村民们从王富贵家门口一哄而散之后，很快又在村里其他地方三三两两地聚集起来，议论起王富贵家的事儿来。

“听说欠了好几百两银子呢！”

“吓死个人，这么多钱，得几辈子才能还上啊？”

“柳氏一个人还带着两个孩子，以后的日子可怎么过啊！”

“那些人把他家东西都被搬空了，还能怎么办？总不能真把人给逼死吧？把人逼死了不是更要不到钱？”

“谁知道呢，都说那些放印子钱的人心狠手辣的。”

有人说着害怕起来，紧了紧身上披着的袄子。

“要是这群人隔三岔五就来闹事，那咱们村子以后可就没消停日子可过了。”

“可不是么！”

大家正七嘴八舌地聊着，突然看到柳大嫂背着背筐走过。

柳家今日为了王富贵欠高利贷的事儿吵得不可开交，柳大嫂本来是为了多清净，才背着背筐准备去捡点柴。

万万没想到这么多村里人都聚在这里聊自家的事儿。

“你们大家先聊着，我得去捡柴火了。”

柳大嫂可不敢停留，吓得丢下一句话就赶紧加快脚步上山去了。

村里人见状不约而同地撇撇嘴。

“看样子，老柳家是不打算管了啊！”

“唉，说句实话，怎么管啊？管得了么？”

“说是这么说，可村里人谁不知道，柳家这些年过日子，全靠女儿和女婿帮衬。

“如今一出事就赶紧撇清关系，也太让人寒心了。”

“总不能为了女儿，把儿子一家也搭进去啊！”

大家七嘴八舌，话题很快便越扯越远。

柳大嫂进山后，也终于听不到村里人的议论。

她松了口气，一边捡柴火一边想着今天发生的事儿。

自家公婆偏疼儿孙，男人又是个扶都扶不起来的懒蛋。

这些年之所以能衣食无忧，的确全靠小姑子帮忙。

所以今天当高利贷上门催债的时候，叶大嫂是真的想去帮一把柳氏的。

但是一来她实在没这个能力，成亲多年，孩子都不小了，自己手里总共也没攒下多少钱。

二来公婆和丈夫全都拦着她，不许她去掺和这件事。

柳母更是直接嫌弃道：“就你那点儿钱，连一天的利息钱都够不上，你快给我歇会儿，别上赶着去找事儿了。

柳大嫂心里头过意不去，却也知道自己根本管不了，干脆眼不见心不烦地躲了出来。

她一边想着家里这些事儿，一边捡柴，完全没发现自己已经越走越偏远了。

老叶家兄弟三个从山上下来，每个人背上的背筐都被装得满满的。

这点儿活对他们来说根本都不叫事儿，三个人说说笑笑地从山上往下走。

走着走着，叶老四突然顿住脚步，冲两个哥哥做了个嘘的手势，侧耳听着山里的声音。

“我怎么好像听见有人喊救命？”

叶老大和叶老二闻言也安静下来去听。

叶老二听了半天什么都没听见，道：“听错了吧，是不是风声啊？”

叶老大却没说话，抬手指了指一个方向。

叶老四见状立刻点头，表示自己听着也是那边发出来的声音。

“怪不得你俩能上山打猎，我就总是不行呢！”叶老二见状忍不住感慨道。

“老二，你看着背筐，我和老四过去看看。”叶老大说着攥紧了手里的柴刀，朝着声音传来的方向走去。

叶老四也紧随其后。

叶老二站在原地等他们两个，不一会儿也终于听到了他们刚才说的呼救声。

而且这声音仿佛离自己越来越近，还伴随着稀里哗啦的声响，仿佛有什么巨大的东西在树林里横冲直撞一般。

“老二，快躲开！”叶老大的声音传了过来。

叶老四也扯着脖子大喊：“二哥，快跑，回村里报信儿，熊瞎子下山了！”

叶老二原本还想过去帮忙，一听叶老四说是熊瞎子，立刻丢下背筐就开始往山下跑。

他一边跑一边大喊：“快来人啊，快来帮忙，熊瞎子下山伤人啦！”

这边离着村里已经不太远了，他一边往回跑一边疯狂地大喊，很快就被村里人听到了。

“喊什么呢？”

“熊瞎子下山了？真的假的？”

但甭管是真是假，大家还是立刻让老人、女人和孩子们全都回屋，不要在外面逗留，然后青壮年的男人们纷纷抄起家伙，开始往山脚下聚集。

他们很快就看到从山上跑下来的叶老二。

“熊瞎子在哪儿呢？”叶东魁老当益壮地，抢先一步冲上去问。

“东魁叔，您快别往前凑了。”叶老二气喘吁吁地说，“应该就在后头，我也没看见呢！”

