礼部尚书不太清楚雍帝为何生气，然而这几日雍帝的脾气实在说不上好。一来到承乾殿，他就双腿发软，恨不得早点回府。

一边是皇帝，一边是世家，哪边都不好得罪，把他这个小小的礼部尚书夹在中间，让他该怎么做人？

三位同知举看见了殿中熙熙攘攘的人，神色各异。早上便听闻雍帝张贴皇榜，招纳贤士，还真有不怕死的人冒着胆子过来。

也不知道殿外那些被郑濂召集来的官员现在如何了……

看见窦文霄的那一刻，潘令泽飞快地别开视线，心虚溢于言表。在生杀予夺的天子面前，他实在无法控制自己的情绪，那可是天子！惹怒了天子，那就不是打几个板子的事，而是要丢了小命。

他咬一咬牙，忽然重重磕了个头：“陛下！草民说，草民说！是草民从家中带了大量金银财宝送给窦文霄大人，他答应会帮助草民在科举中得到名次，给了草民试题，又扣下了周溶的卷子，让草民过去誊抄。”

反正事情已经要暴露了，只要先发制人，惩罚就能少一点！

“但此事绝非草民一人所为！”

潘令泽说着，环视一周，恶犬一般阴鸷的眼神落在周围一众举子的身上，“温茂，崔瑜，窦浩言，还有这些人，他们都提前看过考题！只要准备好金银财物，就可以从知举官那边买题！”

“胡言乱语，”窦文霄的脸色已经跌到谷底，他颤巍巍地抬起头，却望进雍帝沉沉如深潭的眸，连辩解都显得底气不足，“陛下、陛下，臣一生兢兢业业，与几位知举官共同编写考题、批阅考卷，从未有过异心……您怎能因为这举子的诬蔑，怀疑臣呢？”

窦文霄来自窦家，是皇后的亲眷，因此这么多年，仕途上一直顺风顺水。他跟雍帝都是一家人了，还有什么好见外的？雍帝也不想被史书诟病吧……

那些考生也慌了神，梗着脖子道：“陛下，此事乃子虚乌有……”

潘令泽冷笑了声，“子虚乌有？今年的明经科，要考生列举经义中帝王训政的实例，陛下看看有多少人列的是《尚书·立政》篇，不就知道了吗？”

反正他不是什么高门大族，也没有深厚的背景能庇佑他，既然如此，不妨破罐子破摔，雍帝消了气，对他的惩罚还能少一点。

这一番揭露，几乎坐实了科举泄题的说法。还用猜么？看这些考生脸上的表情，潘令泽八成没有撒谎——恐怕，他了解的只是冰山一角。

这个制度究竟从何时沦为弄权工具，还要往更久之前追溯。

“既然诸卿都认为自己清清白白，那就拿出自己清白的证明来，”雍帝平静道，“潘令泽伪造科举成绩，将他带走。四位知举官暂住皇宫，颁下搜查令，交给皇城司处理，如有发现，立即送到承乾殿，朕要亲自审理此案。”

几位知举官怎么也没想到，自己一早匆忙赶来，什么都没准备，倒成了自投罗网。

至于台下的这一批考生，已经明显分成了两类。有人慌慌张张，有人神色从容，仍旧不把雍帝的决策放在心上。

雍帝看在眼里，什么都没说。

“殿试继续，”雍帝道，“诸位应该思考得差不多了。把试卷发下，现在开始作答。”

……

晌午已过，旭日高悬。

由冬入春，虽然出着太阳，但天气仍然寒冷。承乾殿前空旷，一阵风吹来，足够让人打好几个哆嗦。

舒窈披着雪白的狐狸毛大氅，身边还放着个暖炉，被她嫌热，丢到一旁。面前桌几上的食物重新换了一轮，瓜果点心被撤下，菜肴丰盛可口，诱人的香气飘到了官僚队伍之中。

咕噜，咕噜咕噜。

清晰的叫声从几位官员的肚子里发出，一把年纪的人，因为饥饿丢脸至此，几位大人不由得面红耳赤，根本不好意思看小郡主。

站在最前面的郑濂虽挺直着脊背，一副清高正派的模样，可双腿也传来一阵一阵的酸痛。

郑濂与谢洪不同，没正儿八经打过什么仗，早早回到了朝堂，成了德高望重的郑国老。他年纪大了，回回上朝，都有人搬椅子过来请他坐，什么时候吃过这种苦头？

反观李明寂，同样是一直站着，青年挺拔如松，眉头都没皱一下。小郡主想投喂他吃食，都被他以“不得耽误公事”淡淡揭过。

外界都传李明寂以色侍人，通过一些不光彩的手段换取小郡主的宠爱。可今日一见，怎么像是小郡主喜欢人喜欢得紧，逼李明寂就范？

“几位大人是饿了吗？”

舒窈歪了歪头，露出疑惑的表情。同样的话，她一个时辰前其实已经问过一次。但是这些官员齐齐说不饿，宁可这么饿着，都不肯在她面前丢脸。

现在可不一样，已经过了用午膳的时辰，这些官员还能坚持多久？

她吩咐松针、春蕊：“把这些吃食分下去，再给大人们搬几张椅子过来。”

舒窈准备的都是垫腹的糕点，就这么吃起来，也不会显得太狼狈。先前还义正词严拒绝她的官员，神色已经有所松动，接过了宫人递来的糕点。

“多谢郡主”的声音此起彼伏。

他们之前对这小郡主可没给过好脸色，还多次指责她，小郡主却不计前嫌，还给他们送水送吃食，如此心宽，倒真有几分皇室风范。

“本官不饿。”

郑濂冷冷地看着懒洋洋倚着榻的舒窈，“郡主，老夫为官这么多年，你这点手段，就别用在老夫身上了。老夫只是想见陛下，不是来这里看你表现自己的。”

手段？她哪有什么手段，不过是陪这些官员一起等。但舒窈又不会委屈自己，就算等，也要舒舒服服地等，郑老头说话可真不中听。

舒窈哼了一声，不再理他。

凳子都给他搬来了，他自己不坐，那就让他站着等好了。

时间缓慢地流逝。

终于——承乾殿的门，开了。