家里的大人一下子都走光了，看着弟弟妹妹们，叶昌瑞便开始琢磨，该带他们做点什么才好。

若是以前在家的时候，肯定有好多活可以做。

大点儿的可以去打猪草，小一点的可以抓虫子回来喂鸡。

还可以上山捡柴火、捡橡子、捡松塔。

可是如今大家刚到一个新地方，别说是山上了，村子里的路都还没认全，叶昌瑞也不敢随便带着弟弟妹妹们走得太远。

在院子里玩了一上午，吃过午饭的孩子们越发待不住了。

叶昌雪眼珠子一转，提议道：“要不咱们去找小表叔，让他带咱们上山吧！”

“小表叔要去私塾，这会儿肯定在上课呢！”

一听说私塾，晴天的眼睛一亮：“大哥，私塾是什么样的啊？要不咱们去私塾看看？”

除了叶昌瑞和晴天，其他人对私塾其实都没什么兴趣。

但是既然晴天想去看看，自然也没人反对。

叶昌瑞想想，私塾就在村子里，应该也不会出什么危险，当即便点头答应了。

于是他进去跟叶老太太说了一声之后，便一手牵着晴天，一手拉着叶昌年，身后还跟着三个小尾巴的出门了。

出门之后，叶昌瑞找人询问了一下私塾的位置，便带着弟弟妹妹们一起过去了。

私塾在村子比较靠中心的位置，是个还不小的院子，院子里有五间正房和左右厢房。

院门敞开着，但是院子里并没有人。

屋里的学子们正在背书。

听着屋里传出来的朗朗读书声，叶昌瑞眼里闪过一丝羡慕，也不知道自己什么时候才能重返学堂继续读书。

晴天听着屋里的读书声，想到的却是之前秦鹤轩和叶昌瑞在马车上，被魏先生看着读书时的场景。

突然有点想魏先生了呢！

他们几个在门口探头探脑，很快就被注意力不集中的叶向磊给发现了。

叶向磊想都不想，立刻认为他们是来找自己的。

一来他们在村里就只认识他这个同龄人。

二来叶向磊根本不认为有人闲着没事会喜欢来私塾这种地方。

叶向磊滥竽充数地背完书，先生吩咐他们开始描红，自己则去里屋教导几个刚开蒙的孩子的时候。

趁此机会，叶向磊就驾轻就熟地开溜了。

叶昌瑞正准备带着弟弟妹妹们离开，就见叶向磊突然从院墙上跳下来，落在几个人的面前。

“表苏！”晴天被吓了一跳，但看清是叶向磊，立刻礼貌地叫人。

“嘘，小点声。”叶向磊赶紧冲她做了个噤声的手势，又朝他们几人招招手，“跟我来。”

一群孩子不明所以地跟在叶向磊后面，谁也不出声地一直走到村边才停下。

叶向磊高兴地说：“你们是来找我玩儿的吧？”

叶昌瑞则终于反应过来，震惊地说：“表叔，你、你怎么能逃学呢？”

对于叶昌瑞这种好孩子来说，这是完全无法想象的离谱行为。

但是叶向磊逃学早就逃出经验来了。

说白了，是先生已经放弃他了。

与其让他留在屋里影响别人，先生还巴不得他上外头野去呢！

“走，我带你们上山！”

叶向磊平时逃学出来，都只能自己一个人玩，如今突然多了几个玩伴，别提多高兴了。

一听要上山，叶昌瑞便有点犹豫。

叶向磊赶紧拍着胸脯保证道：“放心，后山我熟得很，就跟逛我家菜园子一样，我带着你们，绝对丢不了。”

为了让叶昌瑞答应跟自己一起上山，叶向磊甚至还拍着胸脯主动承诺道：“一会儿要是小胖墩走不动了，我负责背着他。”

“那……行吧！”叶昌瑞终于点了头。

如今终于安顿下来，这里就是他们的新家了。

以后自然少不得要上山打猪草，捡柴什么的。

他也想趁机熟悉一下后山的环境。

另外一边，叶老大一行人来到县城，找人打听到旧货铺的位置，便上门询问起来。

一见他们拉着两辆平板车，要买旧家具，掌柜的一下子就意识到可能有大生意上门。

他忙嘱咐伙计看店，自己迎出来道：“铺面太小，放不下什么家具，那些东西都在我家院子里，走走走，我带你们去看。”

于是叶老大一行人，跟着掌柜的一直来到位置十分偏远的一个大院子。

掌柜的掏出钥匙打开门锁，推开院门，只见院子里横七竖八摆着的都是家具和其他杂物。

“你们进来随便看随便挑。”掌柜的自己拖过一个凳子，掸掸土坐下，“完好无损的贵一点，稍微有点毛病的便宜一点，你们先挑着，咱们最后再谈价钱。”

一番挑选和讨价还价之后，掌柜的心满意足地收下银子。

他顺手搭了一大捆麻绳给叶老大，还帮着他们把东西都捆在车上。

家具都捆好之后，叶老大和叶老四抢着上前，一人拉起了一辆车。

叶老二慢了一步没抢上，只能说：“一会儿我跟你们替换。”

看着叶老大和叶老四胳膊上鼓起的肌肉，掌柜忍不住夸赞道：“你们兄弟几个可真壮实！

“以后需要什么随时过来，大家一回生二回熟嘛！”

挑选家具花的时间太多了，等一行人拉着东西回到村里的时候，天都已经黑了。

刚走到村口，叶老大就发现有些不对劲。

村里头似乎闹哄哄的，远远望去，后山隐约能看到零星几点火光。

“这是咋了？出啥事儿了？”叶大嫂也不知为什么，突然觉得心里突突直跳。

她快走几步，抢先进了村子，遇到人便拉住问：“大娘，村里这是咋了？”

老太太一听她的口音，立刻反问：“你们是刚搬回来的老叶家？”

“是，出啥事儿了？”

“哎呦，快去看看吧！向磊带着你家几个孩子上山，到现在还没回来，刘全正求人帮忙进山找孩子呢！”

“啥？”叶大嫂一听这话，只觉脑袋嗡的一声，顾不得告诉后头的人，撒腿就往山脚下跑。

她一口气跑到山下，一眼就看见了叶老太太。

“娘，孩子们……”叶大嫂气喘吁吁地问。

叶老太太原本还强撑着，此时看到大儿媳的面，终于控制不住，两行老泪顺着脸颊滚落。

叶大嫂只觉眼前发黑，双腿一软就瘫倒在地。