城买个大房子全家一起住了。

但想到之前叶老太太警告她的话，她自然不敢这么直接说，所以才折中地提出了租房。

叶老太太闻言没吭声，她的确有这样的想法。

可县城的房价让她有些畏缩。

而且就这么轻易放弃老宅子，是不是也太快了？

虽然她现在想不出什么好办法。

可若就这样放弃，她又心有不甘。

“你们几个是啥意见？”叶老太太犹豫不决，干脆扭头询问儿子和其他三个媳妇。

叶老大道：“我家都听娘的！”

其他人也纷纷附和，连叶老四都跟着点头。

郭氏一看他那傻样就气得不行。

然后就听叶老太太最后一锤定音道：“现在天气也不算冷，我昨晚觉得比咱们在关外赶路的时候都暖和。”

“咱们多坚持几天，实在不行我再想别的法子。”

郭氏背过身去，翻了个大大的白眼。

主动登门人家都不见，还能有什么法子？

难道等族长巴巴儿地上村子里来见你不成？