三人继续待着很难受，慢慢向外挪去。

金銮殿嘭的冲进来一个气喘吁吁之人，差点与三人撞个满怀。

孙承宗一看是侯恂，惊讶说道，“万幸，老夫还以为侯大人也不幸罹难。”

侯恂倒了一口气，警惕看了周温两人一眼，“陛下在哪里？下官有要事相奏。”

周延儒顿时嗤笑一声，“没有陛下了，两位大人慢慢商议你们的阴谋吧。”

孙承宗一把拽住周延儒，“等等，两位好歹与武王沾亲带故…”

“打住！”周延儒立刻摇手，“原以为能做点不一样的事，此时此刻才明白是一场梦。下官跳来跳去，武王不在乎我们的死活，回乡等着日月换新天的好。”

孙承宗拽住他并没有松手，也没有顺着他的话说，而是对侯恂道，“确实没有陛下了，陛下刚刚说过，让我们自寻结局，他把自己当个死人。侯大人若有英霍山的消息，不妨对两位大人说说。”

侯恂一愣，“孙大人此话何意？”

“世间再无南朝，陛下已自囚皇城，能有何意？侯大人还是说说英霍山的消息吧，也许那是家里人唯一的生机，老夫会自裁，但也得确定家里人不会被牵连。”

侯恂信了，叹气一声道，“左良玉传来消息，马守应和张献忠的大军突然装备海量火箭溜，但他们并没有用于前线，而是在几个关隘后面暗设炮阵，明显会诱敌深入，炮击中军。”

孙承宗冷哼一声，“还在刺杀武王，为何总想着靠刺杀翻盘。”

“但对面传来的消息，武王和兴福皇帝昨日巡视西线去了。”

孙承宗根本不信，疑惑问道，“对面传来的消息？”

“水师大船无法靠岸，老山士兵撤不回来，也送不过去粮食，但不妨碍他们看戏，败军眼睁睁看着武王和兴福皇帝大旗向西而去。”

周延儒和温体仁听这话，瞬间重视起来，四人面对面站立一会，抬头互相看了一眼，孙承宗轻咳一声解释道，“左良玉是唐王麾下大将，英霍山有我们暗中养着的三千人马。但张献忠与徐允爵有联系，马守应与湖广藩王联络紧密，实际上，英霍山的流贼才是我们唯一的战力。”

温体仁一皱眉，“孙大人，不是下官嘲笑诸位，这种暗手有何意义？”

孙承宗还没回答，周延儒已沉声道，“马守应、张献忠的流贼装备火箭溜是在明修栈道，定然有人暗度陈仓，英霍山还有隐藏人马？他们如何确认自己有刺杀的机会？”

四人再次对视一眼，齐齐说道，“招安！”

周延儒立刻点点头，“有可能，武王也许看不起张献忠的杀性，但对马守应的均田侠义之事很赞赏。”

四人又双叒叕对视，“我们应该捧个场！”

朱鼎顺若听到南京大聪明的推演，保准呵呵一笑，暗骂一群二逼。

动手之人与动嘴之人根本区别在于，前者不会靠别人，后者只会靠运气。

这种事没有发生前，任何推演都是放屁，徐允爵最大的成功的在于，他把英霍山变成了没有朋友、没有敌人的地方，这是阴谋和刺杀的绝佳环境。

对手完全摸不准他最终会如何做，得到的消息很混乱，没有信任，就无法互相验证消息的真实性。

徐允爵也不清楚如何完成最后一击，他不是挖了个陷阱，是把大明腹地变成了沼泽，朱鼎顺也可以推演十几种情况，但没有任何意义，猎物进入猎场，双方才会临机决断。

朱鼎顺目前在信阳，大军虽然占据了江北的安庆府，完成对英霍山地区的包围，但他并没有沿着江边向南。

实在是湖太多，从巢湖开始，黄坡湖、白荡湖、菜子湖、七里湖、花亭湖、泊湖、大官湖、黄湖、龙感湖、太白湖、武山湖…英霍山南边这一连串湖泊让人望而却步。

虎子只是派两万人轻装快速抵近武山湖，大军还得回身反复清剿，保证粮道安全就不错了，武王和皇帝到南边纯粹是添乱。

但朱鼎顺也没有进入英霍山，就算大军已经占领了霍山、潜山两县，以及如今江北政治中心安庆府，他都没去。

从滁州出发后，沿着合肥、六安、商城一线来到信阳，全程都在英霍山区边缘，让流贼的斥候看到，就是不进山。

到信阳后，立刻命令近卫军和顺一的大军在北麓汇合，从桐柏开始，以营为单位，排着密集的队形，像梳子一样，缓慢向东推进。

每日前进三十里，彼此通信联络，流贼小股兵力试探两次后撤离北线，大军依旧不着急，缓缓翻山推进，再加上山中河流小湖，最快一个月才能推进到马守应大军驻地麻城。

曹变蛟在倭国驻守多年，剿匪经验比顺一丰富多了，每隔三十里到山头设立一个支点，负责了望通信，下一个支点未建立完成前，这个支点不会放弃，等于前后两把梳子，兔子都跑不了，别说人。

这种单方面压迫式战斗，有装备快枪快炮的军队配合，诱敌深入、以空间换时间、分路合击、迂回穿插等战术统统没用。

五日后，开始有了杀伤，大军对所有人仔细识别，行军更加缓慢。

朱鼎顺以为他们至少会有一个月的耐心，仅仅在信阳与皇帝歇脚几日，就陆续收到山中流贼的信使。

马守应与张献忠的关系很特别，后者是前者的下属，却完全独立行事，更像是盟友。马守应麾下直属四大将，绰号革里眼的贺一龙为主，下来是贺锦、刘希尧、蔺养成，

正月的最后一天，马守应、张献忠、贺一龙和左良玉的信使同时找到大军，愿意与武王谈判，只要不伤人，他们愿意请降。

朱鼎顺在信阳收到消息，顿时哈哈大笑，这可不是流贼分崩离析的信号，恰恰相反，流贼这是示威，左良玉这是正式宣布脱离唐王节制，加入了他们的队伍。

英霍山，对武王充满杀意！