“时候不早了，我先回去了。”

珂言快步走出去，眼里含着泪水，似乎是想起了极伤心的事情。

她就算不说，步霁也知道。

封建王朝，底层百姓，唱曲卖艺，受人冷眼。

什么花魁，不过是男人们为了玩弄女人的时候凸显自己的身份和地位，强加给女人的风光头衔。

身下的女人价高了，他们自己的身价也跟着水涨船高了。

珂言是花魁的女儿，旁的女人“半路出家”卖身醉月楼受人欺辱，姑且让人可怜。

她从呱呱落地便开始了，这又算怎么一回事。

黎儿意识到自己说错了话，看着珂言跑出去，她望着殿外许久。

等到人影跃上屋顶不见了，她收回目光，一脸歉意的看着步霁。

“主儿......我不是有意的。”

“谁能想到她一个裕王殿下身边的侠女竟是这样的出身。”

步霁摆了摆手，轻摇头，用眼神示意她住口。

此事若是被有心之人听去，肯定会给珂言和裕王惹麻烦的。

“你去休息吧。”

“明日随我去乾清宫给皇上送香囊。”

“我会想法让皇上打消罚你去慎刑司的念头。”

黎儿福了福身子，恭敬的从屋里走出去，随手关上门。

步霁看着梳妆台上的一只素银簪子，孔雀样式的，不贵重，却十分精巧。

她拿起簪子，摸了摸上面的孔雀纹理，簪子细长的尖端扎到指腹上，她有些后悔给珂言梳妆了。

并不是所有女子拥有美貌是一件好事。

人一旦正视了自己的美貌，就会想要凭借这种上天恩赐的优势获得此生难以企及的东西。

男人女人都如此，只是在这里，男人想要获得权力和地位更容易，办法更多，科举，世袭。只有女人被逼到一条路上。

她不希望珂言用美貌去取悦裕王，更不希望她放下一身的本领，嫁给裕王当侍妾。

侍妾之上，还有美人，夫人，侧妃，正妃......

什么侍妾，不过是给“花魁”又加上了私人二字罢了。

天蒙蒙亮，黎儿便端着洗脸的铜盆推门进来了，盆边搭着一条冷白色的干净擦脸布。

步霁听到脚步声，睁眼坐起来，撩开床幔，懒洋洋地问道。

“什么时辰了？”

“小主，已经寅时一刻了。”

“啊！”

步霁困意全无，踩着湖意色的绣花鞋，跌跌撞撞的跑下去。

“黎儿，快给我更衣。”

黎儿给她穿戴上湖意色的宫装，又系上一条靛青色的丝质腰带，青绿相间，不落俗气。

梳好凌云发髻，斜插上一根镂空的花簇银簪，缀着点点紫玉，灵动的流苏洒在乌黑的发丝上。

步霁自个又整理了下袖口，摸起桌子上的香囊，拔腿往外跑。

黎儿气喘吁吁地跟在她身后，发现不是去乾清宫的路，而是去金銮殿的一条近道。

小主这是要去等皇上下朝。

步霁跑到金銮殿前的时候，文武百官陆陆续续从大殿内出来，手持笏板，两三人并行，交头接耳。

她双手放在身前，攥着香囊，伸长脑袋眺望人海，寻摸着明黄色的身影。

“这可如何是好。”

“竟晚了一步。”

黎儿畏畏缩缩地站在她旁边，头一回看见文武百官下朝的架势，低头凑到自家小主跟前。

“百官都走尽了，皇上肯定也下朝了。”

“主儿，回去吧，叫人看见了不好。”

步霁眼前一亮，指了指门口驾车的一个小厮。

“谁说都走尽了，这不还有一个小官吗。”

“皇上肯定还在里面呢。”

马车破旧，光补丁就有三四个，勉强能坐下一个人。

这么可怜的小官都被皇帝单独留下约谈了，只怕是凶多吉少呀。

黎儿顺着她指的方向看过去，一眼就认出是步家的家丁和马车。

“主儿，主儿！”

她惊呼起来，把身边树上的鸟雀都惊飞了。

“你喊什么，看到皇上了？”

“不是皇上，是步大人，那辆马车是步府的呀，小主没认出来吗？”

步霁眼睛瞪大，怎么也没想到，堂堂御史会寒酸成这个样子，还不如田间的地主员外。

当年余官女子进宫坐的马车都比现在门口停着的这个强上百倍。

“我......我现在看清了。”

黎儿脸上毫无担忧的神色，反而说道。

“也不知道大人什么时候能出来，皇上哪儿那么多话要跟大人说呢。”

步霁吞了吞口水，尴尬地笑笑。

哪儿是李稷的话多，分明是她爹年纪大了空虚，搁家里当孤寡老人，一上朝终于等到说话的时机了。

李稷没有先帝的好脾气，可算是让他这张嘴有了用武之地了。

“小主，大人出来了！”

黎儿激动地抓住她的手，叫她看过去。

步霁面色平淡，看到这位传说中的爹的时候，眉头皱起。

步丛约莫花甲之年，头发花白，眼眶凹陷，眼神犀利无比，腰板挺得绷直，单手拿着笏板，脚下的步伐铿锵稳重。

一身赤红盘领官服，脚上穿着云纹布靴，头上戴着的乌纱帽有点洗串色了，阳光下一照五彩斑斓的闷黑色。

不知为何，步霁看着他，就想到了那句话。

鞠躬尽瘁，死而后已。

他都不用说，只是往那儿一站就是历朝历代最标准的老忠臣形象。

步霁突然笑了，眼里噙着泪水。

她已经能想象到，这个固执的小老头是怎么在李稷面前吹胡子瞪眼的了。

黎儿心疼不已，抬手抽出袖中的帕子擦拭她脸颊上的泪痕，委屈巴巴地说。

“主儿您别哭，等到中秋节的时候，大人就能去翊坤宫见您了。”

宫中的妃嫔是不能私自见家人的，只有八月十五这一天的白天，家中可以选一二人到宫里与送入宫中的女儿相见，天没黑就要回了。

步霁拿过帕子，放在手心里叠起来，解释说道。

“我没事，只是眼睛里进沙子了。”

突然身后传来一道威严极了的男声。

“是谁欺负朕的爱妃了？”