既然说出了凌退思之名，二人自然是不愿再瞒着他。

水岱接着开口说道：“大约在半年前，凌退思差人联系我们，说要与我们做一笔交易，我们兄弟几人在江湖上好生逍遥， 又怎么会想要同官府扯上关系，因此直接拒绝了。”

他眼中闪过回忆之色：“然而事有不测，我们本以为靠着各自积攒下来的家当可以安安稳稳的度过余生，直到三个月前得到消息，与我等齐名的‘北四怪’尽皆身死，尸骨都没能好好收回来。”

北四怪？

苏忘皱起了眉头，“南四奇”、“北四怪”本是齐名，“风虎云龙”四人能在高手如云的北方闯出响亮名头，比之“落花流水”绝对不差，虽然不在第一梯队，但是同样都不是弱者，竟然已经全死了？

他忙问其原因。

水岱顿了顿道：“我们离得较远，消息并不精确，只知道大概三月以前，他们四人齐赴山东，想要与当地势力共谋对抗清廷一事。”

山东如今在满清境内，但是由于地理位置特殊，实际上同样紧挨着南宋、大辽，倒更像是三者间的缓冲地界，其内马匪横行，势力交错，是有名的乱战之地。

慕容家几代人积蓄的势力同样在山东地界。

“他们四人与我等兄弟名头相似，实力也差不多，但是却在山东死的不明不白，被找到时，尸体都已经被野兽吞食大半，若不是有各自兵器信物，谁也想不到他们会死得如此平淡。”

苏忘心中一动，问道：“凶手是谁可有头绪？”

“谁知道呢，可能是清廷大内侍卫，可能是契丹铁骑，也有可能是我大宋的高手所为。”

水岱摇了摇头继续道：“但是这些都不重要，他们都没有传人，也没有背后势力，死了之后也只有我们这些同道缅怀一番。

我们兄弟因此才看透，要想在这乱世存活，必须要有一方势力依存。”

苏忘思索道：“因此你们才决定，再次与凌退思联系。”

花铁干接道：“不错，我大宋看似繁华似锦，但是谁也不知道这份和平能持续多久，说不准第二天就会有铁蹄南下，我们不想死的不明不白，索性就打算投了他，恰好他有件事情托我们去做，若是事情办成，我们就能在他手下站住脚。”

“我明白你们的意思了，所以你们是想依靠凌退思的力量夺回被捉的众人吗？”

若荆州真如他们所言云集兵马与补给，实力必然不弱，真被招来对付曼陀山庄那可就麻烦了，要不干脆在这里解决了他们？

苏忘心中闪过危险的想法，正纠结着到底动不动手，就听水岱回答道：“确实有此想法，不过哪怕我们没有前去通报，凌退思也很快就会收到消息。”

“为何？”

“我们今日之举凌退思也知道，随我们来此的周圻、耿天霸和马大鸣三人实际上就是凌退思的手下，此次前来一是为了帮手，二来也是想见证下我们兄弟的手段，怎料……”

花铁干语带萧索，沉声道：“曼陀山庄既然捉了凌退思的人，那自然会面临报复，我们只有在他前来之前先行帮他完成另一件事，才能在他面前挽回脸面，不然他或许会报复曼陀山庄，但是是否愿意救回大哥他们就难说了。”

也就是说，即使现在这两人都留在这也瞒不住凌退思吗。

苏忘啧舌，收住了握剑的手，心中理了理思路。

如今荆州兵多将广，虽然不知道凌退思手下能调用的兵力占了多少，但是以他朝廷命官的身份，真想对付曼陀山庄有一万种方法，不宜硬碰，最好是能消除摩擦。

“南四奇”几人在中间牵桥搭线或许可以让自己见到凌退思，但是若想得到对方重视，仅靠武力是不够的。

诶等等，若说连城诀的话……

在苏忘沉思之际，水岱与花铁干两人也在商议后路，他们三言两语间达成共识，对着苏忘开口道：“苏兄，我二人决定分头前往临安和荆州，我去完成凌退思所托，花二哥前往他府上说明经过，想必有日月神教插手，他也有名头可以出手对付曼陀山庄。”

“前往临安是为了做什么？”、

苏忘好奇问道。

水岱没有隐瞒，解释道：“凌退思好像一直在打探什么消息，现在得知，知道消息的人可能位于临安，因此托我等寻找，只是其人似乎有意隐瞒，一直不见踪影。

我们兄弟本想招揽人手一起搜查，同时人数多了也能在他那多些分量，唉，如今也只能尽力而为了。”

“既然如此，那我就与你一起……”

他话未说出口，水岱就出言打断：“这等事就由我兄弟二人前去即可，苏兄弟你实力高强，不知可否暂留太湖畔，看看是否有机会能救出大哥他们。”

你倒是不客气。

苏忘点点头没拒绝，水岱能提出这种要求看来是把它当成自己人了，反正他也有些事要再回去问问李秋水，留在这里也合他心思。

至于跟凌退思拉关系的事，等他来了也一样。

“苏兄弟高义，另外……”

水岱的视线转向水笙，柔声道：“笙儿母亲早亡，我对她向来溺爱，没让她吃什么苦，今日累她遭逢此等祸事实在惭愧。”

水笙先前听他们谈及大事没敢插嘴，如今闻言也只是怯生生叫了声：“爹爹。”

水岱洒然一笑，看着苏忘认真道：“兄长被困，我无法置身事外，只是此行不便带上笙儿，就劳烦苏兄弟代为照顾了。”

水笙张了张嘴巴，终究没有言语，苏忘沉吟片刻点头道：“笙儿如今是我的徒弟，我自然会照顾她。”

“哈哈，如此就好，二哥，我们该出发了！”

他们几人所乘坐的小船已经靠近岸边，如今既然有了定计，二人就与苏忘作别离去。

花铁杆沿河西行，前往荆州报信，水岱继续南下去临安城寻人。

等到日头渐起，岸边只剩下苏忘与水笙二人。

哪怕是江南，晚秋的清晨也散发着冷意，水笙双臂抱紧，单薄的身子微微颤抖，让人心疼。

一夜之间，同道、表哥、长辈、爹爹都离她而去，让她心中无尽的不安。

苏忘摇了摇头，脱掉外袍披在她身上，在她诧异的视线中笑道：“别忘了你现在是有师父的人了，可以尽情依靠我。”

是的，还有师父在这里。

水笙眼中有泪光闪过，吸了吸鼻子，低下头，轻轻“嗯”了一声。

“好，那我们先去找些吃的暖暖身子，在船上呆了一夜都要僵住了。”

苏忘抬步向着早市走去，水笙紧了紧身上的衣服，小跑着跟了上去。