硬着头皮，踏入大秦境内，李斯忠心里骂骂咧咧，越往大秦靠近就越冷，更冷的是他的心。

都说两国交战不斩来使，可自己真要是被斩杀在大秦的话，好像也不冤，毕竟自己代表的是朝廷，是皇上。

都说杀父之仇不共戴天，何况近乎灭族，可他不能不来，职责所在。

就在李斯忠快到太平坝的时候，承平帝派出来追他的人到了边境又扭头回去了，私自进入他国边境会被视为挑衅，李斯忠是使臣，他们不是，没有人愿意去触霉头。

所以，李斯忠折返回去的机会，无声无息的失去了。

坐在马车里，李斯忠在盘算如何说话才能降低一些敌意，草原的荒凉在隆冬时分都不需细说，跟岐国富庶比起来，这简直是个苦寒之地。

“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张……，夫子，夫子，宇宙是什么？”稚童的声音在一群孩子的朗诵声中，尤为醒目。

李斯忠顺着声音看过去，就见一些孩童排着队从身边走过，前头披着厚厚皮氅的人回头笑了：“宇宙是天外天，是我们仰望星空的时候，看到的那一片广袤的地方。”

“乔、乔、正昌啊！”李斯忠犹如见到了救星一般，让车夫赶紧停车，他提着袍子下了马车，踩着厚厚的积雪追上来，扬声：“正昌兄！正昌兄！”

乔正昌看着跑过来的李斯忠，笑着停下了脚步，拱手一礼：“李大人。”

呼哧带喘的李斯忠赶紧还礼：“乔兄，没想到在这里遇到你了，真是他乡遇故知啊。”

“人生一喜。”乔正昌看了眼车队，问道：“是岐国使臣？”

这话问的李斯忠苦笑：“职责所在啊。”

“在其位，谋其政，李大人可在前头学塾歇息一晚，以慰长途跋涉之苦。”乔正昌容色温和的说。

李斯忠哪里有不同意的道理？简直是求之不得。

车队进了太平坝，李斯忠吃惊的看着忙碌的人们，有心问一句乔正昌这些人在干什么，又觉得不妥，看到河边那血染一大片的红雪地，艰难的吞了吞口水，低声问：“正昌兄，这宰杀了多少牛羊啊？”

乔正昌不在意的扫了一眼河边方向：“大概每日都上千头吧，秦民愿意倾其所有为征战之军制作能饱腹的肉干。”

李斯忠心都一哆嗦，举国皆兵？大秦才建国几个月啊？竟能让百姓如此拼上全部身家，看来是早晚都要把岐国收入囊中，迁民入岐啊。

心里这么想，嘴上没敢说。

跟着乔正昌来到一处院落前，看着这些与别处帐篷和房屋不同的宅院，李斯忠又想要问了。

这次没等李斯忠问，乔正昌说：“这是吾皇刚到这里时，住过的地方，如今是太平坝学塾。”

李斯忠走进院子，才发现别有洞天，一个个院落里传来读书声，其中赫然有人在传授有群经之首的易经。

进屋，落座，暖融融的屋子让李斯忠长长的舒了一口气，他其实很担心没等到大秦朝，被冻死在路上了。

乔正昌吩咐学生去灶房那边准备待客的吃食，挑开红泥小炉煮水烹茶。

“正昌兄，你们真的都来大秦了啊，我起初还是不信的。”李斯忠说。

乔正昌递过来茶盏：“会有更多的人到这里来的，腐朽掉的树木，难落雀鸟，李大人，良禽都知择木而息，何况是人呢？”

“是这么个理儿。”李斯忠除了苦笑也说不出别的了，哪怕心里知道这些人都带着对岐国的恨，也不可否认承平帝确实做错了，可身为臣子，他能说什么呢？

乔正昌也不多说，陪着李斯忠吃了饭就离开了。

读书声，声声入耳，李斯忠就在这样的声音里睡着了，太累是一方面，他比较放心乔正昌，至少不会不声不响的把自己弄死在太平坝上。

半睡半醒的时候，听到了说笑声，翻了个身睁开眼睛，他悄悄起身来到门口，见院子里点燃了篝火，乔正昌和十几个书生打扮的人围篝火坐着，这些人都是岐国读书人，想到乔正昌的话，李斯忠轻轻地退回到热乎乎的暖炕上，是啊，乔正昌做了那么多年国子监祭酒，乔家清贵受人尊崇，年轻的乔正昌纵情山水，高朋满天下，既要来大秦，怎么会空手？

他突然觉得承平帝不是做错了，而是自己亲手为岐国掘好了坟墓，这种感觉让他即便是在如此温暖的屋子里，也一身冷汗。

邵家绝无可能善罢甘休，可邵家何止要报仇？只怕是要把这片天地都掀翻了。

翌日，乔正昌笑眯眯的说：“李大人，刚好我们同路，请。”

岐国使臣的马车一路到燕都的路上，李斯忠越发觉得邵家的可怕，每到一处都有文人等在路边，这些人谈论的是大秦，是秦民，是天下大势，是未来的太平盛世。

而他，身为岐国的使臣，听着犹如天方夜谭，可他知道，自己才是井底之蛙。

燕都。

乔正昌亲自送李斯忠到驿馆安顿后告辞。

李斯忠差人把表文送到大秦礼部，请求面见秦皇，余下就是等消息了。

乔正昌安顿好这些文人，去兵部见曲靖。

一见面，曲靖笑问：“接来的路上可看出来什么了？”

乔正昌笑道：“不提也罢，我看这位李大人是没看出来我接的就是他，不过倒是愈发恭敬了，有些人只是有些愚忠罢了。”

“这倒是。”曲靖给乔正昌倒茶：“陛下要收天子门生，既然李大人都赶上了，带他去瞧瞧热闹也行。”

乔正昌点头：“如此正好，我能带来的人也都聚齐了。”

“前面也争气，铁骊入岐，乌古国在边境和元槐的援兵鏖战，用不了几天耶律乙辛的大军就到元槐了，到时候元槐只有两条路选，一条是撤军回元槐抗击耶律乙辛大军，一条是直接入岐。”曲靖说：“能治理元槐的人，也得准备充足了才行。”

乔正昌笑道：“元槐怎么走，都是无路可走，那越国呢？”

曲靖低声：“陛下说，刀不血刃可取越国，正昌觉得呢？”