京城中对张礼的议论让张家的人惶惶不安。

有些怕死的下人偷偷收拾包袱逃跑。

张嫣见此心寒，直接做主，让想离开的人领了月银离去。

最后只剩下几个忠心的老奴。

她抬头看着矮墙旁的梨树，梨花开得正盛，却不复往昔热闹。

父亲外出还未回来，她心中有些担忧。

就在这时，张嫣听见马车声响，立马迎出去。

看见父亲平安归来，她心中悬着的心终于放下。

“父亲。”张嫣上前替张礼拿披风。

张礼看眼张嫣，神色黯然，叹息一声，没说话，急匆匆往书房走。

张嫣看出张礼的心情不好，去小厨房端着端着点心去张礼的书房。

“咚咚咚～”

敲门声打断张礼的笔墨。

他抬头看一眼，犹豫了很久，才让外面的人进来。

“父亲，您先吃点东西。”张嫣点茶点放在书桌上。

她无意瞥见张礼书写的内容，愣住。

“父亲，您写这信……”张嫣不敢继续说下去。

张礼只是抬头看她一眼，没有责备她看信里的内容。

并说道：“或许也该到他知道真相的时候……”

他声音中带着苍凉，眼神也变得黯淡无光。

“父亲，是不是……张家要出事了？”张嫣问道，红了眼。

这几天她一直忍着不敢问，也不敢打听。

家中来了好几批搜查的人。

让她也逐渐意识到事情的严重性。

张礼握笔的手顿了下，眼眶红润，道：“嫣儿，请原谅爹私自做的决定，爹爹不能看着复儿跟我们一起出事。”

“可不是我们做的事，我们为何要认？”张嫣还是失了礼节，冲着张礼大声说话。

张礼无力地垂下头，身体都在颤抖，道：“嫣儿，这些年与他们交手，你也看明白一些事，不是父亲想怎样，就能怎样。”

张嫣别过脸，眼泪顺着脸颊滑落。

她捂着嘴低声哭泣。

“没有别的法子了吗？”

“贪污一事重大，谁也不想连累本家。”张礼苍白一笑。

张嫣闭眼痛哭。

父亲效忠大宸多年，兢兢业业，难道如今就只能落得身败名裂的下场？

她恨世道不公，让忠臣枉死，奸臣逍遥法外。

可即便她恨，也无法改变什么。

“嫣儿，为父交给你最后一个任务。”张礼将写好的信交到张嫣手中。

“告诉复儿真相，然后离开京城，去哪都行，别再回来……”

他说完，将张嫣往外推。

“父亲，嫣儿能上哪去？嫣儿只有这个家啊……”

张嫣敲击着书房门，哭到哽咽得说不出话。

张礼靠在门上，肩膀抖动，缓缓地瘫坐在地上。

他也不想如此，不想认罪，可是没有办法啊！

张礼脑海中回忆起今日离宫后的遭遇。

他刚出宫马车就被拦下，并且他被强行带到一处无人的屋子里。

解开眼睛的绑带，他才看清楚眼前的人。

“皇后娘娘，您这是想做什么？”张礼甩袖，满是气愤。

“我的哥哥，何时这般生分了？”皇后转身，笑着看向张礼。

“我担不起这个称呼。”张礼别过脸，不想看皇后。

皇后却偏偏要走到他视线范围内，道：“哥哥，在张府的那段时间，是华浓最开心的日子……”

她露出怀念的神情。

“太子选妃，还是华浓帮了姐姐，她才能当上太子妃，可为何转头却斥责华浓？明明，华浓让她坐上了大家都羡慕的位置。”

张礼冷哼一声，道：“明明是你看上哪个位置，出身不够，所以想要一个听话的傀儡。”

“哥哥，你这话就未免太伤人了，毕竟姐姐在那个位置坐了多年，临死前还生下复儿……”

“闭嘴，你好意思提复儿？”张礼打断皇后，斥道：“你当初收养复儿的时候怎么答应的？结果你将复儿养成什么样？”

“张太傅，你是不是忘了，一直以来您才是太子的老师，他变成什么样，难道你没责任吗？”皇后似笑非笑道。

张礼被皇后的话噎住。

确实从沈复读书以来，都是自己亲手带。

可沈复的品性早在那之前就被带歪。

自己每日矫正，皇后就在那以为沈复好的名义，将他所授全部抛之脑后。

他唯一庆幸的一点，便是沈复即便被皇后带偏，也没真做伤天害理的事。

张礼看着皇后，忍不住摇头，道：“你为何会变成这样？在张府的时候，你明明不是这般……”

“那就要问哥哥，明知道我的身世和家人，却不告诉我，直到后来我自己找到家人，才知道我的出身不低于姐姐。”皇后说到此次，满眼恨。

“孙家虽是高门，可当时孙家混乱不堪，何必回去蹚浑水？”张礼红着眼反问。

“可我回去后，孙家很安宁啊！”皇后露出一丝冷笑。

张礼听到这，哈哈大笑，好像听到了天大的笑话一般。

孙家如今的安宁，全是皇后杀出来的。

张礼从未想过，自己养了那么多年的“妹妹”，有一天会成为不择手段的疯子。

更没想到这个疯子会纵容孙家肆意妄为。

他敢断定，所有查出来在自己身上的案子，与孙荣脱不了干系。

张礼死死盯着皇后，道：“你今日找我，到底想要做什么？”

“你不是心知肚明吗？”皇后弯唇笑道。

“你……”张礼扬起手。

可他没办法打下去，也不能打下去。

“孙华浓，你已经得到皇后之位，得到权势，非要置我于死地吗？”张礼气得猛咳。

“你要怪就怪山匪，怪瑾王和东平王非要查案，他们不查，什么事也没有。”

皇后走到张礼面前，抓着张礼的手腕的，道：“本宫是复儿的母后，若本宫出事，他一定会求情……陛下本就想将后位和储君之位给云妃和沈麟……你说，他能活吗？”

“好哥哥，我和孙家灭亡，复儿也会死，你保不住他，但我活着，后位是我的，复儿就不会死……”

皇后的话让张礼如落入万丈深渊。

这条路他已经没有选择的机会了。

张礼回想到此处，泣不成声。

他必须保住沈复。

保住妹妹的血脉。

只有沈复活着，知道真相，张家才有翻案的一天。

也只有这样，或许他的嫣儿才能活下来，看到孙家倒下的那天。

张礼不甘，却无力反抗。

在皇权下，他只不过是个苟延残喘的蝼蚁罢了。

张礼不知自己靠着门坐了多久。

他只知道张嫣离开又回来一次。

然后门外没了声音。

天色也已经昏暗，看不清屋里的景象。

张礼撑着地面站起来，跌跌撞撞往前走。

他摸出手里的火折子，将一旁的油灯一盏盏点亮。

直到整个书房灯火通明。

他看着眼前熟悉的景象，眼里泪光闪烁。

“砰”的一声，手里的油灯落地，点燃一旁的帘子。

张礼却视若无睹，一步步朝自己的书桌走去。

他看着大火将书房吞噬。

感受着自己被大火吞噬。

火焰照耀大半个京城。

在黎明的时候，渐渐黯淡。