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二人频频叹息、深知眼下难民危机早已严重到难以控制的程度……

……

牛四暗暗想着、待时日成熟、振臂高呼之余、即王朝覆灭之日……

……

或许他们想不到，然而牛四提出的建议方知府等一干官员完全并未理睬……

……

耿强糕曾动员城中富商，将部分粮食拿出赈灾，奈何杯水车薪，饥民数量破万，以无法支撑为由……

才出此下策，逐出城外，等待他们的是一碗清水和飘着几颗米粒的水粥……

以及死亡……

……

若不及时采取强硬驱赶、聚集在城内抢劫、盗窃、杀人放火屡禁不止，不得已请牛四入城维持秩序并将他们驱赶出去……

最终不听牛四直言建议，执意强行驱赶。

要明白、这些饥民只有吸纳才可换来稳定，一味强压驱逐、或是继续南下驱使，又或是赶向北方、像是快要饿死的弃儿……

被东赶西滚、终究葬送被迫推翻王朝……

……

“牛都、休要再说……下令吧，速速驱赶……”方知府冷冷说道……

……

牛四再三提醒、开仓放粮，聚集所有粮商与富户，以发行债票的形式、令他们放粮以安饥民。

说实话、这种官府来承担风险的经济行为，长远来看损失巨大。

但可解决眼下所面临的困境，方知府不同意、底下一干官员同样不同意……

饥民无数、即使驱赶至其他府县难不成也继续驱赶吗？

他们能去哪里？又能去哪里？

这种不愿承担风险的官府，百姓要它何用？区区作为不正是一个真正的知府该承担的吗？

牛四见耿强糕沉默不语、暗想非要武力驱赶吗？

没有其他办法吗？

……

此刻、城下人头徐徐，如浪花般涌涌翻滚……

方知府见牛四迟迟未下命令……嘴上轻哼几道……

“你这种自以为是的年轻将领，本官见多了、听说你大字不识，却做得一首好诗……

哼……

诗能治天下吗？……

……

别以为、平了崇岛便可得意忘形……

实话告诉你吧……

牛四！只要本官在，便不同意你做出此等有损朝廷颜面之事……

……

哼，来人、去请通州水师……”

说罢，方知府一抖锦绣、大步走去……

片刻，官员们走了个七七八八……

期间各种嘲笑讥讽……

“痴心妄想！哼……”

“敢拿朝廷脸面换取粮食，武夫就是武夫……”

……

一时间，讥讽声渐行渐远……

……

唯独留下的耿强糕，站在一旁两眼无神……

……

“牛都统，方大人他、也属无奈之举呐！府库粮草所剩无几，如此众多饥民，我这个守道不当也罢。”他摆了摆手、叹息说着……

……

白眼牛四见多了，是非曲直他懂、真正从根本上解决温饱、压根就不现实。

北方农民军主力到处霍霍，难民饥民大量流入江南一带，不往远了说、仅湖广两地南迁的人口占比最高……

……

原因出在，地方官府到处驱赶、放任自流，实际上、有口饭吃饿不死总不至于造反。

正是由于这种小小滴满足也化为泡影，所带来的后果、就是农民军越打越多，官军越打越少……

……

这种表象、时至今日朝廷看不懂，即使知道又能如何？

牛四说话如放屁、但该说的还是要说，尽力就好、何必在乎那些个讥讽嘲笑呢……

……

“耿大人言重了，饥民的粮食万万不可断掉，稍有不慎、其他府地将万劫不复。至少要消化在江南。”

……

耿守道仰天长叹……

“各个府县本官已发出文书，希望可以借到粮食以赈饥民。”

……

牛四耸耸肩、点着烟……

暗暗觉得、这不是纯粹扯蛋嘛！其他府县谁会借给你？

每年入朝的粮食都所减少，谁还会肯借？

……

他顿时心中不由得升起一丝悲凉……

又暗骂、你耿守道不会这么愚蠢到家吧！

先许下诺言发行债票又有何不妥？

时间期限为十年、又如何？

不出十年、鞑子兵临到此、还发愁没粮？没银子？

……

可又转念一想，关我毛事、治理天下的是你们，说难听点、咱只是条看家狗而已……

……

牛四一口青烟吐出，牛四接着说道：“耿大人，饥民为食而驱散，卑职心有无力……

如若不弃，在下愿分担一半灾民回宝山……

耿强糕眼前一亮、当下眉头缓了缓……

那过于苍白脸颊瞬间有了起色，由于这些时日睡眠较少，眼睛周围已呈现青褐色。

待听到牛四愿为分流走一部分，那怕只是维持数月、也是值得的。

……

“听闻，南京邹大人曾说起，牛都在南京开设救济站，施粥救人，还收留了百名孤儿，真大善之也。”

……

“耿大人，过奖了！微薄之力不足挂齿。”

二人一言一语、相互恭维……

……

耿强糕对牛四作了一辑，表示感谢。并说道：

“家中简略，寒舍一叙，请！”

……

……

这些时日，牛四与松江守道耿强糕来往频繁。

也正如邹维琏所说，廉政爱民。

家中虽简，但书香之气正盛，粗茶淡饭也颇为寒酸。

期间知府方岳贡偶有出席、闲聊些许，或月下吃酒、或雨花点诗、或竹亭赏曲，倒也暇闲……

……

然而、牛四前次拒绝协助驱赶难民，方知府只字未提、但隐约感觉他并不是小肚鸡肠之人，反而对牛四吸纳数千难民的行为赞赏有加……

……

如此之多的人口，神TM知道牛四用来干嘛，方知府没问、牛四没提，在座的谁不是人精？

他怕牛四要粮要饷，牛四怕他知道送去挖地道……

……

牛四是谁？深知会哭的孩子有大奶吃……

“方大人，耿大人、卑职需要些……”

牛四话说一半，方知府突然起身方便去了……

窝尼玛，战术性撤退、牛比啊……

……

“这……”牛四放下茶杯，看向耿强糕……

“牛都、库房有些上等武器用具，待日后、差人来取！”

“卑职说的是、通关文书……”牛四含笑。

“哈哈，啊……本官唐突了……”

片刻，方知府回来大手一挥……

“好，准许你去筹粮……”

……

……