她极少于人前流泪，这些年更是如此。

半晌，她抬头吸了吸鼻子，又擦了擦眼角，才问陈老，“李晏先说，李裕齐曾经在他自己和姐姐身上种了同心蛊，当初我中了同心蛊，是您帮我解的。只是彼时您也说了，这同心蛊、同心蛊，纵有母子蛊之分，但若子蛊死了，母蛊之人也必将遭受反噬……可如今，为什么李裕齐还活得好好的。”

“大抵是不一样的。”陈老看着面前那株被自己摧残又摧残的小花，温声解释道，“太子既要控制小鸢，便不会用同生同死的同心蛊。天师既能炼出同心蛊，大抵还有别的，譬如，往生蛊。母蛊生则子蛊生、母蛊死则子蛊死的往生蛊。”

往生蛊……

手中的帕子被攥地紧紧的，丝绸面料上的绣线压着皮肤，平生第一回，竟然觉得被那么多人趋之若鹜的江南丝织品粗糙到硌手……她深深地吸了一口气，仰面看着院子里摇曳的婆娑树影，将手中帕子轻轻盖在了脸上。

半晌，她才轻声说道，“回来的路上，就在马车里……我问白行，我说，初来燕京城的时候听闻平阳郡王性子最是跋扈些，可后来有过数面之缘，却又觉得这位郡王和传闻中不大相符，很是温雅无争……只是不知道，是真的无争，还是韬光养晦？”

她说这话的时候，仍闭着眼仰面看天，薄薄的脊背挺地笔直，有种执拗和倔强的味道。

陈老张了张嘴，没有发出声来，半晌才道，“丫头……那孩子已经没了，你要调查真相，我不拦着你，也知拦不住。若当真是东宫下的蛊害了那孩子，那咱们就去东宫，把人绑了，要杀要剐，整个姬家都撑着你，咱不怕。可是丫头……听我一句，不管是东宫还是平阳郡王，甚至是如今在天牢里的那位，都不是什么善茬，这水太深……你莫蹚。”

姬无盐倏地看过去，打量着陈老，“你……是不是知道些什么？”

陈老张了张嘴，花白的胡子抖了抖，垂了脑袋。他犹豫很久，至今都没有想好该如何向姬无盐解释皇帝的病情，一来，他自己也只是带着几分猜测，并不敢确定，二来，若真如他所猜测的那般，事情远比所有人以为的还要严重，这种事情就像他对这丫头说的那般，不能蹚。

姬无盐看着他，也不催促，半晌，淡淡吐出一个字，“蛊？”

陈老微微一凝，到底是点了点头。小姑娘素来机敏，她既已经生疑，便是自己藏着掖着，她也会去问个究竟寻个答案，与其由着她去涉险，倒不如将答案和盘托出地好。他拧着那花，“嗯”了声，补充道，“我也不大确定。之前只觉得似曾相识，有几分像你中的那同心蛊……如今看来，想必是小鸢所中那往生蛊。”

东宫？还是林一？

姬无盐心中已有计较，老爷子却不知道林一身世，自然想着是东宫。她支着下颌寻思片刻，问陈老，“若真是那往生蛊的话，当如何解？”

“蛊之一术，最早源于西域一脉，早年西域皇族就是用这种东西控制不听话的臣民。但母蛊养成太过艰难，这些东西才渐渐失传……我所知不多，你中的同心蛊其实还未养成，针灸之术配上我的药草药浴，才能有惊无险……但往生蛊不同。若是我记得没错，除了一些极难寻找的珍贵药材，还需要用血缘至亲之人将子蛊引出渡入己身……”

“以一换一？”姬无盐抬眼看他，吃惊于这种残忍的方式。

“是。而且是以一命换一命，此举对受蛊人的身体伤害极大，不出三月，必将全身血液枯竭而死……”

若皇帝中的真的是往生蛊……

小鸢不知道从哪个角落里跑出来，全身都沾了些草屑和碎树叶，它贴着姬无盐的脚踝翻着肚皮喵喵地唤着，姬无盐俯身将它抱在腿上，一边寻思着往生蛊的事情，一边无意识地揪着那些树叶草屑，半晌，才低低叹了声，“您的腿，还有多久恢复？”

相处了那么多年的家人，有些默契不必明说。陈老几乎是心领神会地就接收到了姬无盐的打算，“你想要我离开这里？”

明晃晃的阳光打下来。

如今的太阳不比夏天燥热炽烈，淡白的光线让天空看起来格外高远浩渺。

她眯着眼看那天空，半晌轻声应道，“所有太医避之唯恐不及，陈一诺他们却是有心无力，届时这事情只能落到你头上。皇帝的血缘至亲，你觉得最后会牺牲谁？不管牺牲谁，这件事情都必然会被掩埋在历史的尘埃里……他不会记着你的救命之恩，只会忌惮于你是那个知情之人。但凡你活在这世上一日，他便不能安枕无忧。”

皇帝的血缘至亲，要么长公主，要么皇子，不管是弑姐还是杀子，这样的事情皇帝都不会让任何知情人活着。

史书上也绝对不会有这样一笔。

陈老摇头失笑，“傻姑娘……真到了那个时候，不过就是一道圣旨的事情。纵然我在天涯海角，也没有用的……”

这也是为什么他至今为止都没有说起这件事的原因。

“怎么没有用？天地之大，你孑然一身，哪里不能去？但凡你老老实实待在清雅山庄里不出去，我姬家还能护不住一个你？”

小姑娘瞪着眼虎着脸，看起来颇有一番兵来将挡水来土掩的豪迈。陈老伸手摸摸她的脑袋，笑意从容又温和。

姬无盐却不满这样近乎于敷衍的举动，质问他，“你不信我护得住你？”

“信。只要是你说的……我都信。”

信你护得住我，却也知道这“护得住”终究要付出很大的代价，可能是许多条人命，可能是姬家百年经营，可能是更多……

没有人、没有家族，能够在皇权面前全身而退。

他看着她，一字一句，温和劝说，“只是……不值得。”