接下来的行军很枯燥，朱鼎顺并不会在甘肃镇停留，下令前后五万人全军加速。

因为南北两路前锋已经把活做完了，秋季若没有进入欧罗巴腹地、靠近哈布斯堡王朝，粮草补给就能把大军逼退。

至于行军的景色，有诗为证，白草原头闻雁声，黄沙碛里马蹄轻。

与印象中不同，17世纪的西域虽然也是无边沙海，但大多数地方点缀着一丛丛沙柳，给原本沉寂大地注入了生命的活力。

而且每隔半天就能看到一个绿洲，虽不是绿树成荫，但置身黄沙中，更加能显现生命之力，树干倒映在湖面，叙述丝绸之路的千年故事。

大明朝的西边疆域，成祖时期在吐鲁番有一个哈密卫驻守，后来又撤了回来，被叶尔羌汗国归治，但他们也不敢继续靠近，且土地贫瘠无法大规模放牧，逐渐让吐鲁番成为双方势力的真空地带，形成一个独特的小部落，靠收取不多的商号过路费存续。

朱鼎顺两年前让陕西派出三千人，把此处归治，与瓦剌和叶尔羌汗国接壤，大战没有，千人左右的战事频繁发生，渐渐把叶尔羌打远了。

叶尔羌汗国，或者说东察哈台汗国，有很多称呼，他们自己称呼蒙兀儿斯坦、大明朝称呼别失八里或亦力把里。是蒙古都格拉特部（朵豁拉惕或秃忽剌）拥戴察合台汗后代所建的势力范围。

他们自己称呼自己为国，其实完全不够成一个国家形态，周边没有一个势力承认，夹缝中流浪的单一部落。

前期还占据整个西域，巅峰时期连哈萨克境内的巴尔喀什湖都是他们的领地，百年前被南下的瓦剌人赶出天山北面，但瓦剌也无力再与他们争夺塔里木盆地。

叶尔羌从来没有明确的边界范围，没有固定的都城，直到去年迭罕和黑承云带万人西征，彻底与固始汗会师，攻陷叶尔羌大部所在的莎车，算是结束了西域天山南部的混乱。

二十天的行军，中军在哈密追上前锋满桂，沿着火焰山继续向西，两天后来到吐鲁番。

朱鼎顺需要在这里停留几日，原先在轮台等候的瓦剌头领已经翻山过来迎接他。

根据西边的情况，从这里得分兵前进。

意外并不是来自叶尔羌和瓦剌，而是哈萨克汗国。

和硕特部、土尔扈特部一直监视哈萨克汗国大部的行踪，十天前收到奏报，他们‘失踪’了。

这个情况很突兀，因为冬季游牧民族从来不大规模迁徙。

先不说是谁通知了他们，哈萨克汗国东西四千里、南北两千里，必须抓住他们，这是中亚最大的武力集团，至少有十万青壮，万一他们南下与布哈拉汗国汇合，凭借迭罕和黑承云一万人、五千燧发铳，有覆灭的危险。

所以，中军必须分出一部到喀什与迭罕汇合，西出葱岭，快速扫清布哈拉汗国，与北面的中军夹击哈萨克汗国。

至于是投降、还是消灭贵族收拢牧民，得根据现场情况看，反正不能留一个隐患在大陆桥中央。

还有一个更重要的原因，吐鲁番的驻军、瓦剌盟主、投降的叶尔羌大汗提供了很多消息，朱鼎顺得改地图。

这是一个烦人又欣喜的工作，他的记忆中西域就那么几个湖，但是…虽然只有四百年，这一路行来已颠覆他的记忆，大湖的确不多，小湖到处都是，没有一千也有八百。

西域行军最重要的就是水源，用粗制滥造的地图，不影响武王西征，却不利于随后跟进归治的常驻大军。

二月初十，吐鲁番前进基地的三位部落汗，瓦剌和叶尔羌贵族，看到了从东而来的遮天蔽日旌旗。

朱鼎顺与固始汗神交五年，属下大军共同抵御叶尔羌两年，应该算是熟人，若不是稷武王两年来给他运送价值二百万两白银的物资，固始汗现在应该到青海了，和硕特部受不了咄咄逼人的准噶尔部。

战争能力真是个天赋，和硕特与准噶尔差不多都是十五万人左右，战力却天差地别，固始汗还是瓦剌盟主呢，被准噶尔一对二，打得到处跑，真替他汗颜。

叶尔羌投降的头领是夫拉德汗，一群人手里都有前进基地给他们提供的望远镜，看到元宝大刀旗后的战神苏鲁锭，齐齐深吸一口气。

四百年了，战神苏鲁锭又出现在西域，可惜大蒙古辉煌不在，而是跟着真正的强者。

天气好视线远，大军还有三十里远，夫拉德汗向固始汗问道，“盟主带着明朝册封的王爵大印？英雄有英雄的尊严，本汗可不会把万里远征的武王当做明朝那些嘻嘻哈哈的秀才掌柜。”

固始汗撇撇嘴，“夫拉德兄弟，永乐六年成祖册封瓦剌三部首领顺宁王、贤义王、安乐王，亦系庙堂所创，且阶勋为正一品。也先带大军到明朝转一圈，二次被册封，依旧是这个称号和品阶。”

夫拉德汗懵逼了，“什么意思？”

旁边土尔扈特部首领、和鄂尔勒克台吉呵呵笑了，“意思是说外藩非王爵，而是正一品。与武王爵位天上地下，而且王印这东西，明朝认就有用，不认就没用。”

固始汗哈哈笑一声，“也不是那个意思，本汗是想说，稷武王是皇族，麾下无数精兵，咱们就是把王印顶在头上也不会得到别人尊重。”

夫拉德汗低头想了一会，“本汗实在想不明白，之前求着明朝互市，他们一年连万两货物也不愿提供，换作武王，竟然直接给贵部二百万两货物，条件只是十万匹马西征所需三月草料。大明朝二百年来，到底富裕到何种地步？火器犀利恐怖，连南边万里外的莫卧儿也被揍，都城三日沦陷，如此强大的国度，与我们为敌岂非堕落？”

固始汗叹气一声，“武王有句话说的很对，能团结瓦剌的不是我们自己，而是大明朝。但大明朝又不需要一个与他们作对的瓦剌，准噶尔野心越来越大，四处屠戮自己人，长生天会降下英雄，惩罚屠戮族人的魔鬼。”

和鄂尔勒克台吉刚要搭话，高台下前进基地留守的团长抬头大叫，“我说三位，是不是下来迎接大王比较合适？”

三人脸色一红，连忙下高台带领其余首领到基地前开阔地，躬身束手等待轰隆而来的天朝武威。