贾芹的理由，自然让一众士绅老爷们不满意，当即有人反驳：

“贾将军，你说得未免太不妥了吧？就算他们是不得已才造反，可那也是造反，罪无可恕。”

“更别说，他们一路走来，制造了多少冤孽？又糟蹋了多少田地和庄子？难道，只因为他们被逼无奈，就可以赦免罪责？”

贾芹对此，也早有准备：

“造反之罪确实无从赦免，可是，正因为他们是造反，才不得不赦免，倘若按照你们说的，都拉去砍头，东山道还要不要恢复元气了？”

“更别说，这么多的人聚拢在此，每天消耗的粮食，都是一个巨大的数目，本将军让他们自行回家又有什么错？”

“难不成，由你们这些富家老爷，捐赠一些粮食出来？”

贾芹自然明白，这些士绅老爷们代表的是哪个阶级的利益，这时候来踩反贼一脚，无非就是想展示一下士绅阶层的威严。

顺便，可以再压榨底层百姓一次。

刚刚他们已经提到了自己利益受损，贾芹便猜到，这些人无非就是想借机，从这些穷苦百姓身上找回损失。

若是他没有奉命来东山道镇压叛乱，这些事情，或许不会理睬。

只是他既然来了，自然不会放任不管，况且，对于这些数量庞大的反贼俘虏，他也需要做出决断。

是留是杀，都得快些决断才行，不然拖一天，粮食问题就更加严重。

而这些士绅老爷对贾芹的解释，自然很是不满：

“你……简直就是强词夺理！”

“不管他们此前是什么身份，有多么可怜，这时候，都应该严惩。”

“最少也得让他们付出代价，糟蹋那么多的庄稼，洗劫那么多的庄子，这些损失，总得有人负责才是！”

贾芹听了这话，心中起了一些怒气，冷然说道：

“果然是高高在上惯了的老爷啊，你们口口声声说要严惩反贼，可说到底，不过是因为你们自己家利益受损，才这么说！”

“哼！说句难听的，你们失去的，不过是一年或是几年的收成，可他们失去的却是永远存活下去的机会！”

冷哼一声后，贾芹冷冷地扫视了一眼这些士绅老爷，见他们几乎都是大腹便便，满脸红光，更加不忿了，接着说道：

“本将军如果没有猜错，在你们这些士绅老爷家中库房里，不知储存了多少粮食和金银财宝？”

“那些粮食和金银财宝，只需拿出十分之一，甚至是百分之一分给这些百姓，他们便可以活下去，何至于造反？”

“而你们，眼下却还因为这几年的收成损失而不满意，你们可知，此前灾情有多少百姓丧命？又有多少人家破人亡？”

“你们家中的粮食和金银财宝，已经足够你们子子孙孙几辈子用不完，却仍旧不知足，最终逼得百姓们，不得不奋起反抗！”

“说到底，造成这些损失，都是你们自作自受！”

历朝历代，改朝换代的缘故之一，就是因为士绅土地兼并太严重，而这些士绅明知这么做，会逼反底层民众，可他们绝不会收手。

对于他们来说，改朝换代，无非就是换一个皇家而已，对他们来说，根本无所谓，只保住自己的利益为主。

贾芹说完，众多士绅老爷皆是涨红了脸，贾芹的态度，大大出乎了他们的意料，一时无人回话。

过了好一阵，那空老爷反驳道：

“贾将军你依旧在强词夺理，去年灾情，那是天灾，又和我们有什么关系？受灾了，自然有朝廷来赈济。”

“另外，我们家中的粮食、金银财宝，那都是我们祖祖辈辈辛苦积攒下来的，难道，这些私人财产，就要平白无故地分给别人不成？”

“至于我们受的损失，那也是实实在在的，难道我们就只能自认倒霉，不再追究？”

贾芹盯着他，反问一句：“不知阁下名讳是？”

空老爷见他看自己神色不对，内心一惊，不过还是镇定回应：

“老爷我姓空，乃济州空家的掌家老爷，也不怕告诉你，我空家世代为官，现在朝堂上为官的族人，也有好几个。”

贾芹微微点头：

“哦？原来是空家老爷，本将军记住了……”

“刚刚本将军已经说得很明确了，相比起你们那点狗屁损失，那些逼不得已造反的百姓，他们失去的可是生存的机会，是生命和做人的资格！”

“我话说到这里，不想再重复，倘若你们当中，有人觉得，本将军不该赦免百姓之罪，那就请捐一些粮食出来，本将军可以慢慢和你们谈。”

“但是，你们若舍不得拿出粮食来，那就哪来的回哪去，本将军没功夫跟你们白费口舌！”

听了这话，空老爷等人，皆是感觉自己受到了羞辱，纷纷觉得脸上无光，怒视贾芹。

“贾芹，你若敢赦免这些反贼，信不信，你这官也是做到头了！”

空老爷的警告，贾芹毫不在乎：

“空老爷，咱们不妨拭目以待！”