心中忿忿，面上却绝不敢表现出来，于是便低了头，轻声道：“谁说不是呢？人生不相见，动如参与商。我也没想到自己会这般薄命，兜兜转转，到底还是要到你的羽翼下寻求庇护。长亭，我实在是……给你添麻烦了，自己想想，也觉……厚颜无耻，只是……我如今孤身一人……若不寻个依靠，实在是……连活都活不下去……”

这番话相当高明，既有藕断丝连的暧昧旧情意，又堪称楚楚可怜的最高境界，配上最后一句话的哽咽，还有缓缓滴落的晶莹珠泪，那叫一个人动人魂魄，惹人心怜。

顾长亭却是十分平静，丝毫也没有伸出手扶住美人安抚的意思，反而迈步缓缓向前，一边淡淡道：“也没这么夸张，只要姚娘子以后行路说话小心些，不要动不动就从桥上掉下去，好好活着总是没问题的。”

一句话就让暧昧气氛紧张了起来。

姚雨桐目瞪口呆，做梦也没想到顾长亭会如此不留情面，一张白皙俏脸刹那间又红又白，恨不能立刻掩面狂奔离开。

然而想想自己忍辱负重到今天，已经是箭在弦上，根本没有后退余地，于是深吸一口气，强压下那份被戳穿的羞恼，勉强问道：“看来辛念妹妹已经对你和盘托出了是吗？长亭，你……信她，不信我，是吗？”

一边说，脑子里便急速转着主意，分析顾长亭这种反应的心理，怎样才能投其所好？将这个不利的结果转化为对自己有利。

“我只信事实。”

顾长亭的声音听不出什么起伏，于是姚雨桐瞬间下定决心，做了一个大胆的决定，她微微落后半个身子，平静道：“事实就是，辛妹妹说得对，我是自己跳下去的，与她无关，我甚至是在要挟她之后，自己跳下去的。”

她这般坦然承认，倒让顾长亭有些意外，终于扭头看她道：“为什么？”

姚雨桐偏过头去，似乎是不想旧日朋友看见自己的满脸泪痕，喃喃道：“为什么？我如今寄人篱下，无依无靠，若不能证明自己是个有用之身，我哪来的资格在府里锦衣玉食呢？王爷，你也不要再问了，无论如何，这件事是我错了，我一人担承便是，只求你……别为这个赶我走，辛念妹妹那里，我……我愿意去认错道歉。”

我是害了辛念，但我也是万般无奈，我是被迫的。你不用再问，再问我也只有委曲求全。

顾长亭怔怔看着她，好半晌方叹了口气，摇头道：“何必呢？不管为了什么，总不能靠害人来达到目的。人心一旦坏起来，是没有止境的。”

“我明白。”姚雨桐点点头，越发泪如雨下：“我以后……再也不会了。只是……王爷你能不能再容我一段日子？我……总得想个谋生之道才能出去。不为别的，就为我们旧日那点情分，成吗？”

这姿态已经低到尘埃里去了，顾长亭想到眼前少妇曾经是那么清冷矜持的人，哪怕郎心如铁，也不忍逼迫过甚，因便点头道：“娘子尽管在府里住下去，只是有两点我要同你申明。一则，我们之间没有旧日情分，我心里自始至终，喜欢的都是念念一个人，只有她一个。”

姚雨桐猛地转回头，不敢置信看着顾长亭。这句话对她来说，无异于五雷轰顶，她颤声道：“你……你说什么？长亭，你……你说你从前对我的情分，都是假的？这……这怎么可能？”

顾长亭面上浮现出一点歉疚，轻声但坚定道：“是。那会儿念念喜欢谭锋，我心里不服气，因和娘子说过几句话，那群家伙又起哄，我……我为了气念念，便也没有严词否认，即便否了，他们也只当是我碍于面子不肯承认……”

说完见姚雨桐摇摇欲坠，他忙虚空扶了一把，一边急切道：“好在也没耽搁什么。姐姐对我无意，又是订得娃娃亲，之后也和夫家顺利完婚，我并没有使过任何绊子，这不过是年少轻狂时犯得一时糊涂，总算没有造成后果，我的意思，咱们以后就别提了。姐姐安心在这府中住着，哪怕将来离府，有我命人照拂着，别得不敢说，吃饱穿暖总没问题，何况姚大人也快回京了，他为人虽固执，但姐姐这个情况，果然投奔了去，有我在中间说和，你在娘家又有娘亲兄嫂，日子应该也不会难过。”

“难怪……难怪……”

姚雨桐颓然坐倒在路旁梅树下一块大石上，反复喃喃都是“难怪”二字，却没有下文。心中暗道：难怪我那时左等右等，也不见端王府的人上门提亲，最后到底蹉跎不下去，只能嫁给那一家子混账东西。原来……原来他根本就无意娶我，可笑我还以为是自己手段高明，欲擒故纵将他拿捏住了，原来都是我自作多情，都是我……顾长亭，你……你怎敢如此玩弄于我？我不服……那辛念哪里比我好……我……我不服……”

“姚娘子……”

顾长亭的声音在耳畔响起，唤回姚雨桐心神，她连忙伸手拭去脸上泪痕，勉强笑道：“刚刚不还是叫姐姐么？怎么这会儿就又……罢了，你是王爷，我只是个失去夫家庇护的寡妇，既没有半分旧日情意，这称呼上，还是清楚一点的好。”

顾长亭一脸欣慰：“正是如此说。”

姚雨桐：……

心里恨得银牙都要咬碎，面上却不得不装出一副冰清玉洁疏远之态，站起身继续道：“你放心，既然当日咱们便是落花无意流水无情，如今你又这样说，我自然也是高兴。只要你还想着曾叫过我一声姐姐，愿意照拂我衣食无忧，我除了谢你，还有什么可求的呢？”

顾长亭笑道：“娘子能这么想就最好。所以这是我要说的第二点，你不必再为任何人着想图谋，更不用去给她们当刀使，你只管安安心心住着便是。只要你安分守己，念念不是个记仇的人，她照拂你会比我更尽心，到时候你就知道了。”