大捷主将回京，自然得牌面十足的人迎接。

魏忠贤、顾秉谦、郭恺之、以及都督府代表徐希皋，烈日当头，聚集在西郊三里迎接。

顾秉谦觉得自己这官是辞不了啦，可能在别人看来，他还有点扭扭捏捏的矫情。

谁能懂他呢，是真的想辞，九千岁和陛下就是不放。

因为他在辽东当过巡按，破履历还成了内阁首辅的优势。

但是…众正盈朝、生词遍地、举国赞叹，没有本质区别呀。

不，有的，大大不同。

这位绝对可以全身而退，老夫惹不起，得赶紧躲。

朱鼎顺有八百人入京，按说有点多，皇帝没有明确限制，百官也无人多嘴。

官道上很远就看一队骑军迤逦而来，将旗显眼，但没人穿铠甲，都是夏季的单衫劲装。

迎接的几人互相瞅瞅他们的大红袍，暗叹没人家潇洒。

朱鼎顺顶着一个大草帽距离在众人前十步下马。

几人的注意力却不在他身上，一个瘦黑的中年人，明明衣着华丽，却有一股胆怯的味道，朱鼎顺下马前向他虚请了一下。

郭恺之向前几步，热情拱手，“奉国将军，老夫有礼了。”

中年人忙不迭还礼，“郭大人是尚书了，恭喜恭喜。听说犬子的事全赖郭大人操劳，让您受累了。”

朱鼐钲难得说了句牌面话，郭恺之哈哈一笑，“老夫明日为奉国将军接风洗尘。”

平辽大将军被晾在一边，郭恺之给他介绍起了三人。

朱鼐钲局促应对的样子做不得假，三人再次暗叹，犬父虎子，壮年见到儿子登高台，这可是少有的福气。

朱鼎顺等他们客套完，随意一拱手，“大热天连累诸位遭罪，晚上小子在崇文门酒楼宴请，赏个脸吧？！”

魏忠贤摆摆手，“大将您还是入宫吧，何必舟车劳顿宴请。”

其余三人善意微笑，郭恺之提醒道，“奉召必须入宫，趁天色还早，大伙快吧。”

还好，入京大将可以骑马，若是从阜成门走十几里，要老命了。

虎子带着大队亲卫和朱鼐钲脱离队伍，到宋裕竹陪嫁的那个外庄去了，迎接的人虽然不多，却是净街的大佬，路上没有一个百姓来往。

朱鼎正对京城的这种稀奇事发怔，城墙上突然高呼，“恭迎大将军凯旋！”

几千人的吼叫猛然把队伍吓了一跳，大佬们向城墙拍马屁的守门官翻个白眼，从门洞进入内城。

“恭迎大将军凯旋！”

我去，外面空无一人，内城大街全是人，朱鼎背四面拱拱手，百姓热情点燃，欢呼声越来越高。

“恭迎大将军凯旋！”

不是跪拜欢迎，百姓都挤在胡同口，向他热情欢呼。

时雍坊口的胡同，朱鼎顺看到了一个人，肫哲和几个男人神色复杂的看着他。

努尔哈赤和天启皇帝都想错了。老子既不会害怕，也不会有什么心理负担，能处就处，不能处就拉倒。

胡同里面只有一个院子，后面就是皇城城墙，时雍坊位于宣武门大街和长安街路口的北侧。

换句话说，大同侯府在皇城西南的那个缺角处，这里达官显贵不少，却没有大院，来来去去都是六部九卿高官在倒手。

这里只有两个大院，很大，属于旗手卫和通政司的库房。

皇帝这是把旗手卫的大院给了自己？紧靠皇城，独立成户，又与京官高层为邻。

这心思，不言而喻呀。

长安街就不能骑马了，五人一起进入承天门，朱鼎顺到皇城守卫的值房换上朝服，才和他们一起进入禁宫。

天启竟然在乾清殿门口，朱鼎顺远远看到后，连忙快走几步。

“拜见陛下，微臣惶恐！”

皇帝拽一下他的胳膊，“进来说吧，外面晒人。”

是啊，今年夏季太热了，上月山西和山东一直地震，听说魏忠贤让户部调出去一百万两赈灾银。

这就是魏忠贤当权的好处，遇事不会扯淡，能办多少办多少。

辽东没什么可说，皇帝一开口就问，“大将军以为奴酋首级应该归还吗？”

“回陛下，微臣不知！”

后面进来的几人陆续坐到锦墩，小内侍给每人拿了一碗酸梅汤。

皇帝听到朱鼎顺这么干脆的回答，摆摆手让扇风的小内侍起开，“奴酋换了个人，他给朕来信索要首级，人伦道德说了一大堆，最后说奴酋是甘愿送首以证大将军功绩。”

“回陛下，那就不用还了，可以回信让他拿自己的首级来换，以证他是个大孝子。”

皇帝一愣，转瞬哈哈大笑。

郭恺之拱手插嘴道，“陛下，一个首级而已，大明煌煌天朝上国，施舍一介蛮夷，可展吾皇胸怀。”

皇帝收起大笑的表情，只是微笑，并没有接茬。

朱鼎顺喝口酸梅汤拱手，“陛下，微臣能知道，为什么奴酋的孙女会出现在微臣的府邸吗？看起来还行动自由。”

“一介弱女而已，陪嫁四十万两，百官都没意见，朕不会难为他，更不会难为大将军。闰月初一大朝会册封赏爵，大同侯可自便。”

“那看在四十万两赎银的份上，微臣建议把首级送归。”

“哦？”皇帝手里的扇子一顿，笑着看向朱鼎顺，“大将军这就同意了？”

朱鼎顺点点头，“微臣还想启奏陛下，宗室底层生活困苦，很多人把女儿十几两嫁给当地几亩田的百姓。微臣奏请陛下，可令宗室女到宣大，赐婚科尔沁、哈喇慎、察哈尔、土默特、鄂尔多斯等所有台吉和酋长，这不是和亲，是陛下隆恩养活宗室，是对臣服鞑靼人的亲近，是让他们学会尊礼仪。”

这么好的事情，天启和几人看向他的目光越来越诡异。

乾清殿安静了一会，皇帝突然扑哧一笑，“朱爱卿，朕会赐哈喇慎和科尔沁的夫人一个诰命身份，不需要用别的事情来遮掩。”

朱鼎顺急了，“陛下，这不是遮掩，微臣坦坦荡荡，没什么可遮掩的，京城有几十万鞑靼人，九边总数超过百万，他们早已是明人，没有任何区别…”

“朱爱卿！”皇帝马上打断他，“可以做，不能说，更不能由朕来说，她们不能有名份， 你明白了吗？”