朱鼎顺从范县到东边百里的安平镇，有一种十年前下山入朝的感觉，也有一种假期结束回归工作的无奈。

一路上情绪从平淡到烦躁、再回归平淡。

稷武王从内心深处开始真正当朝了。

安平镇，京杭大运河从此处通过，冀鲁豫货物集散点之一，水道四通八达，南边就是梁山水泊。

休息一晚，第二天到达梁山水泊西边的安山，如今水泊水面非常广，百里内停满漕船，十几个码头，十万力工不停转运货物。

朱鼎顺原先对百万人靠漕运生活不理解，跑了几趟才明白是他固有认知出了差错。

这年头的水道，就像后世的铁路、国道、县道，不仅自然河流通航，平原上全是历朝历代沟通的河渠。

每条河上都有很多水关，他们取消收税后，附属职能扩大，变成官府自营的便民机构，养着十几只牛，拉船攀坡，密集的地方三五里就有一个。

漕船进不了沟沟叉叉，舢板不允许占据运河航道，经济利益也不允许小船跑长途，这种把货物搬来搬去的行为，就像印象中的航运转汽运。

这就是大明朝的实际运输现状。

朱鼎顺此刻一身金纹蟒袍，站山顶了望运河，身后站着五位妻妾，再后面站着一群大官。

不管他们内心戏如何，面对穿正装的稷武王，朝臣总是下意识缩缩脖子，朱鼎顺昨日到安平后，与妻妾团聚没有召见任何属官，今日起床又立刻来到水泊边，还没开始谈事呢。

朱鼎顺观望的时间太长，众人忐忑不安得看向一旁无聊的宋裕本，示意他说句话。

大兴侯才不会出头，完全当没看见，宋裕竹明白了，到身边拉住手，亲昵笑着摆正绒皮帽，“夫君，山顶风大，我们下去喝酒暖暖身子。”

朱鼎顺瞥了她一眼，再回头看看众人，向属官招招手，几人立刻到身边。朱鼎顺指着远处忙碌的力工问道，“朝廷统计过有多少人靠运河做工，他们又养活着多少人吗？”

这种问题得孙传庭来答，“回殿下，具体人数不得而知，三十万漕工、十万漕兵，这只是主航道，若把南北四千里支流河叉加一起，最少翻一番，去年北地取消所有水关巡检，又翻一番，以臣估计，南北大明地界，至少两千万人靠运河生存。”

“呵呵，这就是江南威胁我们的底气，他们肯定想不到，取消人丁税，商品转运暴涨，漕运量反而翻番了。”

“是，以臣估计不止翻番，至少增加了三倍，尤其是黄河到京城的北段，各地漕船完全不够用。”

“我们从江南购买了多少粮食？”

“回殿下，花了三千万两，实际也就市价两千万两的粮食，各地官仓全部爆仓，我们压着不放粮，以免对北地民生造成伤害。”

“不放粮是对的，孤告诉过赵南星，朝廷所有的存粮加起来，必须够大明百姓吃一年，这是盛世底气，永远不能变。人口流动，运输量增加、物资增加，附属商品也会暴增，让小商号自营两年，我们该考虑收商税了。”

“是，殿下乾坤在握，臣等有幸。”

“可你们想过没有，这是运河最辉煌的盛况，也是最后的热闹。车船运输这种行业，劳动人口密集，又全是青壮，最容易产生小团体，民间的团体必然是帮会，会带来数不清的纠纷。如何治理并分散聚集的海量人口，是朝廷下一步重点处理的优先事项，全国大规模修桥、修路、建工坊该开始了，回朝后下一份邸报，让各省总督、布政使上报计划，明年修路开支，不得低于两万万两白银，每个县都得至少有一个工程，大明得马上进入基建大发展时代，以消化越来越多的人口。”

众人齐齐躬身，“殿下圣明，大明百姓之福。”

朱鼎顺走到卢象升旁边，对他笑笑，“卢大人，孤能知道，你为何不回家，不到南边任职吗？”

卢象升好像对问题有点意外，忽闪两下眼，耿直问道，“微臣是大名知府，没有朝廷调令，不会离开属地，没有原因。”

“呵呵，老实说，孤听说你的行为后，的确有一点不悦，官府对待百姓的集体行为，总是走极端，有的人装作看不到，有的人却想不分青红皂白快刀斩乱麻。”

“大王恕罪…”

朱鼎顺伸手制止他的解释，“你是对的，孤早说过，若孤当初遇到一个敢于担事的官员，我们根本到不了塞外，甚至活不下来，前尘往事既教训，大明绝不允许再有贼民。孤不了解实情，随性而为，向卢大人道歉，孤错怪你了，卢大人做的很好，杀鸡儆猴乃真善，永世不变的治民真理。”

卢象升顿时不知所措，“大…大王言重了，微臣万万不敢。”

“你必须敢！”朱鼎顺向最后面的叶廷秀招招手，等他到身边，对两人道，“孤不会指定两个钦差，但会安排监察使，榆园之类的贼民，他们是侠客，但也是土匪，肯定背负很多命案，百姓是百姓，犯罪是犯罪。有举必查，任何人都不能赦免，哪怕他是梁敏之类的头领，该问斩还得问斩，该流放还得流放。五千水军归叶大人调拨三月，三千锦衣卫归卢大人，从现在起，卢大人是冀鲁豫特派监察使，归治一切贼民，清剿一切土匪，任期同样是三个月。”

“殿下圣明，法不容情，匪就是匪，民就是民。”

朱鼎顺点点头，再次指指远处繁忙的水泊码头，“律法面前人人平等，这同样是为了促进、守护这一片繁荣，孤若赦免他们，就是在给即将到来的盛世挖坑。”

众人再次齐齐附身，“殿下圣明！”

朱鼎顺一撇嘴，扭头示意几位妻妾下山，突然看到两个亲卫风尘仆仆向山顶狂奔，到身前立刻下跪，“禀大王，袁太师昨日清晨仙逝！”