魏公国徐大人自打见到牛四、始终保持一副欠费的阴冷，比那殿外的冬风还要寒上几分……

此刻、仗下一片鸦雀无声，静静待着听音。

半晌……

“皇恩荡荡、正值朝中用人之际，还望诸位英勇杀敌、尽早剿灭叛军，还天下一个太平！”曹左都督挺正身板、率先发话……

……

“我等定当死效……”

“我等定当死效……”

一时间殿内发出参差不齐的共鸣声……

……

随后曹左都督抬手示意安静，这才起身看向众人、发出厚重声……

“我、曹某一路阻击流寇高迎祥、不曾想应天发生如此大事，耽搁了时间、废话虚话不多言……

今值召集各位、只待一条，务必将尚志全歼在江南……”

……

话音落、众人似乎有些疑惑……

这时、他背手、转身盯着地图好一阵……

牛四也泛起嘀咕、这跟尚志造反有关系吗？

不过看曹都督眼半张、嘴半合神情自然、定睛发现手掌落手掌不时打着节拍。

虎口处黄色老茧厚实、明眼人都看的出，离不开常年握刃的一双黄金手掌……

……

随后他又抬起一只手、比划着地图上的位置，这才开始与魏国公说着一些如何围堵尚志，又如何选择在哪里出击比较适合。

……

“徐公、昨夜的反贼可有消息？”曹都督眼皮松弛、不由得一问。

“噢、曹大人，是这样的……”

……

二人谈话声音不大，却落的众耳如扎心……

昨夜还有一波人分别藏匿于画舫酒楼内，被五城兵马司的人逐个抓获，据了解是张献忠派来买什么火器和药材。

经过连夜拷打得知，听信一个叫李信的人说起、有种火器很是犀利，这才派人前来打探……

……

……

二人一问一搭、再听到购买火炮时，曹都督眉头紧扣、叹息一声不再言语……

……

他们说话声音不大，但牛四字字入耳，不免心惊肉跳……

李信，牛四是知道的、找自己买火器？不能吧？……

自己头冒问号、回忆起来……

任海玉在开封的商铺、曾经试着打探李信，结果发现红娘下落、但李信却毫无音讯。

“这李信？不会是入了农民军吧……？”牛四暗自皱眉……

……

这时、曹都督与魏国公话音传来……

“尚志很有可能流向山东……”

“草……”魏国公扫向众人，瞪着眼骂道……

“你们……都是饭桶吗？

七千多人前去！哼哼……还让他们跑了？

一旦过江……你……你……你还有你……

都是吃干饭的吗？……”魏国公目露凶光、伸手挨个指着堂下几位将领，然后起手又在自己脖颈处狠狠一拉……

“都尼玛是废物，花钱养你等作何用？”

……

魏国公正在发泄着愤怒、被曹都督喝声打断……

“最新的消息可收到？”

……

……

“什么？淮安府发现的？不对……

依曹某看怕是流向河南……”

去，回报都督府、再探……”

……

众人闻声尚志流向河南，顿时陷入一片死寂。

……

不出半刻，曹都督锐利扫过众人后，又看向魏国公与江浙杨总兵、三人互相点头，随即发号施令……

……

“尚志窜向山东也好、河南也罢，务必剿灭在淮安境内！现在、众将听令！”

……

“李守备率余部兵马司、即刻起前往淮安与五城兵马司汇合”

“漕运使协助通州水师与操江提督，入淮河以北，切断尚志继续北上河南……”

曹都督点了点地图又接着沉声说道，

“海防都统率所部战船直奔海州（今连云港）截断尚志逃往山东。”

……

“魏公、杨总兵与曹某亲领所部兵马前往山阳县阻击尚志流窜河南……”

……

下令片刻、曹都督又看向承宣布政使，“沈大人、这粮饷之事有劳了，如今抚台大人生死不明、还望多多费心呀……

如战况有变、还请尽快上报河南巡抚与总督大人……”他一顿、语气加重……

“曹某料定、那尚志势必与张献忠有牵连！”

……

“请曹大人放心、本使定当谨遵！”

……

曹都督轻点头、眼神多了几分惆怅，又环视一圈，见众人皆面露苦色……

习惯性的叹息一声，这种情况他见多了，当兵吃饷天经地义、没有开拔费指望将兵死效，纯属扯蛋。

终归自己带着这一万来人才是主力，如今朝廷什么光景他比谁都清楚。

偌大的江浙被区区两千来人横着走，可想堂下这群兵痞子是怎样的一群废物！

……

……

如果没有侯正直关押江浙巡抚等人，或许曹都督、正在与总督在河南围剿流寇大军，偏偏三起爆炸案发生、嘉兴九江众多官员下狱，只能说侯正直立功心切、急于求成，不过嘛……

终归是以牛四和梅金莲为始作俑者，而引发的一连串事件……

……

赶巧五省总督洪承畴、预往应天筹资食粮，这才令曹左都督、星夜从河南赶来临时救火，目的在于截断张献忠与尚志的会师……

……

爆炸案的发生、江浙巡抚自然脱不了干系，连带着董永及几位官员也跟着被无情的关押，这才有了尚志冲牢、奔走淮安……

……

牛四闻声与众将共同回应……

“谨遵督命……”

……

其他人不知如何作想，但牛四明显感觉到他们答应的很勉强、甚至带有一丝不情愿，偶尔出兵可以、至少确保粮饷发了先。

自古兵马未动粮草先行、全指着地方州府提供粮饷仅仅不够，卫所眼下是个什么情况，在座各位明镜似的……

青壮多于佃户，那些个地主绅士怎肯轻易放走，即使强制征招军户、且看吧，不是家中老人、就是半大嫩芽小子，

地主家的田地总要有人干活、

地主家的牛羊鸡鸭抵有人养吧……

绅士家的商铺作坊总要有人打理吧……

哪怕足额为百人的军户，实际上可能不到一半、即便是一半、也是老人居多……

但一点值得肯定、职业家丁那可是实打实的青壮。

……

这其次嘛、青壮劳动在南方得到充分的释放，商业越发达、谋生路越多，不像北方、除了种地还能干个啥……

……

……