村里有人闻言立刻不悦道：“没看见你就瞎喊？有毛病吧！”

“刚才我们砍柴回来，听到有人呼救，我大哥和四弟过去看情况，我留在原地看着柴火。

“结果没多久就听到他们拼命地喊，说有熊瞎子，让我快跑回来报信。”

“熊瞎子一般都是秋天来村里偷吃的，这个时候地都收干净了，它来干什么？”说话的人明显对叶家兄弟几个有些不满，阴阳怪气道，“帮着官府剿了一次匪就飘了，真以为自己是村里的救世主呢！”

叶东魁刚才之所以冲上来问话，就是想要避免村里人说三道四。

此时听了这话，十分不悦道：“不是熊瞎子当然更好，难道你还盼着是不成？

“他们也是为了村里人的安危，你哪儿那么多废话！”

“东魁叔，我敬重你是长辈，但是你也不能这么拉偏架……”

这人话还没说完，就见叶老大和叶老四中间还架着一个人，从山上狂奔而下。

一只黑色的大家伙正追在他们身后，不是熊还能是什么？

村里人立刻都攥紧了手里的家伙，但也有不少人开始往后稍。

这可是黑熊啊，一爪子就能把人拍死、一舌头能把人脸皮舔掉的黑熊啊！

随着三个人越跑越近，大家才看清楚被架起来带着一起跑的人竟是柳大嫂。

叶东魁有经验，皱眉道：“这是招惹到带孩子的母熊了吧？”

然而实际情况比这还要更糟。

柳大嫂招惹到的，是一头刚刚失去了孩子正在发疯的母熊。

她一路捡柴，看到地上有个黑乎乎毛茸茸的东西，过去一看发现是一只已经咽气了的小熊。

小熊的身体还没彻底僵硬，甚至还有那么一丝的热乎气儿在身上。

柳大嫂左右看看没见到母熊，又看了看旁边的山崖，想着小熊可能是跌落山崖摔死的。

既然母熊不在，把小熊捡回去，既能让家里吃到肉，皮子说不定还能给儿子做个坎肩儿。

于是她便把背筐里的柴火都倒出来，把小熊的身体装了进去。

谁知就在她准备下山的时候，找孩子找到发狂的母熊突然从山上冲了下来。

柳大嫂还算机灵，立刻丢下背筐便疯狂逃命。

背筐里的小熊的确给她争取到了一些时间。

但是当母熊确认孩子真的死了之后，就变得更加癫狂了，循着气味紧追不放。

柳大嫂一边跑一边大喊救命，也不知自己跑了多久，双腿已经越来越没有力气，眼瞅着就要被母熊追上了。

关键时刻，叶老大和叶老四寻声找了过来。

二人一看这情况，也顾不得多想，一人一边架起柳大嫂就往山下跑。

叶老大以前在辉南县的时候，有跟着老猎人们去猎过熊瞎子的。

所以他一边指挥着叶老四跟着他跑，拐来拐去、东躲西藏地争取将母熊甩开一点距离。

这些小办法虽然奏效，但也都是暂时的。

失去孩子的母熊格外固执，一次次又循着味道追了上来。

好在此时已经快要跑到山脚，都已经能看到村里人的影子了。

叶老大也叶老四都大张着嘴，拼命喘着粗气。

他俩不但要跑，还要拖着一个人，实在太难了。

此时完全已经是靠一口气在撑着，随时都有倒下来的危险。

叶东魁立刻扬声道：“大家快分散开，各处都多发出声音，吸引熊瞎子的注意。”

大部分人都听从叶东魁的话行动起来，多个地方同时响起的噪音果然扰乱了熊瞎子的判断，让它追逐的脚步稍微有些迟疑。

这才给了叶老大和叶老四最后一线生机。

两个人一口气跑到村民们的身后，立刻就松手将柳大嫂丢在地上，然后两个人也四仰八叉地躺下，像拉风箱似的大口喘着粗气。

但是叶东魁却快步跑过来，催促三人赶紧起来。

“现在还不是休息的时候，那熊瞎子根本没有要走的意思！”

此时有村民从家里拿了爆竹出来，点燃之后丢向熊瞎子的方向。

鞭炮的巨大声响将母熊吓得往回跑了一段距离，但它却依旧不肯回到山里去，反而越发暴躁地在周围徘徊，时不时地拍打着周围的树干。

“这熊到底怎么回事？”叶东魁过来问，“你们动熊崽子了？”

叶老大喘得说不出话来，只能摇摇头表示自己不知道。

好在柳大嫂此时终于能说出话来，把自己刚才的遭遇简单说了。

叶东魁的眉头登时拧成一个疙瘩。

王广平也接到消息赶了过来。

听了柳氏的话，他沉声道：“没办法了，只能想法子把母熊杀了，否则它是不会善罢甘休的。”