大堂内，此刻一片安静。

黄家主、袁桂等人神情都些茫然。

罗河也不催促，屈指在扶手上轻敲。

片刻后，黄家主主动开口，斟酌问道：“使者大人，您说您来自大夏？那不知当今陛下是谁？”

罗河敲打扶手的动作一顿，抬头看向对方，目光赞许道：“当今陛下姓李，名煜，出身武陵李氏。”

“陛下登基，是虞王姬元禅让，正统合法，荆州上下军民无不信服。”

黄家主闻言拱手，“原来如此，陛下能得虞王禅让，军民信服，自然是天下圣人，只可惜在下福薄，不能一见帝颜。”

罗河听着，脸上淡淡一笑，没有接话，而是将目光投向袁桂。

“袁统领从进门之后便不发一言，不知为何？”

“在下只是觉得，位卑言轻，不敢妄言。”袁桂立刻起身拱手，连忙道。

“袁统领谦虚了。”罗河面带笑容，却不就这样放过对方，“不知袁统领对于大夏看法如何？”

袁桂闻言，心中叹息一声，对此并不意外。

“在下并未去过大夏，但看法与黄家主一样。陛下能得虞王禅让，军民信服，自然是天下圣德之人。”

“陛下自然圣德！”罗河朝天边拱手，目光扫向对面两人，问道：“那么黄家主、袁统领可愿加入我大夏？”

“这……”

黄家主和袁桂心中一禀，这就要让人战队了吗？

“在下愿意！”袁桂略微犹豫，立刻做出决定，“若非当初锦衣卫的大人赐下功法，在下早就死于鬼怪之口。既然大夏需要，在下愿意投诚！”

“好！袁统领果然是忠厚之人！”

罗河脸上一喜，大笑道：“我家陛下最喜人才，袁统领有治军之能，加入大夏未来必定飞黄腾达！”

“愿为陛下效死！”袁桂闻言心中对于未来的茫然消散一些，连忙表态。

袁桂抢先答应，还在犹豫的黄家主立刻成为众人焦点。

“黄家主，你的意思呢？”

罗河目光看向对方，语气幽幽道。

袁桂投诚，宁阳县两股势力已得其一。

黄家的态度，就显得不再那么重要。

罗河语气的变化，令屋内的气氛变的凝重起来。

“我……”黄家主神情纠结，他不想当场决定。

可罗河逼的他选择。

黄轩站在下面眼神焦急的看着父亲，最后见罗河的神情冷漠下来，立刻站了出来。

“使者大人，我黄家愿意追随大夏，为陛下效死！”

男人坚定的声音，打破了沉闷的气氛。

“好！”

罗河目光第一次看向眼前的男人，赞许道：“黄公子这话我记下了。”

“我们兄弟二人赶路有些乏了，今天就不继续叨扰黄家主了，告辞。”

黄家和袁桂都已经表态，罗河也识趣的没有留下。

黄家主出言挽留几句，亲自送两人离开。

等到锦衣卫二人走了，黄家主叫上儿子来到书房。

“你怎么能如此轻率的就答应了他！”

黄家主关上房门，对着儿子就是一阵数落。

“那大夏我们之前连听都没有听过，从始至终都只是见着几个人而已。谁知道对方说的是真是假！”

“轩儿，你实在是太冲动了啊！”

黄家主一屁股坐在椅子上，胸口剧烈起伏，气的不轻。

黄轩连忙上前为老父亲抚顺气息，见其情绪稳定之后，这才叹息道。

“爹，刚才堂上情况，你也不是没有看到。若是你当场给不了答复，怕不是对方立刻就会动手，了结了咱们父子！”

“他敢！”黄家主眼睛一瞪，又有些气虚道：“这可是在黄家，我们的地盘上。他们即便想动手，也得仔细考虑考虑。”

“袁统领都已经投靠他们了，哪里还怕我们黄家的反扑。”黄轩苦笑道。

黄家主闻言神情一怔，然后怒拍桌案道：“都怪姓袁的，平时看着精明的很，没想到关键时刻却是如此莽撞！”

“其实爹，孩儿觉得对方说的应该是真的。”黄轩沉默片刻，说出了自己的看法。

“那罗河两人的修为十分高深，孩儿根本看不透他们的实力！”

“可对方如此实力却只是一个百户，从名字上看其官职应该不高。而且对方在提起大夏时，神态言语中的恭敬十分自然。从荆州前后两次来人判断，大夏的武修数量应该不少。”

“从以上几点来看，荆州的大夏应该是武修众多，实力强大。当然要是以上都是对方在演戏，那孩儿也只能认栽。”

不过想想也知道，最后的猜测可能性微乎其微。

对方真有这个精力和时间，还不如直接派人占领宁阳县。

反正就今天的两人，宁阳县是根本无法对抗。

“你说的也不是没有道理。”

黄家主听完，也不再动怒，仔细想想在大堂上的确是他考虑不周了。

他抬头，眼神欣慰的看着长子，笑道：“轩儿你的确是长大了，眼光智慧为父已不如你。也是时候把家族交给了！”

“爹！”

罗河两人离开黄宅，并未接受邀请前往袁桂家中。

后者退而其次，在城内安排了一处院落，这次两人没有拒绝。

“黄家和袁桂都已经答应投靠我们，这次任务已经完成一半了！”

回到屋内，罗河满面红光道。

“的确是，但我们还不能掉以轻心。”

董成笑着点点头，又道：“在黄家的时候，那黄家主态度摇摆不定，倒是其儿子很有魄力。黄家那边还需要多盯着一些，以免坏事。”

罗河闻言赞同道：“不错，黄家虽然最后答应了，但其内心未必真的信服。”

“现在宁阳县的事情解决，我认为可以联系荆州了。”

“可以。”

两人商议好，便从此前背着的包袱里取出几样东西。

三块神牌，一份香烛。

他们在房中摆放好神牌，点燃香烛，开始诚心祈祷。

“九幽阴庭，冥帝座下；降妖伏魔，护法大将。鱼牛犬将军在上，锦衣卫百户罗河（董成）在此请求……”

两人跪在地上，口中默念三遍。

面前檀香白烟升腾，飘出窗外，飞入云间。

荆州，江陵城，冥帝庙。

这里是朝廷出资新修建的神庙，庙中人来人往好不热闹。

降魔殿中，供奉着三尊巨大神像。

中央是一尊身着黑甲的威武神将，手持一杆飞鱼吞金枪，脸上布满鱼鳞，坐在一堆小鬼身上，威严怒目。

左侧是一赤发赤甲头上巨大双角的魁梧神将，身姿站立，左脚踩着几头往外爬的小鬼，手持一杆赤血夔牛关刀。

右侧则是一犬首人形神将，右手持着一把玄水三叉戟，左手牵着一根黑色锁链，锁链尾端分出几根，每根锁链上都拴着一头小鬼。

降魔中将军鱼鳞，降魔左将军牛角，降魔右将军犬首。

这是冥帝座下三大降魔大将，专司降妖伏魔之职。

是冥帝庙中，最受百姓欢迎的神灵之一，另外一个则是有庇护女子孩童之职的玄阴神女。

降魔殿里，神像威严。

殿中香客络绎不绝，中央鱼将军双目中有神光闪现。

祂坐下小鬼之中，有一头挣扎离开神像，掉在供台上，轱辘滚了一圈才停下。

小鬼从供台上爬起，深深呼吸了一口空中的香烟，面露陶醉之色。

不过它并未沉迷太久，就化作一道黑烟溜进了大殿后方。

那里一名庙祝正在打着瞌睡，小鬼化作的黑烟在其身边环绕一圈，然后没入其脑中。

很快小鬼化作的黑烟离开庙祝，飞回神殿，双手双角攀爬神像，钻进自己的塑像里。

小鬼走后，庙祝也立刻从梦中醒来，步伐匆匆的离开神庙。